Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

in den multiplen Persönlichkeiten edenitischer Habitate stattfindet. Sie sind imstande, eine Million Konversationen gleichzeitig zu führen und dabei noch dazu die Umweltbedingungen zu regulieren, als Exekutive und Verwaltung zu fungieren und noch Tausende von weiteren Aufgaben wahrzunehmen, und das, obwohl sie nur ein einziges Bewußtsein besitzen. Aber wir armen Sterblichen können immer nur eins nach dem anderen machen. Ich habe versucht, ein neurales Netzwerk zu reprofilieren, so daß es imstande war, mehrere Prozesse gleichzeitig abzuarbeiten. Das war der Schlüssel. Falls es keine Grenzen für die Anzahl der gleichzeitig durchführbaren Operationen gab, so mutmaßte ich, konnte man genauso gut multiple, voneinander unabhängige Einheiten durch Affinität binden und ihnen ein einziges gemeinsames Bewußtsein und eine einzige Identität verleihen. Auf diese Weise kommt es nicht zum Identitätsverlust, falls eine der Einheiten stirbt. Das Bewußtsein bleibt erhalten, und man kann eine neue Einheit heranziehen, um die Lücke einzunehmen.«
    »Einheit?« fragte Quinn mühsam. »Sie meinen wohl einen Menschen.«
    »Ich meine einen menschlichen Körper mit einem modifizierten Gehirn, der vermittels Affinität mit einer beliebigen Anzahl geklonter Repliken verbunden ist. Das ist das Projekt, dem ich hier in diesem Exil meine gesamte Energie widme. Mit einem ganz beachtlichen Erfolg, wie ich hinzufügen möchte, trotz der mit der Isolation einhergehenden Schwierigkeiten. Es gelang uns, ein parallel arbeitendes Gehirn zu entwickeln, und meine Mitarbeiter sind gegenwärtig dabei, die DNS-Sequenz in das Plasma meiner Keimzellen zu sequenzieren. Anschließend werde ich Klone von mir in Exo-Uteri heranziehen. Unsere Gedanken werden vom Augenblick der Empfängnis an miteinander verbunden sein. Sie werden fühlen, was ich fühle, und sehen, was ich sehe. Meine Persönlichkeit wird in jedem einzelnen Klon gleichermaßen residieren, sozusagen eine homogene Präsenz. Irgendwann wird dieser Körper hier verfallen und sterben, aber ich werde bleiben. Der Tod wird ein Ding der Vergangenheit für mich. Er wird nicht mehr existieren. Ich werde mich über diese Welt ausbreiten, bis all ihre Ressourcen mir gehören, sämtliche Industrien und die Bevölkerung. Ich werde eine neue Form der menschlichen Gesellschaft gründen, eine Gesellschaft, die nicht von dem alles überwältigenden Drang zur Reproduktion beherrscht wird. Wir werden eine bessere Ordnung und größere Willensfreiheit genießen. Eines Tages werde ich BiTek-Konstrukte in meine Persönlichkeit integrieren. Ich werde nicht nur in menschlichen Körpern sein, sondern auch in Raumschiffen oder Habitaten. Ich werde transzendent, Quinn! Ist dieser Traum nicht wert, in die Tat umgesetzt zu werden? Und jetzt biete ich dir das gleiche an. Die Mädchen aus den Gehöften liefern genügend Eier, um uns alle zu klonen. Das Modifizieren deiner DNS ist eine ganz einfache Angelegenheit, und jeder einzelne deiner Klone wird sich fortpflanzen. Du kannst dich uns anschließen, Quinn, du kannst ewig leben. Du kannst dich anschließend immer noch mit dieser Banneth beschäftigen. Zehn von dir, zwanzig, eine ganze Armee deiner Spiegelbilder kann sich auf ihre Arkologie und die Rache vollziehen. Klingt das nicht verlockend, Quinn? Hat das nicht mehr Stil als in einem Dschungel umherzuirren und für ein paar tausend Fuseodollars Menschen aufzuschlitzen?«
    Quinn mußte seine gesamte Willenskraft einsetzen, um nach außen hin weiterhin unbewegt zu erscheinen. Er wünschte, er wäre niemals hergekommen, hätte niemals den verdammten Turmfalken entdeckt. Gottes Bruder, wie sehr er sich das wünschte! Banneth war nichts im Vergleich zu diesem Irren. Banneth war im Vergleich zu Laton die reinste kühle Vernunft. Und doch hatte der ganze Mist, den Laton von sich gab, eine schreckliche Logik, die Quinn anzog wie der Tanz der Schwarzen Witwe das Männchen. Ihm die Unsterblichkeit zu versprechen war der gleiche Trick, den Quinn bei den Zettdees eingesetzt hatte, doch mit einem derart dämonischen Schwung, mit solcher Konspiration, daß es für Quinn keine Ausflucht gab. Er wußte, daß Laton ihn niemals zum Raumhafen von Durringham zurückkehren lassen würde, ganz zu schweigen von einem Raumschiff im Orbit. Nicht mehr. Nicht, nachdem er Quinn in seine Pläne eingeweiht hatte. Der einzige Weg aus diesem Baum heraus – aus diesem Raum! – mit einem Gehirn, das immer noch ihm selbst gehörte, führte