Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

zwischen denen und Ihnen ist, daß Sie für das, was Sie tun, auch noch bezahlt werden. Sie hätten verrückt gespielt, wenn ich auch nur den kleinsten Verdacht geäußert hätte, daß die Zettdees sich dem Teufel statt Gott zugewandt haben könnten.«
    »Seit wann wußten Sie es?« brüllte Manani den Geistlichen an.
    Horsts Schultern bebten. Er legte die Hände auf die Brust und krümmte sich zusammen. »Seit dem Tag, an dem Gwyn starb.«
    Manani warf den Kopf in den Nacken und stieß die Fäuste in die Luft. »QUINN!« brüllte er. »Ich kriege dich! Ich kriege jeden einzelnen von euch verdammten Mistkerlen! Hörst du mich, Quinn? Du bist so gut wie tot!« Vorix heulte herausfordernd den Himmel an.
    Der Aufseher sah sich um und bemerkte die betäubten Blicke, die auf ihn gerichtet waren, bemerkte die Risse, die sich unter ihrer Furcht öffneten, und die Wut, die darunter auszubrechen begann. Er kannte die Menschen, und diese da standen jetzt hinter ihm. Endlich, zu guter Letzt, stand jeder einzelne von ihnen hinter ihm. Jetzt würde er keine Ruhe mehr geben, bis auch der letzte Zettdee aufgespürt und exterminiert worden war.
    »Wir dürfen nicht einfach voraussetzen, daß die Zettdees schuld an allem haben!« mischte sich Rai Molvi ein. »Nicht auf ein bloßes Wort dieses Priesters hin!« Er starrte verächtlich auf Horst hinab. Deswegen erwischte ihn Vorix auch unvorbereitet. Der massige Hund landete auf Molvis Brust und warf ihn rücklings zu Boden. Rai Molvi brüllte entsetzt auf, als Vorix ihm ins Gesicht bellte und seine langen Fänge nur Zentimeter vor seiner Nase schnappende Bewegungen vollführten.
    »Sie!« sagte Manani. Er spuckte es aus wie einen Schuldspruch. »Sie, Rechtsverdreher! Sie sind doch derjenige, der mich darum bat, den Zettdees mehr Freiheiten zu lassen. Sie haben zugelassen, daß sie sich ihre eigene Hütte bauen konnten. Sie wollten, daß die Zettdees frei umherlaufen können. Hätten wir diese Sache nach den Vorschriften gehandhabt und diese Bastarde in dem Dreck gelassen, in den sie gehören, wäre nichts von alledem passiert!« Er rief Vorix von dem ächzenden, stark hechelnden Mann zu sich zurück. »Aber Sie haben trotzdem recht. Wir wissen nicht, ob die Zettdees etwas mit Gwyn oder Roger oder den Hoffmans zu tun hatten. Wir können es nicht beweisen, oder, Herr Verteidiger? Wir haben nichts außer dem kleinen Carter hier. Kennen Sie sonst noch jemanden hier draußen, der imstande wäre, ein zehnjähriges Kind aufzuschlitzen? Kennen Sie jemanden? Weil ich nämlich glaube, daß wir alle sehr gerne wüßten, wer das ist.«
    Rai Molvi schüttelte den Kopf und biß betreten die Zähne zusammen.
    »Also schön«, sagte Manani. »Was meinen Sie, Dimitri? Carter war Ihr Junge. Was sollen wir Ihrer Meinung nach mit den Verbrechern machen, die Ihrem Sohn das da angetan haben?«
    »Tötet sie!« sagte Dimitri aus dem Zentrum der kleinen Traube von Leuten, die ihn zu trösten versuchten. »Tötet sie alle, ohne Ausnahme!«
     
    Hoch oben über den Baumwipfeln schwenkte der Turmfalke herum und setzte zu einem lebhaften Tanz in der Luft an, indem er die schnellen Strömungen heißer Thermik benutzte, um mit minimalster Anstrengung hoch oben am Himmel zu bleiben. Bei Gelegenheiten wie diesen überließ Laton den natürlichen Instinkten des Vogels stets die Oberhand und begnügte sich mit der Rolle des Lenkers. Tief unten, unter der beinahe undurchdringlichen Schicht von Blättern, bewegten sich Menschen. Kleine Farbtupfer zeigten sich in den winzigen Lücken, die deutlichen Muster eines bestimmten Hemds, schmuddelige, verschwitzte Haut. Die Raubtierinstinkte des Falken verstärkten jede Bewegung und erzeugten auf diese Weise ein sinnvolles Bild.
    Vier Männer trugen den Leichnam des Jungen auf einer improvisierten Bahre. Sie bewegten sich nur langsam, während sie über Wurzeln und kleine Rinnsale hinwegstiegen, und ihnen allen war anzumerken, daß sie ihre Aufgabe nur ungern erfüllten.
    Vor ihnen bewegte sich die Hauptgruppe, angeführt von Aufseher Powel Manani. Sie marschierten zielgerichtet durch den Dschungel wie Männer, die sich zu einer Entscheidung durchgerungen hatten. Laton erkannte es an ihren harten, haßerfüllten Gesichtern und der grimmigen Entschlossenheit darin. Diejenige von ihnen, die nicht mit Laserwaffen ausgerüstet waren, trugen dicke Knüppel und improvisierte Keulen.
    Ein gutes Stück hinter allen anderen entdeckte der Falke Ruth Hilton und Rai Molvi. Schwache,