Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

kritisieren nichts. Die oberste Regel.
    – Das sagst du mir? Sie werden die Zettdees unten in den Übergangslagern umbringen! Aber das weißt du sicher, oder nicht?
    Darcy schob den schweren Riegel vor und sicherte die Tür mit einem Vorhängeschloß, das auf seine Fingerabdrücke programmiert war. – Ich weiß.
    »Möchten Sie, daß wir noch bleiben?« fragte Stewart unsicher.
    »Nein, schon gut, Stewart. Sie drei können nach Hause gehen. Wir kümmern uns um den Rest.«
    Darcy und Lori saßen im Büro und hatten bis auf ein Fenster sämtliche Läden geschlossen. Eine Wand aus großen transparenten Scheiben in Holzrahmen trennte das Büro vom eigentlichen Lager ab, das nun im Dunkeln lag. Das Mobiliar war einfach; zwei Tische und fünf Stühle, die Darcy selbst angefertigt hatte. In einer Ecke summte nahezu unhörbar eine Klimaanlage vor sich hin. Sie hielt die Luft erträglich trocken und kühl. Das Büro von Ward Molecular war einer der wenigen Räume auf Lalonde, wo es tatsächlich so etwas wie Staub gab.
    – Einmal ist gerade noch hinzunehmen, sagte Lori. – Zweimal bestimmt nicht. Irgend etwas Merkwürdiges geht im Schuster County vor.
    – Möglich. Darcy legte seinen Maserkarabiner auf den Tisch zwischen ihnen beiden. Der vereinzelte Lichtstrahl, der durch das letzte offene Fenster fiel, verlieh dem glatten Kompositgehäuse einen stumpfen Glanz. Selbstschutz. Nur für den Fall, daß sich die Unruhen vom Hafen aus bis in die Stadt ausbreiteten.
    Sie konnten das Rufen und Schreien der Menge unten am Hafen bis hierher hören; die neu angekommenen Zettdees wurden gejagt und getötet. In den Dreck geschlagen mit improvisierten Knüppeln oder unter dem Gegröle der Zuschauer von Sayce zerfetzt. Wenn Lori oder Darcy einen Blick schräg aus dem Fenster geworfen hätten, würden sie gesehen haben, wie eine ganze Anzahl von Booten eiligst ablegte und aus dem runden Becken in die relative Sicherheit des offenen Wassers steuerte.
    – Ich hasse Adamisten, sagte Lori. – Nur Adamisten sind imstande, einander so etwas anzutun. Sie tun es, weil sie sich nicht kennen. Sie können nicht lieben. Sie kennen nur Lust und Angst.
    Darcy lächelte und streckte die Hand nach ihr aus, weil aus ihrem Affinitätsband das Verlangen nach Trost und physischem Kontakt in seine Gedanken drang. Seine Hand überbrückte die trennende Kluft niemals. Eine Affinitätsstimme mit der Kraft eines Gewittersturms donnerte durch ihre Köpfe.
    – ACHTUNG. GEHEIMDIENSTAGENTEN AUF LALONDE. HIER SPRICHT LATON. IN DEN QUALLHEIM-DISTRIKTEN WÜTET EIN XENO-ENERGIEVI-RUS. ER IST FEINDLICH UND EXTREM GEFÄHRLICH. VERLASSEN SIE LALONDE AUGENBLICKLICH. DIE KONFÖDERIERTE NAVY MUSS INFOR-MIERT WERDEN. DAS IST VON JETZT AN IHRE OBERSTE PRIORITÄT. ICH KANN NICHT MEHR LANGE AUSHALTEN .
    Lori wimmerte. Sie hatte die Hände auf die Ohren gepreßt, und ihr Mund war in einem entsetzten Heulen erstarrt. Darcy sah, wie sie sich unter einer chaotischen mentalen Entladung aus Bildern auflöste, jedes einzelne intensiv genug, um den Verstand zu betäuben.
    Dschungel. Ein Dorf aus der Luft betrachtet. Noch mehr Dschungel. Ein kleiner Junge, der mit dem Kopf nach unten an einen Baum gebunden war. Der Bauch aufgeschlitzt. Ein bärtiger Mann in der gleichen Stellung an einem anderen Baum. Wild zuckende Blitze.
    Hitze, alles verzehrende Hitze.
    Darcy grunzte vor Schmerzen. Er stand in Flammen, seine Haut schwärzte sich, das Haar versengte, die Kehle schrumpelte.
    Dann war es vorbei. Er lag mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden. Flammen im Hintergrund. Immer wieder Flammen. Ein Mann und eine Frau beugten sich über ihn. Ihre Haut veränderte sich, wurde dunkler, schuppig. Augen und Mund leuchteten purpurrot. Die Frau öffnete die Lippen, und die gespaltene Zunge einer Schlange schnellte hervor.
    Ringsum weinten seine Kinder.
    – Es tut mir leid. Es tut mir so leid, daß ich euch am Ende enttäuscht habe.
    Die Schande des Vaters: Eine Schmach, die sich bis hinunter auf eine zellulare Ebene erstreckte.
    Ledrige grüne Hände fuhren über seine Brust, eine Parodie von Sinnlichkeit. Wo die fremdartigen Finger ihn berührten, spürte er Risse, die tief unter der Haut aufbrachen.
    – Glaubst du jetzt?
    Und Stimmen. Stimmen, die er trotz seiner Schmerzen hören konnte. Sie kamen aus seinem Innern, aus einem tieferen Teil des Gehirns als dem Ursprung der Affinität. Flüsterstimmen. Ein Chor: »Wir können dir helfen. Wir können machen, daß es aufhört. Laß uns hinein.