Armageddon 06 - Der nackte Gott

Habitat-Persönlichkeit und Rubras verbliebene Verwandte hatten ihre gesamte Überlebensstrategie um das einzige Ziel herum aufgebaut, die Gruppe von Physikern unter allen Umständen zu schützen. Ein Hilferuf an die Konföderation war zu ihrer einzigen Hoffnung geworden. Und wenn man den Zustand des Habitats bedachte, war die Zeit denkbar knapp.
    Tolton fragte nicht mehr nach Fortschritten, die sie machten. Die Antwort ängstigte ihn zu sehr, denn sie lautete jedesmal gleich. Also hing er mit Dariat herum und hatte seinen Schlafsack draußen vor dem Korridor der Forschungskaverne ausgebreitet. So nahe wie möglich an ihrer letzten Chance, ohne im Weg zu stehen. Die Persönlichkeit oder Erentz gaben ihm hin und wieder einen Auftrag, und dann mußte er in der Regel hinaus in die große Kaverne. Üblicherweise dann, wenn es galt, einen schweren oder sperrigen Ausrüstungsgegenstand zu verschieben oder beim Austeilen der begrenzten Rationen behilflich zu sein. Er reinigte und reparierte auch Torpedowerfer für die Verteidiger und stellte zu seiner eigenen Überraschung fest, wie talentiert er in diesen rein mechanischen Dingen war. Gleichzeitig bedeutete es aber auch, daß er wußte, wie knapp die Munition geworden war.
    »Nicht, daß es etwas ausmachen würde«, beschwerte er sich bei Dariat, als er sich nach ein paar Stunden des Waffenreinigens auf seinen Schlafsack warf. »Wir sind vorher längst alle erstickt.«
    »Der Luftdruck hat inzwischen fast um zwanzig Prozent abgenommen. Wenn wir nur einen Weg finden könnten, die Sternenkratzer zu versiegeln, dann stünden unsere Chancen gleich besser.«
    Tolton atmete tief ein und langsam wieder aus. »Ich weiß nicht, ob ich es bereits merke oder ob ich mir nur einbilde, daß die Luft dünner ist, weil ich weiß, daß ich es fühlen müßte. Aber bei diesem Gestank, der aus der Nachbarhöhle kommt – wer weiß.«
    »Geruch ist einer der Sinne, die ich nicht zurückerlangt habe.«
    »Nimm mein Wort, Dariat, in diesem Fall ist es der reinste Segen. Zehntausend Kranke, die seit einem ganzen Monat kein Bad mehr gehabt haben. Kaum zu glauben, daß sich die Orgathé nicht die Nasen zuhalten und schreiend davonrennen.«
    »Das tun sie bestimmt nicht.«
    »Gibt es denn keine Möglichkeit, wie wir zurückschlagen können?«
    Dariat hockte sich hin. »Die Habitat-Persönlichkeit hat darüber nachgedacht, die Axialröhre aufzupumpen.«
    »Aufpumpen?«
    »Jedes Watt an Elektrizität wird in das Aufheizen des Plasmas gesteckt, dann wird das Einschließungsfeld deaktiviert. Wir haben es schon einmal gemacht, aber in kleinerem Maßstab. Rein theoretisch müßte auf diese Weise jede flüssigkeitsbasierte Kreatur in der Habitatkaverne verdampfen.«
    »Dann macht es«, zischte Tolton.
    »Erstens besitzen wir nicht mehr viel Energiereserven. Und zweitens machen wir uns Gedanken wegen der Kälte.«
    »Kälte?«
    »Valisk hat in dieses von Thoale verfluchte Reich Hitze abgestrahlt, seit wir hier angekommen sind. Die Schale ist äußerst brüchig geworden. Wenn wir die Axialröhre aufpumpen, dann ist das, als würden wir im Innern eine Bombe zünden. Valisk könnte zerplatzen.«
    »Großartig«, schimpfte Tolton. »Einfach großartig.« Er mußte die Füße einziehen, als drei Leute vorbeistolperten. Sie trugen einen nicht ganz so kleinen Mikrofusionsgenerator in ihrer Mitte. »Ist der für das Aufpumpen?« fragte er, als sie vorbei waren.
    Dariat blickte den drei Verwandten stirnrunzelnd hinterher. – Was haben sie vor? fragte er die Habitat-Persönlichkeit.
    – Sie installieren den Generator wieder an Bord der Hainan Thunder.
    - Warum das?
    – Ich dachte, das wäre offensichtlich? Dreißig meiner Nachkommen werden zur Hölle noch mal mit dem Schiff von hier verschwinden.
    – Welche dreißig? fragte Dariat wütend.
    – Spielt das eine Rolle?
    – Für die anderen bestimmt. Und für mich.
    – Überleben der Fittesten. Du solltest dich nicht beschweren. Du hattest einen verdammt guten Lauf.
    – Was für einen Sinn soll das alles haben? Die Raumschiffe sind so gut wie Wracks! Und selbst wenn es ihnen gelingt, ein Antriebsrohr zum Laufen zu bringen, wohin sollen sie schon fliegen?
    – So weit sie können. Der Rumpf der Hainan Thunder ist immer noch intakt, lediglich die schützende Schaumschicht schält sich ab.
    – Bis jetzt. Die Entropie wird sich hindurchfressen. Das ganze Schiff wird ihnen unter den Hintern wegrotten. Das weißt du.
    – Wir wissen aber auch, daß die Hainan Thunder