Armageddon 06 - Der nackte Gott

Gott, wie selbstgefällig du bist. Gott, wie ich dich hasse!«
    Stephanie beobachtete, wie sich trockene Schlammbröckchen langsam vom Boden hoben, weggeweht von den letzten Spuren Luft. Sie schwebten in einer trägen Wolke davon, prallten gegeneinander und schwebten höher und höher. Die Gravitation war verschwunden, und allein ihre Willenskraft hielt sie mit den Füßen am Boden. »Komm mit mir!« Sie mußte brüllen; die Luft war fast verschwunden. »Haß mich noch eine Weile länger!«
    »Willst du mit mir sterben?« schrie Annette zurück. »Bist du so verdammt ehrbar?«
    »Nein.«
    Annette schrie erneut. Stephanie konnte sie nicht verstehen; es gab keine Luft mehr, die den Schall geleitet hätte. – Choma, Tinkerbell! Kommt und holt uns, aber beeilt euch bitte!
    Annette umklammerte ihren Hals und rang verzweifelt nach Luft, während ihr Gesicht dunkelrot anlief. Ihre verzweifelten Bewegungen stießen sie vom Boden ab. Stephanie sprang ihr hinterher und bekam einen um sich tretenden Knöchel zu fassen. Gemeinsam taumelten sie weiter und weiter in die Höhe. Das allgegenwärtige weiße Licht hatte die Schlammfelder in ein grelles Silber getaucht, und die zerklüfteten Klippen gleißten wie brennendes Magnesium. Der Felsen von Ketton versank unter ihnen im Nichts.
    Stephanie und Annette schwebten weiter und weiter durch das Meer aus Licht.
    »Sind sie es wirklich wert?« fragte eine Stimme.
    »Sind wir es?«
    Kaltes aquamarinfarbenes Licht umfing die beiden.
     
    Luca mußte das Reittier nicht lenken; es folgte dem Weg über die Hochebenen, die er schon so oft geritten war, und trottete ohne Zögern in die richtige Richtung. Es war ein großer Rundweg, der mitten über das Gut führte, durch die obere Furt im Wryde-Bach, an der Ostseite vom Berrybut-Gehölz vorbei, über den Kamm von Withcote, von dort aus über die schmale Buckelbrücke unterhalb der Saxby Farm und schließlich durch die Feuerschneise, die sich durch den Wald von Coston zog. Der Weg verschaffte Luca einen guten Überblick über den Fortschritt der diesjährigen Ernte. Oberflächlich betrachtet war sie genauso gut wie jedes Jahr; das Getreide war ein paar Wochen später dran, doch das schadete nichts. Alle hatten sich angestrengt, um die Wochen wieder wettzumachen, die dem Chaos der Possession gefolgt waren.
    Und das ist auch nur recht und billig so gewesen, verdammt. Ich habe Blut und Wasser geschwitzt, um Cricklade wieder auf die Beine zu stellen.
    Jetzt gab es für jedermann genug zu essen, und die kommende Ernte würde ausreichen, um die Wintermonate ohne übertriebene Entbehrungen zu überstehen. Stoke County hatte den Übergang außerordentlich gut überstanden. Und seit der Schlacht beim Bahnhof von Colsterworth würden sich auch keine Marodeure mehr in diese Gegend verirren. Gute Nachrichten, vor allem, wenn man das bedachte, was dieser Tage aus Boston durchsickerte. Die Hauptstadt der Insel hatte sich nicht so schnell wieder in die alten Bahnen bewegt. Das Essen dort war knapp, die Farmen im Umland verlassen, und die Bewohner der Stadt plünderten das Land auf der Suche nach Eßbarem.
    Diese Idioten schlugen keinen Vorteil aus ihrer industriellen Infrastruktur. Sie dachten nicht daran, Güter zu produzieren, die sie bei den ländlichen Gemeinden gegen Nahrung eintauschen konnten. Es hätte so viel gegeben, das nur die Stadt herzustellen imstande war, angefangen bei ganz einfachen Dingen wie Stoff und Werkzeuge. Und bald würde auch gar nichts anderes übrigbleiben, auch wenn die Geschichten, die Lionel und andere Händler erzählten, gar nicht gut klangen. Ein paar Fabriken waren wieder in Betrieb genommen worden, doch im großen und ganzen gab es keinerlei soziale Ordnung in der Stadt.
    Es ist genaugenommen noch schlimmer als damals, als die demokratische Landarbeitergewerkschaft auf den Straßen war und für ihre Reformen geworben hat. Dummes Geschwätz und leere Versprechungen.
    Luca schüttelte wütend den Kopf. In letzter Zeit dachte er viel zu häufig seine Gedanken. Einige davon offensichtlich, beispielsweise die, mit deren Hilfe er wußte, wie er Cricklade zu führen hatte, und andere subtiler, die Vergleiche, das Bedauern, die alten Eigenarten, die sich langsam wieder in den Vordergrund schlichen, so vertraut, daß er sie niemals würde ablegen können. Am schlimmsten von allem war der verdammte Schmerz, die Sehnsucht, Genevieve und Louise wiederzusehen, zu erfahren, ob sie wohlauf und gesund waren.
    Bist du denn ein solches