Arthur & George

ich persönlich auf.«
    George glaubt zu halluzinieren. Er glaubt, die Welt sei verrückt geworden. Er ist wieder in Portland und nimmt ein Trockenbad. Man hat ihm befohlen, sich bis aufs Hemd auszuziehen, er musste die Beine heben und den Mund aufmachen. Sie haben ihm die Zunge hochgezogen und – was ist das, D 462 ? Was hast du da unter der Zunge versteckt? Für mich sieht das wie ein Brecheisen aus. Meinst du nicht auch, das ist ein Brecheisen, was der Häftling da unter der Zunge versteckt hat, Kollege? Das sollten wir wohl dem Gefängnisdirektor melden. Ich muss dich warnen, D 462 , jetzt geht’s dir ernsthaft an den Kragen. Und das nach deinem Gerede, du wärst der Letzte hier in der Anstalt, der an Ausbruch denkt. Du mit deinem frommen Getue und deinen Bibliotheksbüchern. Wir haben dich durchschaut, George Edalji, für uns bist du nichts als D 462 .
    Er hält erneut inne. Arthur liest weiter. Der zweite Verfahrensmangel betraf die Frage, ob Edalji nun allein gehandelt hatte oder nicht; die Vertreter der Anklage hatten das je nach Bedarf mal so und mal anders dargestellt. Nun, wenigstens das ist den amtlich bestellten Trotteln nicht entgangen. Die Schlüsselfrage des Sehvermögens, die in einigen an das Innenministerium gerichte ten Schreiben mit Nachdruck hervorgehoben wurde. In der Tat: mit Nachdruck hervorgehoben von den führenden Experten aus der Harley Street und vom Manchester Square. Wir haben den Bericht des hervorragenden Spezialisten, der Edalji im Gefängnis untersuchte, sowie die uns vorgelegten Gutachten von Okulisten ausführlich erörtert; und die Gesamtheit dieser Unterlagen erscheint uns zum Nachweis der geltend gemachten Beeinträchtigung gänzlich unzureichend.
    »Idioten! Gänzlich unzureichend . Idioten und Schwachköpfe!«
    Jean hat den Kopf gesenkt. Das war, wie sie sich erinnert, der Ausgangspunkt von Arthurs Kampagne: der Grund, warum er nicht nur glaubte, George Edalji sei unschuldig, sondern es wusste. Wie kann man nur so respektlos sein und Arthurs Arbeit und Urteil so wenig achten!
    Doch er liest schon weiter, als habe er es eilig, diesen Punkt zu vergessen. » Unserer Meinung nach war die Verurteilung nicht an gemessen und … wir können uns dem Spruch der Geschworenen nicht anschließen . Ha!«
    »Das heißt, du hast gewonnen, Arthur. Sie haben ihn von jeder Schuld reingewaschen.«
    »Ha!« Arthur geht gar nicht auf den Einwurf ein. »Nun hör dir das an. Unsere Überprüfung des Falls bedeutet, dass das Innenministerium nicht berechtigt gewesen wäre, zu einem früheren Zeitpunkt einzuschreiten . Heuchler. Lügner. Mohrenwäscher, wie sie im Buche stehen.«
    »Was heißt das, Arthur?«
    »Das heißt, meine allerliebste Jean, dass niemand auch nur den geringsten Fehler gemacht hat. Das heißt, dass das große britische Allheilmittel angewandt wurde. Es ist etwas Furchtbares geschehen, aber niemand hat einen Fehler gemacht. Man sollte das im Nachhinein in den Schrein der Bill of Rights aufnehmen. Niemand soll an irgendetwas schuld sein, und vor allem nicht wir.«
    »Aber sie geben doch zu, dass das Urteil falsch war.«
    »Sie haben gesagt, George sei unschuldig, aber dass er das Vergnügen hatte, drei Jahre im Zuchthaus zu sitzen, daran ist niemand schuld. Das Innenministerium wurde immer wieder auf die Mängel des Verfahrens hingewiesen, und das Innenministerium hat sich immer wieder geweigert, den Fall neu aufzurollen. Niemand hat einen Fehler gemacht. Hurra, hurra.«
    »Arthur, bitte, beruhige dich ein wenig. Trink ein bisschen Brandy mit Soda oder dergleichen. Du darfst sogar deine Pfeife rauchen, wenn du magst.«
    »Niemals in Gegenwart einer Dame.«
    »Nun, ich mache gern eine Ausnahme. Aber beruhige dich ein wenig. Und dann werden wir sehen, wie sie diese Aussage rechtfertigen.«
    Aber George ist zuerst an der Stelle. Vorschläge … Begnadigungs recht … Begnadigung gewähren … Einerseits sind wir der Meinung, die Verurteilung hätte aus den von uns genannten Gründen nicht geschehen sollen … vollständiger Ruin seiner beruflichen Position und seiner beruf lichen Aussichten … Polizeiaufsicht … schwierig, wenn nicht unmöglich, auch nur annähernd seine verlorene Position wiederzuerlangen . Hier hält George inne und trinkt einen Schluck Wasser. Er weiß, dass auf ein Einerseits immer ein Andererseits folgt, und ist sich nicht sicher, ob er diesem Andererseits ins Auge sehen kann.
    » Andererseits «, brüllt Arthur. »Mein Gott, das Ministerium findet noch so