Asche der Welten

Titel: Asche der Welten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kevin J. Anderson

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einem großen, organisch wirkenden Klumpen aus Metall, Kunststoff und etwas, was wie erstarrter Schleim aussah. Die zentrale Masse erinnerte Basil an ein von Harz überzogenes Gehirn.
    Der Pilot hob hilflos die Hände von den Kontrollen. »Ein Traktorstrahl zieht uns zum Kern. Ich kann nichts dagegen tun.«
    »Offenbar ist das dort unser Ziel.« Basil starrte nach vorn, auf der Suche nach Informationen. »Ich könnte einen Rat von Ihnen gebrauchen, Dr. Colicos.«
    »Derzeit kann ich Ihnen nur raten, sich in Geduld zu fassen. Die Brüterin wird die Initiative ergreifen, und ich habe Sie so gut wie möglich vorbereitet.«
    Der Traktorstrahl zog den Shuttle durch eine große Öffnung in der zentralen Masse des Schwarmschiffs. Im Innern eines Gewölbes, das offenbar als Hangar diente, setzte der Diplomatenshuttle hart auf, und mehr als hundert Klikiss- Krieger nahmen ihn in Empfang.
    Margaret ging zur Luke, öffnete sie und trat nach draußen. Über die Schulter hinweg rief sie: »Die Brüterin wartet auf Sie, Vorsitzender. Kommen Sie.« Ärgerlicherweise wirkte sie trotz der Nähe der Klikiss sehr ruhig, und außerdem mochte es Basil nicht, eine passive Rolle zu spielen. Er wies den Piloten an, im Innern des Shuttles zu bleiben (zur großen Erleichterung des Mannes), und folgte Margaret zusammen mit Anton durch die Luke. Die Luft in dem Gewölbe roch schal und hatte einen bitteren Beigeschmack.
    Die dornenbesetzten Klikiss-Krieger wirkten wie lebende Panzer. Jene Klikiss, die Margaret als Domate bezeichnet hatte, wiesen schwarze Streifen an ihren silbrigen Rückenschilden auf. Ihre Gesichter waren ein Mosaik aus kleinen Knochenplatten, die fast menschliche Züge formten.
    Er wandte sich dem nächsten Domat zu - bei ihm bildeten Dornen eine Art Krone auf dem Kopf - und sprach wie zu einem Botschafter. »Ich bin der Vorsitzende der Terranischen Hanse und auf Einladung Ihrer Brüterin hier.«
    »Bei den Klikiss gibt es keine Individualität«, sagte Margaret leise. »Wenn Sie mit einem von ihnen sprechen, reden Sie auch mit der Brüterin. Das Schwarmbewusstsein hört alle unsere Gespräche.«
    »Warum haben die Klikiss dann nicht einfach einen Emissär zu uns geschickt?«, brummte Basil.
    Margaret sah ihn an. »Weil sie auf diese Weise in einer besseren Position sind.
    Folgen Sie mir.«
    Die großen Domate und stacheligen Krieger führten sie mit langen, knackenden Schritten durch lange Tunnel, in denen sich Basil wie im Innern eines riesigen Organs fühlte. Unterwegs sah er viele Klikiss und zweifelte immer mehr daran, dass die Brüterin ihnen erlauben würde, diesen schrecklichen Ort wieder zu verlassen.
    Als sie schließlich den zentralen Saal erreichten, starrte Basil dort auf eine grässliche Masse aus Schleim, Teilen zerfetzter Klikiss, Metallfragmenten, Glassplittern und .. . Würmern, vielen, vielen Würmern. Er schauderte, in den Ohren ein dröhnendes Summen, das sich im Ultraschallbereich fortzusetzen schien und seine Knochen vibrieren ließ. Seine Pläne, die Absicht, von seinem ganzen Verhandlungsgeschick Gebrauch zu machen, die letzten Reste von Zuversicht .. . Das alles löste sich in wenigen Momenten auf.
    Nie zuvor hatte er sich so hilflos gefühlt.
    Margaret trat näher an die schreckliche Masse heran. »Dies ist die Eine Brüterin.« Sie wirkte nicht mehr ganz so sicher. »Sie unterscheidet sich von dem, was ich bisher gesehen habe.«
    Basil musste sich zwingen, ebenfalls einen Fuß vor den anderen zu setzen und Margaret zu folgen. Er fühlte sich völlig überwältigt, und seine Stimme war heiser, als er sagte: »Ich bin der Vorsitzende Wenzeslas. Ich glaube, wir haben diplomatische Angelegenheiten zu besprechen.«
    Margaret blieb dicht bei ihm, wandte sich der summenden, zuckenden Masse zu und fragte mit einem Hauch von Hoffnung in der Stimme: »Sind Sie noch da, Davlin? Ein Teil von Ihnen? Melden Sie sich.«
    Während des Flugs hatte Margaret behauptet, dass Davlin Lotzes Persönlichkeit Eingang in das Schwarmbewusstsein gefunden hatte. Basil fand die Vorstellung absurd.
    Die einzelnen Teile der abscheulichen Brüterin bewegten sich wie Ton unter den Händen eines Bildhauers und formten ein hoch aufragendes Gesicht, das dem eines Klikiss ähnelte. Die einzelnen Bestandteile veränderten sich, ordneten sich neu an, und Basil staunte fassungslos, als vertraute Züge entstanden. »Es ... es sieht tatsächlich nach Davlin aus.«
    »Ein Teil von ihm ist also noch immer da drin, selbst nach der Teilung.«