Astrilandis Buch 1

den Palast eindringen. Obwohl sich die gesamte Palastwache gegen die Angreifer stellte, waren die zahlenmäßig überlegenen Krieger im Vorteil und mordeten nicht nur die Soldaten sondern auch die Bewohner, die sich ihnen mit Schaufeln und Spaten entgegengestellt hatten.
    Laonira und Myadne, die tatenlos mit ansehen mussten, wie ihre Vertrauten und die Wachen starben, knieten auf den Marmorfliesen des Salsivaria Tempels, um ihren eigenen Tod zu erwarten. Karikootos betrat den Tempel mit zwei seiner Getreuen und sagte in höhnischem Ton zu Laonira und ihrer Tochter: „Nun, Herrin des Meeres, steht auf und folgt mir mit eurer Tochter auf mein Schiff, damit ich Euch vor dem Herrscher von Astrilandis in Sicherheit bringen kann. Er hat nicht nur versucht, Euren Schatz zu stehlen, er wollte auch Eure Insel und Eure Macht auf sich vereinigen.“
    Hass und Neid verzerrten seine Stimme und Laonira warf einen vorsichtigen Blick auf seinen blutverspritzten Umhang, sie sah, dass er es ernst meinte und keine Nachsicht üben würde. Um ihrer Tochter willen warf sie sich vor ihm auf den Boden und sagte: „Herr verschont meine Tochter, sie ist noch so jung und hat das Leben noch nicht kennen gelernt. Tötet mich, denn ich habe nichts mehr zu verlieren.“ Karikootos entblößte seine geschwärzten Zähne und verzog sein Gesicht zu einer hässlichen Fratze: „Steht auf, ihr Salsivaren und folgt mir auf mein Schiff.“
    Die beiden Krieger traten an die Frauen heran und rissen sie hoch. Myadne, die am ganzen Leib zitterte, sprach kein Wort. Der Krieger riss ihr mit einem Handgriff eine Haarsträhne mit Perlen vom Kopf und sagte boshaft: „Ein wertvolles Köpfchen habt ihr.“ Myadne schrie auf. Karikootos wandte sich um und sagte drohend zu dem Krieger: „Rührt sie nicht mehr an, sonst verliert ihr Euer Leben.“
    Zusammen mit ein paar Soldaten brachte er die Frauen auf sein Schiff. Jetzt sah Karikootos die Boote der Astrilandier, die neben den seinen angelegt hatten. Er lachte auf, als er sich vorstellte, dass ein paar armselige Astrilandier ihm gefolgt waren. Karikootos war sicher, dass er mit den wenigen Kriegern, die auf diesen Booten Platz gefunden hatten, leichtes Spiel haben würde. Er befahl, die beiden Frauen fest an den Mast zu binden und zum Palast zurückzukehren, um Pantheer und sein Gefolge zu töten.
    Inzwischen waren Hero und sein Vater bereits durch das Tor gegangen und hatten so viel Lärm verursacht, dass die zurückgebliebenen Unnitter mit gezückten Schwertern herabgestürmt waren. Pantheer und Hero kämpften gegen die wilden Krieger, wie sie es geplant hatten. Es waren jedoch mehr, als sie erwartet hatten und die Massonier, die endlich aus ihrem Versteck hervorbrachen, hieben mit ihren schweren Krummsäbeln auf die Unnitter ein, die dieser Art zu kämpfen nicht gewachsen waren. Viele der Unnitter fielen schon beim ersten Angriff, doch Karikootos war mit seinen Männern inzwischen vom Hafen zurückgekehrt und mischte sich in die Schlacht ein.
    Hero hatte gerade einen Feind, der seinen Vater angegriffen hatte, niedergestochen, in diesem Moment tauchte Karikootos auf und warf einen Speer, der in Heros Oberschenkel stecken blieb. Er ging zu Boden, hielt aber sein Schwert eisern fest und konnte im letzten Moment noch einen Unnitter abwehren, der zum entscheidenden Schlag ausgeholt hatte. Pantheer wandte sich um und sah Hero blutend auf dem Boden liegen. Er sprang herbei und zog mit einem Handgriff den Speer aus Heros Schenkel. Als Karikootos sah, wie sich Pantheer zu Hero hinabbeugte, nahm er sein Schwert und stach auf Pantheer ein, der im letzten Moment noch ausweichen konnte. Pantheer warf sich auf Karikootos, doch dieser wehrte mit seinem Schild den Angriff ab und versetzte Pantheer einen Stich in den Unterarm. Zwei der Massonier, die Pantheer zu Hilfe eilten, trafen Karikootos mit einem Dolch am Hals. Karikootos sah, dass er gegen diese Kämpfer nichts ausrichten konnte und floh vor den Massoniern zum Ausgang des Palastes. Im Laufen rief er seinen Leuten zu: „Zurück zu den Booten.“ Pantheer, der sich den blutenden Arm hielt, befahl zwei Massoniern, seinen Sohn sofort hinab auf das Schiff zu tragen. Sie sollten ihn verbinden und bei Krotos lassen. Zu den anderen Kriegern sagte er: „Folgt mir. Wir müssen Karikootos auf dem Meer einholen und vernichten.“
    Er selbst stieg im Inneren des Palastes von Subsidonos hinab zum See und ruderte mit dem Floß hinüber auf die heilige Insel. Er fand dort vor, was