Atlan 014 - Der Tempel des furchtbaren Gottes

wollen gemeinsam ins Dorf einziehen.”
Der Captain bestätigte, und Tekener wandte sich an seine Gefährten.
“Wir gehen dicht, hintereinander und beobachten abwechselnd das Gelände zur Rechten und Linken. Sobald jemand eine Grünschuppenkröte sieht, schießt er sie ab. Wir können bei einer so großen Gruppe wie hundert dieser Bestien nicht warten, bis wir angegriffen werden.”
“Ich decke euch den Rücken”, erklärte Kennon.
Ronald Tekener nickte, überprüfte die Deuteriumreserven seines SenkampGewehres und füllte eine HKD-Kapsel nach. Er hielt die Waffe schußbereit vor der Brust, während er die von Captain Maylika angegebene Richtung einschlug.
Nach anderthalb Stünden beschwerlichen Marsches erreichten sie das diesseitige Ende der Landbrücke. Ein Lavastrom mußte sich vor gar nicht allzu langer Zeit vom jenseitigen Ufer des Sumpfes durch den Schlamm ergossen haben. Er hatte einen gewölbten Damm zurückgelassen, der sich in zahlreichen Schlangenlinien durch das Sumpfgebiet wand.
Der Marsch wurde noch beschwerlicher als zuvor, denn das Gestein war hart und rissig, uneben und von Spalten durchzogen. Bald waren die Männer schweißgetränkt.
Am schlimmsten war, daß sie ihre Aufmerksamkeit zwischen dem “Weg” und der Umgebung teilen mußten. Der Sumpf verwandelte sich, je weiter sie sich dem jenseitigen Ufer näherten, in einen trüben See, in dem es von Wassergetier wimmelte. Große Schwärme von Flugsauriern kreisten über der weiten Wasserfläche, und wenn einer herabstieß, kehrte er selten ohne Beute in sein Element zurück. Meist handelte es sich um Knochenfische, deren Exemplare zwischen dreißig und hundert Zentimetern lang waren.
Tekener ;wurde immer argwöhnischer, je länger der erwartete Überfall ausblieb. Er befürchtete, daß die Grünschuppenkröten sich in größerer Anzahl schlauer verhielten als in kleinen Gruppen oder als Einzelgänger. Unter Umständen waren sie zur Planung eines Hinterhalts fähig. Die Pflanzeninseln im See boten für amphibische Lebewesen hervorragende Deckungsmöglichkeiten.
Er hatte gerade einen Schluck Tee aus seiner Feldflasche genommen, als Kennon einen Warnschrei ausstieß. Im nächsten Augenblick wimmelte es vor, hinter und neben der Gruppe von grüngeschuppten großen Krötenwesen.
Tekener legte das Gewehr an und jagte Schuß auf Schuß aus dem Lauf. Hinter ihm fauchten die Energiewaffen von Ballard, Crouse und Gamelock. Die Angreifer wurden schrecklich dezimiert, aber immer mehr von ihnen quollen aus dem Wasser und
    Gottes
    stürmten blindlings vor. Es waren insgesamt viel mehr als nur hundert. Wahrscheinlich hatten sich die meisten von ihnen so geschickt verborgen, daß sie aus der Luft nicht entdeckt werden konnten.
    Der Oberstleutnant fuhr herum, als ein Krötenwesen dicht hinter ihm landete. Er schoß es nieder und sah aus den Augenwinkeln, daß sein Partner mit den ungeheuren Kräften seines Robotkörpers unter den Angreifern wütete. Glücklicherweise war seine Krötenmaske aus Elastroplon gefertigt, einem Material, das genauso widerstandsfähig war wie bester Terkonitstahl.
    Zaeggli Crouse schrie auf, als ein Krötenwesen auf ihm landete und ihn durch sein Gewicht zu Boden warf. Pousha Gamelock knurrte, sprang auf den Rücken des Monstrums und stieß ihm sein Vibratormesser ins Genick. Die Riesenkröte wälzte sich stöhnend auf die Seite und gab damit Crouse frei. Der Leutnant erhob sich und schoß weiter.
    Tekener wandte sich wieder um und feuerte auf vier Kröten, die an ihn herangeschlichen waren.
Als er Kennons Triumphgeschrei hörte, blickte er nach rechts. Der Major jagte hinter einem besonders großen Exemplar seiner Art her. Die große Grünschuppenkröte flüchtete sich ins Wasser. Kennon folgte ihr mit weitem Sprung, das Wasser wirbelte auf, dann trieb Kennons Gegner an der Oberfläche.
Plötzlich gellten übetall schrille Schreie auf. Das Monstrum, das eben zum Sprung auf Tekener ansetzte, wirbelte herum und verschwand mit einem Kopfsprung im See. Auch die anderen Krötenwesen zogen sich fluchtartig zurück. Ihre schrillen Schreie verstummten, als sie untertauchten.
Tropfnaß, von Blut, Schleim und Schlamm überzogen, stieg Sinclair Marout Kennon ans Ufer.
“Warum sind sie plötzlich geflüchtet?” fragte Crouse und schoß die Augen, als Archimedes Ballard ihm Heilplasma auf einen langen tiefen Riß sprühte, der sich von der Nasenwurzel bis zum Kinn zog.
“Ich habe die Leitkröte erwischt”, verkündete Kennon stolz. “Wer