Atlan 11 - Monolith 01 - Planet der Silberherren
Antigravschacht verlassen und stürmten zu mir. Sie scharten sich um den Verwundeten, während andere den Gang sicherten, und aktivierten schließlich ihre Anzugsysteme. Jetzt ging es nicht mehr um ein unbemerktes Eindringen in einen von einer fremden Macht besetzten Explorer, jetzt ging es darum, ein Menschenleben zu retten – und einen wichtigen Zeugen, der vielleicht Licht ins Dunkel bringen und verraten konnte, was hier geschehen war.
Die vier Raumsoldaten aktivierten die Antigrav-Systeme ihrer Kampfanzüge und schwebten mit dem Verletzten langsam nach oben. Kaum waren sie aus meinem Gesichtskreis verschwunden, schwebte der Korporal mit den letzten Männern des Zugs hinab.
»Weiter«, sagte er. »Unser Ziel ist die Feuerleitzentrale.«
Ich sah ihn an, und er nickte.
Zögernd schritt ich auf das Schott am Ende des Gangs zu. Als ich es fast erreicht hatte, öffneten sich lautlos die beiden Türhälften.
Ich blieb stehen. Jemand trieb ein Spiel mit uns, anders konnte es nicht sein. Zuerst ein verriegeltes Schott und Ausfälle unserer Anzugsysteme, nun eins, das sich ganz normal bei Annäherung öffnete. Ich warf einen Blick auf die Anzeige des Individualtasters: In dem Raum vor mir wurde kein Lebewesen angezeigt.
Zwei Kameraden rückten auf und sicherten mich, und ich machte einen Schritt in das Rund des Raums. Ich musste feststellen, dass meine Hoffnungen verfrüht gewesen waren. Es herrschte ein trügerisches Halbdunkel, und wie unschwer zu erkennen war, stellte das Schott die Ausnahme dar: Keine einzige Konsole schien mit Energie versorgt zu werden.
Die Zentrale hatte einen Durchmesser von etwa zehn Metern. In der Mitte standen Schaltpulte, deren Funktion einem Laien auf den ersten Blick nicht offensichtlich war. Auch die Wände waren von ähnlich anmutenden Anlagen bedeckt, die nur durch drei weitere Schotts voneinander getrennt wurden.
Ich verspürte eine gewisse Enttäuschung, hütete mich jedoch, in meiner Wachsamkeit nachzulassen.
Allein das Deckenlicht war aktiviert und verbreitete das unangenehme Halbdunkel, in dem die Schatten mir zehnmal länger als normal vorkamen. Einen Moment lang stand ich unschlüssig da, dann fiel mir etwas auf. An einer Konsole war ein weiteres Schaubild angebracht, das nicht dorthin zu gehören schien.
Ich gab ein Handzeichen und ging darauf zu. Schon auf den ersten Blick erkannte ich am Rand des Diagramms zwei, drei Symbole wieder, die mir auch auf der Darstellung auf dem ersten Schott aufgefallen waren.
Ich hatte nicht die geringste Schwierigkeit, die Bedeutung des Schaubilds zu erfassen. Es stellte einen detaillierten Grundriss der EX-2714 dar.
»Da scheint sich jemand in Erinnerung rufen zu müssen, wo genau er sich befindet«, vernahm ich dicht hinter mir die Stimme des Korporals.
Ich sah den Chief zweifelnd an. War das wirklich alles, oder hatte diese Darstellung noch eine ganz andere Bedeutung? Ich fluchte leise. Ich konnte mir den Kopf zerbrechen, solange ich wollte, Spekulationen halfen uns im Moment nicht weiter.
Mittlerweile waren sämtliche Angehörige unseres Zugs in die Zentrale vorgedrungen. Der Korporal teilte das Team mit zwei, drei Handbewegungen in Gruppen auf und deutete auf die drei anderen Schotts, die den Zutritt zur Zentrale ermöglichten.
Die Männer signalisierten, dass sie verstanden hatten, und verteilten sich gerade, als die Luft plötzlich von einem hohen, leisen Sirren erfüllt wurde. Für mich hörte es sich an wie ein aufgescheuchter Hornissenschwarm, der sich rasch näherte, während mit jeder Sekunde sein Zorn wuchs.
Ich blieb stehen und schaute mich um. Ausmachen konnte ich nichts; trotzdem hob ich den Kombistrahler. Aus den Augenwinkeln sah ich, dass die anderen es mir gleichtaten. Unser Zug war ein eingespielter Trupp, die Männer verteilten sich schnell an strategisch wichtigen Stellen, von der aus sie die gesamte Zentrale mit ihrem Feuer bestreichen konnten. Die schweren Waffen lagen schussbereit in ihren Händen.
Der Korporal hob zweimal die Hand und senkte sie wieder. Nur nichts überstürzen! Ich sah mich weiterhin um. Das Geräusch wurde immer lauter, doch von den Konsolen und Aggregaten in der Feuerleitzentrale stammte es nicht; die gaben wie bisher kein Lebenszeichen von sich.
Unvermittelt glitt eine der Türen auf, und das Summen wurde abrupt lauter. Ich wirbelte herum, konnte hinter der Türöffnung aber lediglich blaues Dämmerlicht erkennen.
Dann schoss ein Etwas aus dem gedämpften blauen Licht in das genauso
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