Atlan TH 0006 – Stadt der Freien

Tier aus dem Wasser auftauchen. Es schwamm zu einer Pflanzeninsel und begann zu fressen. »Diese Welt ist also deine Heimat?«
    »Nein«, sagte Xyrnax und wirkte betrübt. »Es ist nur die einzige Welt, die ich von hier aus erreichen kann. Ich bin ein Schiffbrüchiger wie du, Atlan.«
    »Aber dieses Gebäude«, erwiderte der Arkonide. »Mit welchen Mitteln hast du es gebaut?«
    »Ich habe es vorgefunden. Sonst wäre ich niemals hierhergekommen. Nur durch die Aktivität seiner technischen Anlagen konnte ich es anpeilen und mich hierher versetzen.«
    »Und es war unbewohnt?«
    »So ist es, Atlan. Wahrscheinlich handelt es sich um eine Forschungsstation, die vorübergehend verlassen ist.«
    »Ist der Planet ein Teil des Mausefalle-Systems?«, erkundigte sich Atlan. Als er den verständnislosen Blick seines Gegenübers bemerkte, fügte er ein »Mausefalle – so nenne ich die Sonne und die Welt, auf der wir uns befinden« hinzu.
    »Nein, er ist etwa siebzig Lichtjahre entfernt.«
    Atlan vermochte seine steigende Erregung kaum noch zu verbergen. »Dann kannst du dich zu jedem Objekt versetzen, das nicht weiter als siebzig Lichtjahre vom Fallensystem entfernt ist, wenn es nur aktivierte technische Anlagen unterhält?«
    »Theoretisch noch weiter, Atlan. Aber ein Objekt muss eine bestimmte Masse haben, damit ich es nicht nur anpeilen, sondern auch betreten kann.«
    Atlan entnahm den Massewert der SOL seiner Erinnerung und nannte ihn Xyrnax.
    »Es ist das Raumschiff, mit dem ich gekommen bin«, erläuterte er. »Und es befindet sich noch im Anflug auf Mausefalle VII.«
    »Du möchtest, dass ich uns beide dorthin versetze?«
    »Ich wäre dir sehr dankbar, wenn du das tun würdest«, sagte der Arkonide. »Vielleicht ist das Schiff zu retten, wenn es mir gelingt, den Kommandanten zu bestimmten Maßnahmen zu bewegen. Dann könntest auch du diesen Fallenplaneten verlassen.«
    »Der Zugstrahl ist ungeheuer stark«, erwiderte Xyrnax. »Doch das ist nicht mein Problem. Ich werde uns dorthin versetzen, nachdem wir in mein Haus auf ... Mausefalle VII zurückgekehrt sind. Aber alles hat seinen Preis.«
    »Nenne ihn mir«, forderte Atlan. »Ich werde ihn bezahlen.«
    »Es ist ein hoher Preis«, erklärte Xyrnax. »Denn was ich von dir verlange, ist das Kostbarste, was ein sterbliches Lebewesen besitzt: Zeit.«
    »Zeit ...?«, wiederholte Atlan und dachte daran, dass er als Unsterblicher über fast unendlich viel Zeit verfügte, sodass es ihm nichts ausmachte, ein wenig davon zu opfern. »Kann ich dich bezahlen, wenn wir an Bord der SOL sind?«
    »Mein Lohn ist im Voraus zu entrichten, Atlan.«
    »Ich fürchte, dass ich meinem Schiff nicht mehr helfen kann, wenn ich zu viel Zeit verliere«, erklärte der Arkonide.
    »Dann sollten wir nicht länger diskutieren, meinst du nicht auch?«, entgegnete das Echsenwesen.
    »Was muss ich tun?«, stieß Atlan ergeben hervor.
    »Bitte, nimm dort Platz«, sagte Xyrnax und deutete auf eine Art Sessel aus glattem Metall, der an einer Wand befestigt war. Der Arkonide setzte sich, und Xyrnax nahm in einem ähnlichen Sitzmöbel an der gegenüberliegenden Wand Platz.
    »Was jetzt?«, erkundigte sich Atlan.
    »Erinnere dich an das gravierendste Ereignis deines Lebens und schildere es mir in allen Einzelheiten«, forderte ihn Xyrnax auf.
    »Das ist es also, was du verlangst«, sagte Atlan überrascht und überlegte fieberhaft, welches seiner unzähligen Abenteuer wohl das bislang bedeutendste gewesen war.
    Wähle vor allem ein kurzes, flüsterte der Logiksektor spöttisch. Deine Vorliebe für endlose Geschichten und ausschweifendes Palaver hilft uns hier nicht weiter.
    »Sprich!«, forderte Xyrnax ihn auf.
    Atlan schloss die Augen. Und dann wusste er plötzlich, welches Erlebnis infrage kam. Er begann zu sprechen ...

5.
    Mit der aktiven Erinnerung an das Geschehen war der Zwang verbunden, es im Geiste noch einmal zu erleben und entsprechend schildern zu müssen. Als Atlan geendet hatte und aus seinem tranceartigen Zustand erwachte, fühlte er sich wie erschlagen, doch der Gedanke an die SOL und die Gefahr, in der das Schiff und damit auch seine Bewohner schwebten, riss ihn aus seinem Sessel hoch. Durch farbige Schleier hindurch sah er, dass auch Xyrnax sich erhob.
    »Du hast einen achtbaren Preis bezahlt, Atlan«, erklärte das fremde Wesen. »Dafür darfst du eine entsprechende Gegenleistung erwarten.«
    Von einem Augenblick zum anderen wechselte die Umgebung, und der Arkonide fand sich in dem im