Attila - Die Welt in Flammen

Angreifers zu parieren, eines hässlich bemalten Kutriguren, dessen Zähne blutrot und zu einem kleinen spitzen Raubtiergebiss abgefeilt waren. Arapovian sah zu, dass er aus der Reichweite des schweren Kutrigurenschwerts kam, dann duckte er sich und tauchte an seiner Seite wieder auf, um ihn dort, wo er stand, zu enthaupten. Den Rest der Hunnenbrigade erledigten sechs Mitglieder der Palatinischen Garde, die von hinten kommend in geschlossener Schlachtordnung mit gesenkten Speeren zusammenarbeiteten und die erstochenen Feinde zurück über die Brüstung warfen.
    Faustriemen kniete auf allen vieren und schüttelte den Kopf wie ein nasser Hund. Ein wenig benommen stand er wieder auf. Die eine Seite seines Gesichts war völlig blutverschmiert, sein zusammengepresstes Haar glänzte verfilzt.
    «Du musst dich behandeln lassen», sagte Arapovian, griff nach dem Haupt des Kutriguren, schaute es überrascht an und warf es dann über die Mauer nach unten.
    «Erst wenn ich dir von ganzem Herzen für deine tapfere Rettungstat gedankt habe, mein geschmeidiger parsischer Freund», knurrte Faustriemen, legte seine große Pfote seitlich an seinen eingedrückten Schädel und starrte dann auf seine feuchten, roten Fingerspitzen. «Ich hoffe, du findest, es hat sich gelohnt, auf lange Sicht. Sag mal, hast du mal als Tänzer im Theater gearbeitet – so wie du da herumwirbelst? Unglaublich!»
    Arapovian sah ihn verächtlich an.
    «Jedenfalls verdammt anständig von dir. Hatte schon gedacht, mein letztes Stündchen hätte geschlagen. Und meine Keule ist weg!»
    «Die findest du da unten», sagte der Armenier. «Auf dem Weg ins Hospiz.»
    «Na gut, ich geh ja schon und lass mich nähen. Ach, übrigens», fügte er noch hinzu, «hinter dir warten noch ein paar Kameraden. Dreh dich doch mal um!»
    Schon blitzte die stählerne Klinge des Orientalen schwungvoll durch die Luft.
    Innerhalb von zehn Minuten kam Faustriemen mit verbundenem Kopf und wiedergefundener Keule zurück und kämpfte Seite an Seite mit Tatullus auf der Nordseite des Militärtors V. Es war ein beständiges Duett aus Keule und Hellebarde, wie sie von jeher gekämpft hatten, die Erinnerung an Viminacium und ihre gefallenen Kameraden feuerte sie an. Faustriemen grunzte, brummte und schimpfte, er stieß eine ganze Reihe anschaulichster Flüche hervor.
    «Da nimm, du barbarischer Schabrackenschänder! Hier, komm her, und lass dir den Schädel spalten! Mir hat einer von euch derart einen übergebraten, dass mir jetzt noch die Rübe brummt! Du verdammter kleiner Scheißer, halt dich still, während ich dir das Gehirn aus dem Schädel keule! Und nun verpiss dich und verschwinde, von wo du gekommen bist!» Er beugte sich vor und schleuderte einen Schädel über die Brüstung.
    Tatullus kämpfte schweigsam, mit grimmig zusammengebissenen Kiefern. Er hatte den Stahlhelm in die Stirn gezogen und sah stur geradeaus, während er, die Hellebarde mit den baumdicken Armen schwingend, sich eine mörderische Schneise durch die ungeschützten Kämpfer bahnte. Als echter Kriegsveteran ließ er sich von ihren Todesschreien nicht beirren. Als sich ein verirrter Pfeil, den ein wendiger Kletterer abgeschossen hatte, durch seine messingverstärkte Lederrüstung bohrte und in seiner linken Schulter stecken blieb, zuckte er nicht einmal mit der Wimper. Er hielt nur kurz inne, um den Schaft abzubrechen und über die Mauer zu werfen, und machte dann gleich weiter in der Schlacht, ein albtraumhafter eiserner Automat, den ein jüdischer Kabbalist in seiner rauchgeschwängerten Eremitenzelle ersonnen haben mochte, während er Adonai und Jahwe und den Elohim und all die anderen zehntausend Namen Gottes beschwor.
    * * *
    Plötzlich waren sie fort. Die Attacke war vorüber.
    Und erst in diesem Augenblick wurden sich die Verteidiger ihrer unaussprechlichen Erschöpfung bewusst. Männer sanken hinter den Zinnen zusammen, fast zu schwach, um sich den Helm vom schweißgebadeten Kopf zu ziehen. Aëtius ließ den Männern Wasser und etwas zu essen bringen.
    Er sah Faustriemens bandagiertes Haupt. «He, Rheinländer. Du erhältst eine
corona obsidionalis
, weil du die Belagerung vereitelt hast – sofern wir hier lebendig wieder rauskommen.»
    «Danke, Herr, aber ich hätte lieber jetzt gleich einen Becher Wein, wenn’s recht ist.»
    «Ich dachte, du trinkst nicht?»
    Faustriemen blieb der Mund offen, weil der General ein derart gutes Gedächtnis für Einzelheiten besaß. Dann sagte er: «Stimmt, Herr, es gab