Au pied de l'oubli

plus.
    — Ça va te faire du bien.
    Jeanne-Ida ouvrit les robinets de la baignoire. Un jet d’eau puissant résonna
     sur la fonte émaillée. En guise de tapis de bain, elle déposa une serviette par
     terre. Elle se déshabilla. Devant le miroir, elle regarda son corps déformé. Ce
     n’était pas possible de devenir si énorme ! Elle allait exploser ! Au moins, son
     calvaire achevait. Avec précaution, elle s’apprêta à enjamber la cuve. Soudain,
     sous son pied, la serviette glissa sur le plancher, la déséquilibrant.Jeanne-Ida tomba par en avant, se frappant la tête sur le
     rebord de la baignoire. Soufflant sous la douleur, elle parvint faiblement à
     demander de l’aide. Mélanie tendit l’oreille, incertaine d’avoir bien entendu.
     Au deuxième appel, elle lâcha tout et accourut à la salle de bain. Elle y trouva
     Jeanne-Ida accroupie près de la toilette. Un peu de sang coulait au-dessus d’une
     de ses arcades sourcilières.
    — Ferme la porte, dit sa cousine, ne voulant pas qu’on la voie nue.
    — Qu’est-ce qui s’est passé ?
    — J’ai perdu pied pis j’me suis cognée.
    — Es-tu correcte ?
    — Oui, oui.
    — Pis le bébé ?
    — Lui, y a pas l’air de s’énerver, sourit Jeanne-Ida en se frottant le
     ventre.
    — J’vas arrêter l’eau, dit Mélanie en tendant les mains vers les
     robinets.
    — Non, laisse-le se remplir. Fais juste m’aider à rentrer dedans.
    — Attends, on va au moins arranger ta coupure...
    Prenant une poignée de mouchoirs en papier, elle appuya sur la plaie. Ce
     n’était pas profond.
    — T’as été chanceuse. Tu vas avoir une bonne prune, par exemple.
    Soudain, du salon retentit la voix de Timmy. Mélanie ne comprit pas ce qu’il
     disait. Il y avait trop de bruit dans la pièce.
    — Ah, lui pis la télévision ! se plaignit Mélanie en soutenant Jeanne-Ida afin
     qu’elle entre dans son bain.
    Avec plaisir, la femme enceinte se détendit.
    — Tu veux fermer l’eau ?
    Mélanie s’exécuta. Timmy continuait à s’agiter. Voyons, il
     exagérait !
    — Le feu, ça brûle ! criait-il.
    Mélanie figea.
    — Bernard, tu bouges trop ! Bernard doit plus bouger.
    Inquiète, Mélanie alla rapidement voir ce qu’il en était. Le sang se retira de
     son visage. Paniqué, Bernard tournait en rond autour de la table de cuisine, la
     manche de son chandail enflammée. Avec concentration, un verre d’eau à la main,
     Timmy attendait que l’enfant passe devant lui pour le viser et lui jeter le
     contenu du verre. Timmy se retourna vers l’évier pour remplir le contenant de
     nouveau. Mélanie finit par réagir. Elle attrapa la serviette déposée sur le sol
     de la salle de bain et courut vers son neveu. Jeanne-Ida se redressa :
    — Qu’est-ce qui se passe, Mélanie, qu’est-ce qui se passe ?
    — De l’eau sur le feu, de l’eau sur le feu ! Timmy le sait, le feu, ça
     brûle !
    Jeanne-Ida s’extirpa de la baignoire, laissant une flaque sur le carrelage. Sur
     le crochet de la porte, elle prit sa robe de chambre et s’en drapa. Au même
     moment, enlevant chapeau et mitaines, les hommes entrèrent dans la maison.
     Ahuris, Pierre et Jean-Marie virent Mélanie se ruer littéralement sur Bernard en
     jetant une serviette sur lui pour étouffer les flammes. Elle l’immobilisa dans
     ses bras. Sur le seuil de la salle de bain, Jeanne-Ida apparut, blessée au
     front. Timmy criait :
    — Il faut pas toucher au feu, le feu, ça brûle !
    Bernard pleurait. Dominique, qui avait été témoin de toute la scène, s’y mit
     aussi.
    Le gardant emmailloté dans la serviette, les yeux agrandis d’horreur, Mélanie
     tenait le petit garçon serré très fort contre elle.
    — C’est de ma faute, se désola Mélanie. L’eau coulait dans le
     bain, j’ai rien entendu…
    Jeanne-Ida vint s’agenouiller auprès de sa cousine.
    — Où il a été brûlé ? Laisse-moi regarder.
    Mélanie refusa de relâcher son emprise.
    — C’est de ma faute... J’aurais dû faire attention... Il passait au feu... il
     courait...
    — J’appelle le docteur, réagit Jean-Marie en allant au téléphone.
    — Mélanie, enlève la serviette, faut que je voie, la pressa Jeanne-Ida d’une
     voix aiguë.
    Mélanie retrouva son sang-froid. Délicatement, elle repoussa le tissu de
     ratine.
    — Chut, Bernard, bouge pas mon p’tit homme... lui dit sa mère.
    Pierre prit Dominique dans ses bras et le consola.
    — Le feu, ça