Auf der Straße nach Oodnadatta

herumgeschwenkt hatte. Vielleicht gab es nichts, womit sie ihrem Vater im Moment helfen konnte, aber zumindest konnte sie sich darauf vorbereiten, in sehr, sehr naher Zukunft etwas tun zu können.
     
    Irgendwie hatten die Medienhaie von der Geschichte schon Wind bekommen und mit der Belagerung des University Hospitals begonnen, noch ehe das Flugzeug mit Kates Vaters an Bord auf dem Boeing-Flugplatz gelandet war. Kate entschied mit Matt, dass er die Sache mit den Haien in die Hand nehmen sollte. Kate vermutete, dass er sogar erfreut darüber und innerlich ganz aus dem Häuschen war, weil er den Eingeweihten spielen konnte, den intimen Ratgeber und Freund des Großen Mannes (der eventuell – was für eine Superstory! – im Sterben lag). Viel Vergnügen dabei, dachte Kate. Ihre Aufgabe war es, sich mit Penny Eliot und den Spezialisten auseinander zu setzen, die nötigen medizinischen Entscheidungen zu treffen – und sich die Laserdisk anzuschauen, die ihr Vater offenbar für einen solchen Fall vorbereitet und die Matt vorsorglich mitgebracht hatte.
    Lee Park sorgte dafür, dass sie die Disk im selben Konferenzraum ansehen konnte, in dem sie und Matt mit den Ärzten gesprochen hatten. Tiefe Beklemmung kroch in ihr hoch, als sie die Disk ins Laufwerk schob. Ihr Vater besaß ein riesiges Wirtschaftsimperium und viele, viele Geheimnisse. Sie hatte ihm deutlich gesagt, was sie von diesem Imperium und seinen Geheimnissen hielt, als er sie nach ihrem Abgang vom College in seine Geschäfte hineinziehen wollte. Schließlich hatte er ihre Haltung akzeptiert und ihr eine anständige Geldsumme ausgesetzt, ohne Einschränkungen, die sie an ihn banden. Es würde ihm aber ähnlich sehen, dachte sie jetzt, wenn er annähme, sie sei gefühlsmäßig dazu erpressbar, in seinem Interesse zu handeln, nun, wo er nichts mehr für sich selbst tun konnte.
    Sein Bild erschien sofort, ohne Einleitung, zweidimensional, aber überlebensgroß auf dem flachen Wandbildschirm. »Hallo, Kate«, sagte er mit einem seiner dämlich jungenhaften Lächeln. »Wenn du dies ansiehst, bedeutet es wohl, dass ich entweder gelähmt und unfähig zu sprechen, bewusstlos oder schwer gehandikapt bin, aufgrund eines Traumas oder einer anderen Schädigung meiner Gehirnrinde. Ich muss gestehen, dass ich mir nicht vorstellen kann, was du nun empfindest, entschuldige also, wenn ich ein wenig zu flott daherrede. Es überrascht dich sicher nicht sehr, dass ich eine ganze Reihe von möglichen Plänen ausgearbeitet habe, für nur jeden erdenklichen Unglücksfall. Ich weiß, dass du dich strikt weigerst, in meine Geschäfte hineingezogen zu werden, also habe ich andere Leute beauftragt, sich mit den Einzelheiten zu beschäftigen und zwar unter Matts Aufsicht. Tatsache ist jedoch, dass du der einzige Mensch bist, dem ich wirklich vertraue, dass er all die großen wichtigen Entscheidungen trifft, die nötig sein könnten, vor allem die persönlichen. Deshalb habe ich dir meine medizinische Vollmacht aufgebürdet.« Das Bild ihres Vaters beugte sich vor und bekam einen tiefernsten, ehrlichen Gesichtsausdruck, die Art, die er für ihre, wie er sie nannte, »von-Herz-zu-Herz-Gespräche« aufsetzte. »Liebling, mein innigster Wunsch ist es, dass du alle nur erdenklichen Möglichkeiten nutzt, um mich am Leben zu erhalten. Ehrlich … Ich will nicht, dass man mir den Saft abdreht. Ich vertraue auf die Burschen im University Hospital. Teufel auch, ich habe jahrelang ihre Gehälter bezahlt! Sie haben die besten Gründe zu denken, dass mein Weiterleben ihren ureigensten Interessen entgegenkommt! Ja, ja, ich weiß. Ich habe mit ihnen darüber gesprochen, was machbar ist und was nicht, und ich weiß, dass die Prognose, falls ich im Koma liege, sehr, sehr schlecht ist.« Kates Eingeweide zogen sich zusammen. Das war wirklich eine neue Information. Hätten sie die Ärzte in diesem Fall nicht von Anfang an warnen müssen? »Und mit einer Schädigung der Hirnzellen«, fuhr ihr Vater fort, »ist nicht zu spaßen. Wenn meine Gehirnrinde zu geschädigt ist, um sich zu regenerieren, möchte ich, dass du Joshua Bledsoe die Erlaubnis gibst, es mit fötalem Gewebe zu versuchen, das aus meiner DNA gewonnen wird. Bledsoe arbeitet seit Jahren auf diesem Gebiet und hat kleine geschädigte Hirnareale bereits mit Erfolg regeneriert. Von Versuch zu Versuch hat sich seine Erfolgsrate in den letzten Jahren gesteigert. Falls keine Hoffnung mehr besteht, dass sich meine Gehirnrinde von selbst regeneriert,