Auf dünnem Eis: Die Psychologie des Bösen (German Edition)

ist sie ein besonders anziehendes, reizvolles »Spielzeug«, mit dem er das intensivste Spiel seines Lebens gespielt hat. Einen kleinen Einblick davon erhielt später einer seiner Mitgefangenen. Rodney zeigte ihm ein Foto seiner festen Freundin Elizabeth und sagte dabei: »Beth war nichts im Vergleich zu Robin, als ich mit Robin zusammen war. Robin hat gekratzt und geschrien wie eine kleine Wildkatze. Sie hatte einen knackigen Arsch wie eine Grapefruit.«
Der Jäger wird zum Gejagten
    Robin wird noch am gleichen Abend von ihrer Mutter als vermisst gemeldet. Schon um 23:05 Uhr wird in einer landesweiten Sendung um Hinweise im Fall des verschwundenen Mädchens gebeten. Einen Tag nach ihrem Verschwinden beschreiben Bridget Wilvert und Jackye Young das Aussehen des auffälligen Fotografen vom Strand. Die forensische Zeichnerin Marilyn Droz erstellt mithilfe dieser Aussagen ein Phantombild.
    Währenddessen kehrt Rodney zum Tatort zurück. Zufällig sieht Dana Crappa auch an diesem Tag auf ihrem Heimweg sein Auto im Wald. Sie erkennt sofort, dass es derselbe Wagen ist wie am Vortag. In der Nähe sieht sie einen dunkelhaarigen Mann in verschmutzter Kleidung, der an einer Felswand lehnt. Alles kommt ihr sehr merkwürdig vor, doch sie weiß nicht, was sie tun soll. Noch am gleichen Tag wechselt Rodney den Teppich in seinem Auto aus. Er behauptet, ihm sei dort Benzin ausgelaufen und der Teppich habe zu sehr gestunken.
    Am Tag darauf wird in den 17-Uhr-Nachrichten das Phantombild des gelockten, dunkelhaarigen Mannes gezeigt, der Robin und Bridget angesprochen hat. Zwei Tage nach dieser Sendung glättet Rodney eigenhändig seine Locken mit chemischen Haarmitteln.
    Währenddessen kann Dana Crappa nicht aufhören, an ihre seltsamen Beobachtungen zu denken. Fünf Tage, nachdem sie den Mann und das Mädchen im Wald gesehen hat, fährt sie abends allein zu der Stelle, wo die beiden in der Wildnis verschwunden sind. Sie stellt ihr Auto ab und geht denselben Weg in den Wald hinein. Bald bemerkt sie einen stärker werdenden, fauligen Geruch.
    Was sie schließlich sieht, als sie dem Gestank folgt, übersteigt ihre Vorstellungskraft: die nackte, aufgeblähte Leiche eines Mädchens. Der Kopf ist eingeschlagen, Hände und Füße fehlen. Der restliche Körper ist von tiefen Schnitten übersät. Dana ist zutiefst entsetzt, vollkommen durcheinander, fühlt sich schuldig und hat Angst vor den Folgen, die das alles für sie haben könnte. Panisch rennt sie zu ihrem Auto und fährt zu ihren Eltern. Doch sie spricht weiterhin mit niemandem über die Sache.
    Nach nur zwei Tagen werden Rodneys Haare wieder lockig. Deshalb schneidet er sie kurz. Zur gleichen Zeit – sechs Tage sind seit Robins Verschwinden vergangen – beschließt der Kriminalbeamte Craig Robinson, nach Riverside zu fahren. Er will sich dort das Polizeifoto von Rodney Alcala ansehen. In den Tagen zuvor hatte der Kriminalbeamte einige Hinweise zum Fall der vermissten Robin Samsoe bekommen. Diese Informationen wiesen darauf hin, dass Rodney Alcala vor über zehn Jahren ein achtjähriges Mädchen vergewaltigt und beinahe getötet hatte.
    Als Craig Robinson Rodneys Polizeifoto mit dem Phantombild des Verdächtigen in Robins Fall vergleicht, ist er sicher, dass es sich um denselben Mann handelt. Er gibt noch am gleichen Tag bekannt, dass Rodney Alcala nun eine »Person von besonderem polizeilichen Interesse« im Fall Samsoe ist. Zeugen, die Robin, Bridget und den Mann am Strand zusammen gesehen haben, werden aufs Revier gebeten. Ihnen werden sechs Fotos ähnlich aussehender Männer gezeigt. Die Zeugen sollen entscheiden, ob einer der Männer der Verdächtige sein könnte. Alle Zeugen deuten auf das Polizeifoto von Rodney.
    Genau eine Woche nach Robins Verschwinden sieht Arthur Droz, Ehemann der forensischen Zeichnerin Marilyn Droz und selbst Ermittler in dem Fall, das Abendprogramm. Zufällig läuft eine Wiederholung der Fernsehsendung »The Dating Game«. Es ist die neun Monate alte Folge, in der Rodney als Kandidat zu sehen ist. Arthur Droz erkennt die Ähnlichkeit zwischen Rodney und dem Phantombild. Einen Tag später fordert er eine Kopie der Sendung bei der Fernseh-Produktionsfirma an.
    Elf Jahre lang hat es Rodney immer wieder geschafft, mit seinen Verbrechen eher glimpflich davonzukommen. Doch nach dem Mord an Robin Samsoe wird die Luft für ihn dünner als je zuvor. Acht Tage nach der Tat verfolgen Polizeibeamte sein Auto. Er hängt sie durch eine plötzliche Kehrtwendung seines