Auf ewig unvergessen

Entscheidung vor, welche Bedeutung ich der Aussage beimesse. Wenn Ihnen meine Verhandlungsführung nicht gefällt, ist das Ihre Sache. Vielleicht irre ich mich. Dafür haben wir Berufungsgerichte. Doch jetzt und hier darf Mr. Page aussagen.«
    Betsy hatte ihren Einspruch schon zu Protokoll gegeben, deshalb sagte sie nichts mehr, als Alan Page vereidigt wurde.
    »Mr. Page«, begann Randy Highsmith die Befragung, »am Abend, bevor die Leichen Victoria Millers, Wendy Reisers, Laura Farrars und des unbekannten Mannes auf dem Baugelände, das dem Beschuldigten gehört, gefunden wurden, hat Sie da eine Frau besucht?«
    »Ja.«
    »Wer war diese Frau?«
    »Nancy Gordon, eine Polizeibeamtin aus Hunters Point im Staat New York.«
    »Zum Zeitpunkt, als Nancy Gordon Sie aufgesucht hat, waren da die Einzelheiten im Zusammenhang mit dem Verschwinden der drei Frauen in Portland allgemein bekannt?«
    »Im Gegenteil, Mr. Highsmith. Die Polizei und das Büro des Bezirksstaatsanwalts waren sich über die Zusammenhänge im Fall der verschwundenen Frauen nicht im Klaren, deshalb wurden sie als vermisste Personen behandelt. Niemand wusste von den Parallelen zwischen den Fällen, und die Ehemänner haben mit uns zusammengearbeitet, um die Einzelheiten bei dem Verschwinden geheim zu halten.«
    »Was sind das für Gemeinsamkeiten, von denen Sie gesprochen haben?«
    »Die schwarze Rose und der Zettel, auf dem steht AUF EWIG UNVERGESSEN.«
    »Was hat Nancy Gordon gesagt, das Sie glauben ließ, sie verfüge über Informationen, die Ihnen bei der Aufklärung des mysteriösen Verschwindens der drei Frauen helfen könnten?«
    »Sie wusste von den Rosen und den Mitteilungen.«
    »Sagte sie, wo sie ihre Informationen herhat?«
    »Aus Hunters Point, wo es vor zehn Jahren eine identische Serie von Fällen verschwundener Personen gab.«
    »In welchem Zusammenhang stand sie mit den Fällen in Hunters Point?«
    »Sie war Mitglied der Sonderkommission, die mit der Aufklärung der Verbrechen beschäftigt war.«
    »Aufweiche Weise erfuhr Nancy Gordon von den Ereignissen hier und den Gemeinsamkeiten zwischen beiden Fällen?«
    »Sie sagte mir, dass sie eine Nachricht erhalten habe, die sie davon überzeugte, dass der Mörder von Hunters Point jetzt in Portland lebt.«
    »Wer ist diese Person?«
    »Sie kannte ihn als Peter Lake.«
    »Hat Sie Ihnen Hintergrundinformationen über Peter Lake gegeben?«
    »Ja. Peter Lake war ein erfolgreicher Anwalt in Hunters Point. Mit seiner Frau Sandra hatte er eine sechs Jahre alte Tochter, Melody. Die Frau und das Kind wurden umgebracht. Neben der Leiche Sandras wurden ein Zettel mit der Aufschrift AUF EWIG UNVERGESSEN und eine schwarze Rose gefunden. Lake besaß großen Einfluss in Hunters Point. Deshalb veranlass-tue der Bürgermeister, dass der Rechtsanwalt in die Sonderkommission aufgenommen wurde. Lake wurde aber bald zum Hauptverdächtigen, ohne dass er etwas davon bemerkte.“
    »Sind die Fingerabdrücke von Peter Lake mit denen von Martin Darius verglichen worden?«
    »Ja.«
    »Mit welchem Ergebnis?«
    »Martin Darius und Peter Lake sind ein- und dieselbe Person.«
    Highsmith übergab dem Gerichtsdiener zwei Fingerabdruckkarten und das Gutachten eines Abdruckexperten und ließ sie als Beweise aufnehmen.
    »Mr. Page, hat Detective Gordon Ihnen gesagt, warum sie davon überzeugt war, dass der Beschuldigte die Frauen in Hunters Point umgebracht hat?«
    »Ja.«
    »Erzählen Sie dem Gericht, was sie Ihnen mitgeteilt hat!«
    »Zwischen Peter Lake und jeder der Frauen, die in Hunters Point getötet wurden, gab es Verbindungen. Gloria Escalante saß bei einem Prozess von Lake auf der Geschworenenbank. Samantha Reardon gehörte demselben County Club an wie die Lakes. Anne Hazeltons Mann war Anwalt. Sie und die Lakes haben sich auf Veranstaltungen der Anwaltskammer getroffen. Patricia Cross und Sandra Lake, Peters Frau, waren beide in der Junior League.
    Detective Gordon traf Lake an dem Abend, als Sandra und Melody Lake ermordet worden waren. Es war dies das erste Mal, dass man eine Leiche gefunden hatte. In all den anderen Fällen, in denen Frauen verschwunden waren, fand man die Rose und den Zettel auf dem Bett der Frauen, nicht aber die Frauen. Keiner der Zettel wies Fingerabdrücke auf. Auf dem Zettel, den man bei den Lakes fand, waren die Abdrücke von Sandra Lake. Die Beamten waren davon überzeugt, dass Mrs. Lake den Zettel gefunden hatte und von ihrem Mann ermordet wurde, damit sie ihn nicht mit den verschwundenen