Auf verlorenem Posten

Stärke von etwa fünf Kompanien, wenn wir nur die absolut nötigen Patrouillen abstellen, und meine Kompanie ist nicht in voller Stärke vorhanden. Mit Ihrer Erlaubnis würde ich daher gern die Marines, die derzeit Zoll- und Inspektionskommandos zugeteilt sind, davon wieder abziehen. Ich glaube, daß das Verkehrsaufkommen auf ein Niveau gesunken ist welches uns erlaubt, die Anzahl der Inspektionsboote zu reduzieren und sie allein mit Navymannschaften zu besetzen. Das würde unsere Marines für mögliche Bodeneinsätze freistellen. Wenn wir das tun könnten, würden wir über vier Züge in voller Kampfstärke verfügen, nicht nur über drei unterbesetzte.«
    Papadapolous schwieg und sah Honor mit erhobener Augenbraue an. Sie wiederum schaute McKeon fragend an.
    »Ich halte das für möglich, Ma’am«, sagte der I. O. nach einem Augenblick. »Beim gegenwärtigen Verkehrsaufkommen müßten wir mit zwei vollbesetzten Inspektionsbooten zurechtkommen.«
    »Also gut Major Papadapolous«, entschied Honor. »Sie haben Ihre Marines zurück.«
    »Danke, Ma’am. Das verschafft uns größere Flexibihtät.« Er lächelte kurz, und Isvarian nickte zufrieden.
    »Mit dieser Truppenstärke«, nahm Papadapolous den Faden wieder auf, »würde ich gern so schnell wie möglich auf die Oberfläche. Unser grundlegender Einsatzplan sieht vor, daß wir die außerplanetaren Enklaven so gut wie möglich schützen und uns gleichzeitig bereithalten, jedem einzelnen der einheimischen Stadtstaaten zu Hilfe zu kommen, wie Dame Estelle und Major Isvarian es wünschten. Dazu möchte ich die Panzeranzüge für zwo Trupps zu Aufklärungszwecken umrüsten. Wie Sie ohne Zweifel wissen, Captain« – der Tonfall des Marines zeigte, daß sie es vielleicht nicht wußte, daß Papadapolous es aber diplomatischerweise annahm – »sind unsere motorisierten Panzeranzüge entworfen, ein Maximum an taktischer Flexibilität zu gewährleisten, und erlauben eine Anpassung an spezifische Missionsbedürfnisse. Normalerweise benutzen wir sie mit schweren Waffen, doch das begrenzt ihre Ausdauer auf zwei Weisen. Zum einen verdrängen die Waffen Energiezellen, die wir sonst mitnehmen könnten, zum anderen verbrauchen die meisten unserer schweren Waffen viel Energie, was die wenigen Zellen, die wir mitnehmen, schneller leert. Wir erhalten zwar eine hohe Feuerkraft, aber zum Preis verhältnismäßig kurzer Einsatzzeiten. In der Aufklärerkonfiguration wird die Bewaffnung auf ein Minimum reduziert, um zusätzliche Sensorensysteme aufzunehmen. Das erlaubt uns gleichzeitig, mehr Energiezellen zu tragen, den Energiebedarf allgemein herabzusetzen und die Sensorenkapazität entscheidend zu erhöhen. Ein Marine in einem Panzeranzug mit Standardkonfiguration hat unter anhaltenden Kampfbedingungen eine Standzeit von weniger als vier Stunden; in der Aufklärerkonfiguration beträgt die Standzeit mehr als fünfzig Stunden. Er kann selbst auf rauhem Gelände Geschwindigkeiten von bis zu sechzig Stundenkilometern beibehalten und viel besser ›sehen‹. Dieser Vorteil wird damit erkauft, daß seine Offensivkraft nur wenig größer ist als die eines Marines im Standardkampfanzug.«
    Er unterbrach die Ansprache und schaute in die Gesichter seiner Zuhörer, wie um sicherzugehen, daß sie ihm folgen konnten. Honor nickte.
    »Also, ich möchte meine beiden Trupps aufklärungskonfigurierter Panzer als Scouts benutzen. Sobald wir wissen, daß ein Zwischenfall bevorsteht, werden die Scouts ausschwärmen, um nach potentiellen Gegnern zu suchen. Sie werden versuchen, Gegner zu lokalisieren, damit Luftangriffe sie möglichst noch vor Erreichen der Enklaven aufhalten können. Die Scouts besitzen die Geschwindigkeit und die Sensorenkapazität, um eine große Fläche abzudecken, und ihre Rüstung müßte sie vor allem schützen, was die Eingeborenen aufzubieten haben. Major Isvarian versicherte mir, daß selbst ein medusianischer Nomade sich nicht vor den Sensoren eines Panzeranzugs verbergen kann, wenn wir nur ungefähr wissen, wo wir nach ihm suchen müssen. Selbst wenn wir also in die Enklaven zurückgedrängt werden, können wir mit Hilfe der Scouts immer noch annähernd komplette taktische Informationen über die Nomaden erhalten. Der dritte Trupp mit Panzeranzügen wird für maximale Kampfkraft konfiguriert und zentral innerhalb der Enklaven stationiert. Sobald Informationen über gegnerische Bewegungen hereinkommen, wird dieser Trupp entsprechend verlegt. Bei der Kampfkraft eines einzigen