Auf verlorenem Posten

Marines im Panzeranzug kann ich sie wahrscheinlich gruppenweise oder sogar in Zwo-Mann-Teams einteilen, und sie werden mit allem außer einem massierten Sturmangriff fertig. Sie stellen meine Hauptangriffsstreitmacht dar.« Er hielt inne und runzelte leicht die Stirn. »Allerdings würde ich sie an Sicht ihrer Beweglichkeit und Kampfkraft lieber als Reserve zurückbehalten, doch ich fürchte, daß sie in der Offensivrolle zu wertvoll sind, als daß diese Möglichkeit besteht. Weiterhin beabsichtige ich, zwo meiner drei verbleibenden Züge aufzulösen und ihre Angehörigen mit Major Isvarians NPA-Leuten zusammenzufassen. Unsere Leute haben die bessere Panzerung und im allgemeinen Waffen mit größerer Feuerkraft als die NPA. Sie sind für Kampfsituationen mit vollem Gerät ausgebildet, während die NPA hauptsächlich aus Polizisten besteht. Ich möchte meine Marines daher gruppenweise an erfahrene NPA-Führer auf Zug- oder Kompanieebene abtreten, damit sie die Feuerkraft und taktische Flexibilität der entsprechenden Einheiten ergänzen. Zur gleichen Zeit möchte ich umgekehrt gern wenigstens einen NPA-Beamten, der sich mit dem Terrain gut auskennt, meinem schweren Trupp zuteilen. Wenn möglich, hätte ich gern mehr als einen NPA-Mann für den Fall, daß ich den Trupp in seine beiden Gruppen teilen muß. Ich kann nur dann den maximalen Nutzen aus den Leuten ziehen, wenn sie genau wissen, wohin sie gehen und welches Terrain sie dort vorfinden werden.
    Zusammen mit unseren sie unterstützenden Marines wird die NPA dann die Kontrolle am äußeren Verteidigungsring übernehmen. Ihre Hauptaufgabe wird darin bestehen, die Enklaven zu schützen und alle Angreifer aufzuhalten, bis der schwere Trupp oder Scouts aus der Nähe sich um den Angriff kümmern können. Die NPA wird instruiert, keine unnötigen Risiken auf sich zu nehmen und die Verluste niedrig zu halten, denn die Leute werden nur schlecht geschützt sein, sollten sich aber behaupten können, wenn sie in einen länger anhaltenden Kampf verwickelt werden.
    Mein vierter und letzter Zug und die Gruppe mit den schweren Waffen bildet unsere letzte Eingreifreserve. Die Schwere Gruppe wird sich für die gesamte Streitmacht auf Abruf bereit halten. Major Isvarian hat mir ausreichend Kontragravgleiter zugesichert, um uns eine hohe Beweglichkeit zu verschaffen. Ich hoffe, ich muß die Schwere Gruppe oder auch nur einzelne Waffenteams lediglich zeitweilig abstellen und kann sie so schnell wie möglich zur Reserve zurückkehren lassen, aber wenn es hart auf hart kommt muß ich an die Situation angepaßt entscheiden. Major Isvarian sagt, daß die NPA uns mit genügend Transportmitteln versorgt, um sowohl Problempunkte rasch zu erreichen und Marines schnellstmöglich zur Reserve zurückzubringen, sobald das Problem beseitigt ist.«
    Wieder machte er eine Pause und neigte den Kopf, als überdächte er das Gesagte noch einmal, dann nickte er.
    »Selbst unter günstigsten Umständen werden wir noch sehr dünn verteilt sein, Captain. Andererseits ist unsere Kommunikation der des Feindes unendlich überlegen, genau wie unsere Sensorenkapazität und individuelle Feuerkraft. Major Isvarian und ich haben die uns bekannten Fähigkeiten der Steinschloßgewehre überdacht und sind zu dem Schluß gekommen, daß unsere Leute in der Lage sein müßten, mit jeder einzelnen Gruppe von Feinden relativ schnell fertig zu werden, selbst wenn diese zahlenmäßig stark überlegen sind. Unsere größte Befürchtung betrifft zahlreiche kleine, gleichzeitige Überfälle, die unsere Kräfte überlasten und es zumindest einigen Angreifern erlauben, unbehelligt unsere Sperriegel zu passieren. Diese Möglichkeit besteht besonders in den verhältnismäßig stark bebauten Zonen des Deltas. Unsere Sichtweiten dort sind wesentlich geringer als auf freiem Feld, genauso werden Feuerabstand und Schußfeld kleiner sein. Deshalb lege ich großen Wert darauf, die Scouts zur Verfügung zu haben, und das ist auch der Grund, weshalb wir unsere Leute so dünn und weit verteilen – damit wir eine kurze Reaktionszeit auf jede gegebene Bedrohung erreichen.«
    »Ich verstehe, Major«, sagte Honor. Insgeheim war sie beeindruckt von dem Unterschied zwischen dem nun Gehörten und Papadapolous’ ursprünglicher, leichtfertiger, beiläufiger Herabsetzung der Schwierigkeiten seiner Aufgabe.
    »In diesem Fall, Ma’am«, antwortete der Marine und gab einige Befehle in das Terminal, »möchte ich Ihnen die Ausgangsstellungen zeigen,