Aufs Spiel gesetzt (German Edition)

schlau für deine neunzehn Jahre“, sagte er sanft. „Und ich muss gehen. Schick das Bild an deine Freunde, okay? Sag ihnen, was immer du willst, aber heb´ die Galgenmännchen auf, damit du die Wahrheit beweisen kannst, wenn es nötig sein sollte.“
    Sie sah auf die Blätter Kopierpapier, die mit hingeschmierten Buchstaben und schlechten Strichmännchen vollgekritzelt waren.
    Sie hatten beide die längsten Wörter benutzt, die ihnen eingefallen waren, um zu versuchen, den anderen zu übertrumpfen, aber sie hatte am Ende gewonnen. Sie fuhr das Wort nach, das sie erraten hatte, „doppelzüngig“ und sah mit viel mehr Verständnis zu ihm auf, als er sehen wollte.
    „Sag ihnen, dass du mit mir im Bett warst“, grummelte er. „Sag ihnen, sie sollen dich in Ruhe lassen, sag ihnen, was immer du willst – aber lass nicht zu, dass sie dich jemals wieder zu so etwas dummem überreden, wie dem hier, okay Audrey?“
    Audrey stand auf und warf ihre Arme in einer festen Umarmung um seine Taille. „Du bist unglaublich, Xander. Ich verspreche es.“
    Und dann war er weg, ging im Dunkeln am Freeway entlang zurück, weil die Arco Arena und Chris nur einen 15-minütigen Lauf entfernt waren.
    Die Nacht war kalt und Xander zog sein Trenchcoat und seinen Schal enger um Nacken und Ohren, während er sich trübsinnig fragte, ob der Nebel und die Feuchtigkeit ihm eine Erkältung einbringen würden. Wahrscheinlich, er war in der Mitte der Saison anscheinend anfälliger für solche Sachen und hatte schon so oft krank Basketball gespielt, dass Leo die Presse schon gar nicht mehr darüber informierte. Es hatte keine Bedeutung. Er zog seine Handschuhe an, vergrub die Hände in den Taschen und genoss den Geruch des Nebels unter den rosa Natriumdampflampen und die Geräusche der Straße, während er die selbe Strecke von Audreys Wohnung aus zurück lief, die Chris und er früher genommen hatten, um zur Schule zu gehen.
    Er kam an der Schule vorbei, die in ihrer nächtlichen Insel aus von der Stadt bezahltem Licht einsam aussah und riskierte sein Leben, (zweimal!) um die Freeway Auffahrt und Abfahrt zu kreuzen und auf die andere Seite zu gelangen. Wahrscheinlich musste in dieser Stadt erst jemand sterben, bevor Fußgängerüberwege angelegt wurden, um das Leben von Passanten sicherer zu machen.
    Wenn Chris nicht in der Umkleide auf ihn gewartet hätte, hätte Xander vielleicht gehofft, dass er es wäre, den es traf, aber Chris war dort, also versuchte er, nicht darüber nachzudenken.
    Etwas hatte gerade nachgegeben, etwas wichtiges in ihrer kleinen Blase aus Lügen war geplatzt und Xander weigerte sich, es weiterhin zu tun. Er würde vielleicht nicht so weit gehen, die Götter herauszufordern und sich zu outen, aber er würde niemals wieder mit jemand fremdem nach Hause gehen und er hoffte, dass Chris mit ihm einer Meinung war, denn er war sich sicher, dass er es auch nicht weiter aushalten würde, Chris dabei zuzusehen.
    Auf die eine oder andere Art würde diese Scharade nach der Saison aufhören und natürlich hoffte Xander, dass es mit der Meisterschaft in seiner Tasche aufhören würde. Aber zur Hölle, er hatte bis hierhin sein Glück schon zu oft herausgefordert. Er würde die Götter nicht um noch mehr bitten. Er hatte immer gesagt „Chris und Basketball“ und jetzt war alles, was er wollte, Chris.
    Chris´ neuestes Auto (schnell, lila und ohne genug Fußraum, mehr wusste Xander nicht darüber) parkte vor dem kleineren Trainingsgebäude an der Seite der Arena. Da draußen im Nebel war noch ein anderes Auto, aber Xander konnte nicht viel erkennen und er nahm an, dass es einem Hausmeister gehörte oder vielleicht nicht angesprungen war und auf Tageslicht und bessere Sicht wartete, damit jemand es abholte.
    Es spielte keine Rolle. Im Inneren der Umkleide würde es wärmer sein und es würde einen großen Kühlschrank mit Wasser geben und Xander war durstig.
    Die Umkleide wirkte gruselig, als er sie betrat, nur von den Nachtlichtern erleuchtet, während der blütenweiße Kachelboden jeden seiner Schritte zurück warf. Xander hielt auf den Kühlschrank zu und rief im Laufen leise „Chris?“.
    „Du bist früh dran!“, sagte Chris und Xander folgte dem Geräusch dorthin, wo er mit einem langen Bein auf der Bank ausgestreckt dasaß, sein Rücken gegen seinen Spind gelehnt, mit seinem Smartphone vor sich.
    Er las wahrscheinlich – sie lasen wie verrückt e-Books, normalerweise Science Fiction, was Xanders Vorliebe für Politik