Aufs Spiel gesetzt (German Edition)

interessanten ethnischen Gemisch von Gesichtszügen zur Wehr zu setzen. Mit dunkler Haut, blauen Augen, hohen Wangenknochen und einem grobschlächtigen Kinn gefiel er auch Xander, er sah wirklich ziemlich gut aus, zumindest bis er den Mund aufmachte.
    Aber jetzt hatte er Mandy den Arm auf den Rücken gedreht und riss jedes Mal daran, wenn Sie schrie (was sehr oft war, gut so Mandy!), deshalb kam Xander in den nächsten paar Sekunden nicht viel zum nachdenken. Keiner der beiden hatte gehört, wie Xander sich an sie herangeschlichen hatte, deshalb drehte der Kerl sich nicht einmal um, als Xander seine Krücke schwang und sie mit kontrollierter Kraft auf Dereks Hinterkopf herabsausen ließ.
    Er sank zu Boden wie ein benutztes Paar Jeans, während Mandy sich keuchend herumdrehte, um zu sehen, was mit dem Typ passiert war, der ihr gerade noch fast den Arm gebrochen hätte.
    „Ach du meine Güte“, sagte sie, während sie den Arm und ihre Hand unter deutlichen Schmerzen ausschüttelte. „Xander Karcek? Du hast… hast du ihn getötet?“
    Derek bewegte sich auf dem Boden und stöhnte ein wenig, was Mandy zum Anlass nahm, ihm mit ihren Pfennigabsätzen in die Rippen zu treten.
    „Komm schon“, sagte sie entschieden. „Lass uns um die Ecke verschwinden, bevor er zu sich kommt. Es wäre besser für uns alle, wenn er nie heraus findet, wer seiner Birne gerade eine große Beule verpasst hat, okay?“
    Xander nickte und drehte sich wieder um, um dem Mädchen zu folgen, das mit klickenden Absätzen den Weg zurück durch den Nebel nahm, den Xander gekommen war.
    Als sie dort ankamen, wo Xander vorher gestanden hatte, wartete sein Auto schon auf ihn. Er drehte sich zu dem Mädchen um, um sicherzugehen, dass sie okay war. „Ähm, Mandy? Kann ich dich irgendwohin mitnehmen?“
    Sie nickte, plötzlich zitternd, jetzt wo es vorbei war und ihm wurde klar, dass sie so ziemlich das bemitleidenswerteste Wesen war, das er je gesehen hatte. Ihre Augen waren schwarz vor Mascara, die Mädchen hatten sich für den letzten Tanz stark geschminkt und sie lief ihr die Wangen herunter. Ihre Haarverlängerung begann aus ihrem Pferdeschwanz zu rutschen und löste sich von der Strähne, die sie an der richtigen Stelle gehalten hatte, so dass ihr halblanges, echtes Haar nur noch ein Chaos aus Nadeln und sich lösenden Bändern war. Ihre Jacke war zerrissen und Sie rieb sich heftig die Schulter, als ob etwas nicht wieder ganz an seine Stelle gerückt wäre. Aber auf Xanders Frage hin schüttelte sie den Kopf und biss sich auf die Lippe.
    „Ich…“, begann sie, aber dann setzte der Schock ein und ihre Unterlippe begann beängstigend zu zittern, während ihre Gesichtszüge entgleisten und ineinander zu laufen begannen, wie ein Kreidebild im Regen.
    Xander war total hilflos. Er wusste nichts über Frauen, außer dass sie gut rochen und er die hübschen bewunderte, aber sie verschafften ihm keinen Steifen oder sorgten dafür, dass sein Atem schneller ging, sie bewirken einfach gar nichts bei ihm. Aber hatte sich überlegt, was er sich für Penny wünschen würde, wenn sie jemals in eine Situation wie diese geraten würde, deshalb nahm er beide Krücken unter einen Arm und streckte die Hand nach dem armen Kätzchen aus, das, wenn man alles in Betracht zog, einen ziemlich guten Kampf abgeliefert hatte.
    Sie lief zu ihm und begann zu weinen und obwohl er nur ungefähr eines von sieben Wörtern Verstand, konnte er den Sinn ihrer Worte herauslesen: „Ich weiß nicht, wo ich hingehen soooohoooooll!!!“
    Er seufzte. Na ja, warum nicht? Penny würde da sein, sie konnte ein Gästezimmer für Mandy herrichten. Es war ja nicht so, als hätten sie nicht ungefähr zehn davon.
    Der Fahrer war ausgestiegen und hielt dienstbeflissen die Tür auf, als Xander sagte: „Ähm, Mandy? Willst Du vielleicht in unserem Haus übernachten? Wir haben Platz.“
    „Wer ist wir?“, fragte Mandy, ihre Stimme von seiner Brust gedämpft und Xander antwortete ohne nachzudenken: „Chris und ich.“
    Aber sie sagte nichts, während sie ins Auto einstiegen. Tim, der in den meisten Nächten ihr Fahrer war, weil er die Schweigevereinbarung unterschrieben hatte und ein netter Kerl mit einer Frau und einem Kind war, der das Spiel liebte, holte eine Decke aus dem Kofferraum und wickelte sie darin ein, während sie sich weiterhin an Xander schmiegte. Xander seufzte. Gott. Ein Mädchen. All diese grauenhaften Nächte, in denen sie mit Fremden geschlafen hatten, als wäre es eine