Aufs Spiel gesetzt (German Edition)

anblinzelte.
    „Nein, Xander. Wir feuern den Gärtner nicht. Ich werde die Papiere für seinen Neffen heute Nachmittag zurecht machen, okay?“
    Xanders Stimmung besserte sich, obwohl er sich nicht ganz sicher war, warum die Welt still stand, weil er die Geschichte des Gärtners kannte, aber er war bereit, sich auf Chris zu verlassen. Chris wischte sich sorgfältig den Mund ab, nahm Xanders Gesicht in beide Hände und küsste ihn lautstark, trotz Rührei und so. Um sie herum ertönte ein einvernehmliches „Oooooohhhhh“, aber Xander nahm es gar nicht wirklich wahr.
    Für ihn war nur wichtig, dass Chris hier war und er sich über irgendetwas freute, was er getan hatte und all das Verlangen, genauso heiß und frisch wie auf der Highschool, war da, auf seiner Haut, wo es die ganze Welt sehen konnte.
    Als er sich ganz dem Kuss überließ und davon völlig benebelt und benommen wurde, nur Chris schmeckte, roch und berührte und nur ihn hinter seinen geschlossenen Augenlidern sah, kam ihm der Gedanke, wie wundervoll es war, dass ein kleiner Teil der Welt es guthieß.
    Als der Kuss vorbei war, sah Xander die anderen absichtlich nicht an. Die Gespräche um ihn herum wurden wieder aufgenommen, aber diesmal war Chris ein Teil davon. Xander mochte es, zu hören, wie er sich in diese Runde von Frauen einfügte. So komisch es auch klang, er hoffte dass, wie auch immer sie die Situation lösen konnten, was immer sie auch nach der Saison entscheiden würden, sie die Mädchen um sich haben konnten, bis sie von selbst gehen wollten. Er fühlte sich wohl mit Ihnen, mit Mandys Lebhaftigkeit, Audreys stillem Humor und sogar mit Pennys beißendem Sarkasmus. Sie erinnerten ihn daran, wie wunderbar er sich gefühlt hatte, als er das erste Mal bei den Edwards zu Hause aufgewacht war und gehört hatte, wie Andi das Frühstück vorbereitete.
    Am nächsten Tag kam Leo vorbei, um mit ihnen herumzuhängen, College-Spiele anzuschauen und sich über die Nachwuchs-Spieler aufzuregen. (Hauptsächlich regte er sich auf, damit er sich selbst reden hören konnte. Chris und Xander fanden, dass es eine Menge vielversprechender, zukünftiger Liga-Spieler zu sehen gab und erfreuten sich an ihren geschmeidigen Bewegungen, ihrer Kraft und "ihrer gottverdammten, unzerstörbaren Jugend!", wie Chris es formulierte.
    Sie gingen jeden Morgen mit den Hunden laufen, obwohl „stolpern“ vielleicht der passendere Ausdruck gewesen wäre. Keiner der Hunde wollte Chris aus den Augen lassen und Chris hatte die ganze Zeit damit zu kämpfen, nicht über sie zu fallen. Xander musste so sehr darüber Lachen, wie er auf die Hunde einredete, dass er einen Magenkrampf bekam.
    „Komm schon, Max… Mann, … geh einfach! Verdammt, verdammt noch mal… geh mir aus dem Weg. Merc... Merc... ach verdammt, Mercury, spring mich doch nicht an!“
    „Ist doch klar!“, kicherte Xander als sie am dritten Morgen ins Haus zurück kamen. „Sie vermissen dich! Du hast sie ihr ganzes Leben lang verwöhnt! Glaubst du wirklich, du kannst einfach verschwinden, ohne dass sie an dir kleben, wenn du wiederkommst?“
    Xander legte zur Bekräftigung seine Hände auf Chris Hüften und zog ihn an das, was sich wie eine Dauererektion anfühlte, seit Chris wieder in seinem Bett schlief.
    Chris stöhnte und lehnte sich an Xanders größeren Körper, an seine ausladenden Schultern und seine langen, langen Arme. „Ich mag es, dass du an mir klebst“, stöhnte er sanft. Dann gingen er und Xander hinauf ins Schlafzimmer und kamen nicht wieder runter, bis zu ihrem frühmorgendlichen Lauf am nächsten Tag.
    Chris musste den Flieger um Zehn Uhr erwischen.
    Er nahm seinen ersten Wodka in seinem Orangensaft zum Frühstück. Er nahm seinen zweiten, (als Xander nicht hinschaute) nachdem die Mädchen alle zur Arbeit gegangen waren und nur sie beide noch über ihren Croissants saßen. Xander stand auf, um die Hunde hereinzulassen und als er zurück kam, sah er, dass Chris Glas voller war, der Orangensaft dünner aussah und der verräterische Geruch kräftiger war, als je zuvor. Alles, was unter seiner Haut warm gewesen war, wurde plötzlich eiskalt.
    „Chris ...“, sagte er sanft.
    Chris drehte sich mit einem schiefen Lächeln zu ihm um, sein bleiches Gesicht rot von seinem zweiten Drink und seine Augen wanderten unkoordiniert umher.
    „Ich… ich habe nichts getrunken. Ich habe dir versprochen, dass ich das nicht tun würde, oder?“, antwortete er. „Aber das letzte Mal, als ich in den Flieger gestiegen