Aufzeichnungen eines Außenseiters

gewöhnt. Aber da war noch ein Franzose. Er saß in seinem Wagen und rasierte sich im Rückspiegel im Schein einer Taschenlampe. Er saß da, das ganze Gesicht voller Rasiercreme, und schabte sich mit einem langen Rasiermesser die Stoppeln aus dem Gesicht. Er ignorierte völlig, was um ihn herum vorging. Aber dann kam sein Landsmann unter den Schlägen des Itakkers ins Wanken und stolperte auf den Wagen zu. Er hielt sich am Türgriff fest und sagte »Hilfe«. Der Itakker verpaßte ihm noch eine, er fiel gegen den Wagen und das Ding kam ins Schaukeln. Auf der anderen Seite ging die Tür auf und der Fahrer sprang heraus. »Du elender Hund!« brüllte er. Auf seiner linken Backe begann sich durch den weißen Schaum ein roter Striemen abzuzeichnen. Er ging auf seinen Landsmann zu und zog dem Störenfried mit blitzschnellen Bewegungen das Rasiermesser übers Gesicht; und als der aufheulte und die Hände vors Ge sicht schlug, schlitzte er ihm die Handrücken auf. »Du elender Hund! Du dreckiger Sauhund!«
Ich war erst seit zwei Tagen in der Stadt und fand es langsam etwas schwierig, mich an die Verhältnisse zu gewöhnen. Ich ging in die nächste Kneipe und setzte mich an die Bar. Ein Typ neben mir lehnte sich herüber und fragte: »Bist du 'n Franzos, oder bist du Italiener?« »Weder noch«, sagte ich. »Ich bin in China geboren. Mein Vater war dort Missionar. Er ist von 'nem Tiger gefressen worden, als ich noch 'n kleines Kind war . . .«
Glücklicherweise blieben mir weitere Fragen erspart, weil in diesem Augenblick die Band zu spielen anfing. Ich bestellte ein Bier. Dann kam ein anderer zu mir her und setzte sich neben mich. »Mein Name ist Sunderson. Sie sehen aus, als ob Sie Arbeit suchen.«
»Was ich brauch, ist Geld. Auf Arbeit bin ich nicht gerade scharf.«
»Sie müßten nur jede Nacht ein paar Stunden hinter der Kasse sitzen.« »Und was ist dabei drin?«
»18 Dollar die Woche. Vorausgesetzt, die Kasse stimmt...« »Und wie wollen Sie mich daran hindern, daß ich nicht mit der Kasse türme?«
»Ich heuere noch einen an. Auch für 18 Dollar die Woche. Der paßt auf Sie und die Kasse auf.«
»Sind Sie 'n Franzos?«
»Sunderson. Schotte. Entfernter Verwandter von Winston Churchill.«
»Ah. Ich hab mir gleich gedacht, daß bei Ihnen was nicht ganz in Ordnung ist.«
Es war eine Art Tankstelle. Sie gehörte einem Taxiunternehmen. Die Fahrer kamen an zum Tanken, ich kassierte und deponierte das Geld in der Kasse. Die meiste Zeit döste ic h auf meinem Stuhl vor mich hin. Der Job ließ sich ganz gut an, abgesehen von gelegentlichen Streitereien mit den Fahrern, die unbedingt wollten, daß ich ihnen beim Reifenwechsel half. Dann hängte sich einer dieser italienischen Jungs ans Telefon, klingelte den Boß aus dem Bett und beschwerte sich über meine mangelhafte Arbeitsmoral. Aber ich hatte meine Anweisungen. Ich hatte nichts zu tun als Benzin zu zapfen und auf das Geld aufzupassen. Und der Alte hatte mir gezeigt, wo die Pistole lag und wie sie funktionierte. Nur hätte er sich da fast geschnitten. Ich hatte nämlich nicht das geringste Interesse, für 18 Dollar in der Woche eine volle Kasse zu bewachen. Das Dumme war, daß mir mal jemand unmißverständlich klargemacht hatte, daß »unrecht Gut nicht gedeiht«, wie er sich ausdrückte. Und das saß so tief, daß ich einfach nicht dagegen ankam.
In der vierten Nacht stand plötzlich eine junge Negerin in der Tür. Sie stand gut und gerne 3 Minuten lang da und lächelte mich an. Schließlich sagte sie: »Na, wie läufts denn so? Ich heiße Elsie.«
»Nicht besonders«, sagte ich. »Ich heiße Hank.«
Sie kam herein. Sie hatte ein dünnes braunes Kleid an. Und während sie auf mich zukam, schien so etwas wie Elektrizität im Raum zu knistern.
Sie lehnte sich an den alten Schreibtisch, hinter dem ich saß. »Kann ich einen Soft -Drink haben?«
»Klar.«
Sie gab mir das Geld. Ich sah ihr zu, wie sie den Deckel von der Kühltruhe nahm und nach vielem Hin und Her eine Limo nade herausholte. Sie setzte sich auf einen Barhocker in der Ecke, hob kurz die Flasche in meine Richtung und trank sie runter. Ich sah, wie die Luftblasen in der Flasche im Schein der Lampe aufblitzten. Ich starrte sie an. Ihren Körper. Ihre Beine. Mir wurde ziemlich warm ums Herz. Es war einsam in der Bude, wenn man Nacht um Nacht auf seinem Stuhl vor sich hindämmerte. Und das für 18 Dollar die Woche. Sie gab mir die leere Flasche zurück.
»Thanks.«
»Yeh.«
»Was dagegen, wenn ich morgen nacht 'n paar