Aus dem Überall

Hand. »Das hier hätte ich um keinen Preis in der Welt verpassen wollen. Und Sie versuchen wirklich, uns zu helfen.«
    »Ich hoffe, Sie sind nicht enttäuscht.« Er nahm ihre Hand.
    »Es ist nur eine Kleinigkeit.«
    »Sie haben wunderschöne Augen, Joe.« Sie nahm ihn in den Arm. Er strahlte.
    »Prüfen«, sagte Cleever. »Ich wüßte nicht, daß Sie das bei mir versucht hätten. Warum nicht? Höflichkeit?«
    »Oh, ich hab Sie angesehen«, erklärte der Alien schüchtern.
    »Das kommt vor«, sagte Cleever mit schmalen Augen. »Vielleicht sollten wir eine Art Test machen. Um zu beginnen, sieht jemand diesen Typ so wie ich? Whelan, könnten Sie uns sagen, wie der Alien aussieht?«
    Sie beschrieben den Alien und verglichen ihre Wahrnehmung und stritten, während sie an der Ölverladestation vorbeifuhren und einen Bahnübergang überquerten. Hinter Earl’s Trailer Court begann die Brücke nach Pike River.
    »O Cleever, seine Ohrläppchen sind wirklich nicht wichtig«, sagte Marion. »Wir können ihn alle sehen. Fahren Sie langsamer, Whelan! Da ist der Campus.«
    »Ich weiß nicht«, sagte Cleever düster, als sie unter den Ahornbäumen auf dem Parkplatz hielten. »Ich wünschte, mein Großvater wäre mit seiner Windigo*-Falle hier.« Der Alien schauderte.
    »Humanmedizin«, sagte Marion. »Da drüben, der Bau, der wie ein Motel aussieht.«
    Sie kletterten zwischen den Äxten und Benzinkanistern hindurch nach draußen und wanderten durch die Humanmedizin, bis sie die Tür mit dem Schild T. H. LUKAS, PH.D., MD. gefunden hatten. Hinter der Tür war ein kleines, eiskaltes Büro.
    »Die Klimaanlage«, erklärte die Sekretärin niesend. »Gehen Sie gleich durch.«
    * Menschenfressender Geist der Ojibwa-Mythologie. – Anm. d. Übers.
    »O schön«, erwiderte der Alien. »Das bringt den fremth erst richtig zur Geltung.« Er folgte ihnen fröhlich schaudernd in Lukas’ Verschlag.
    Lukas entpuppte sich als stämmiger kleiner Mann mit toupiertem weißen Haar. Er sah aus wie ein Zirkuspony.
    »Übernehmen Sie, Marion«, sagte Cleever.
    »O Mann«, sagte Marion und legte los. Als sie gerade »Weltall« sagte, ging die Tür auf, und die Sekretärin kam mit einem gelben Papier herein.
    »Entschuldigen Sie.«
    Lukas faltete das Blatt auf und begann zu lesen. Beim Lesen wich er langsam zurück, bis er an der Wand stand. Das Papier zitterte etwas, und er wurde bleich.
    Marty atmete plötzlich heftig ein, und Whelan legte ihm die Hände auf die Schultern.
    »Soll ich antworten?« Die Sekretärin sah auch nicht sehr gut aus.
    »Nein … o doch, natürlich, Miss Timmons. Ah. Lieber Harry, aufrichtige – nein, herzliche Glückwünsche zu Ihrer Ernennung. Sie haben meine volle Unterstützung. Ihr Theo.«
    »Doktor Lukas, es … es tut mir so leid.«
    Er machte eine unbestimmte Geste. »Schon gut, Miss Timmons. So was kann eben … man darf die Hoffnung nicht aufgeben. Der Erwerb von Macht verbessert manchmal …«
    »Ich weiß, was der Erwerb von Macht mit ihm tun wird.« Miss Timmons marschierte hinaus.
    Lukas lächelte etwas gequält und kehrte zu seinem Schreibtisch zurück. »Verzeihen Sie – Miss Legersky, oder? Bitte fahren Sie fort!«
    Sie hatte gerade zu sprechen begonnen, als der Alien etwas murmelte und zur Tür hinaushuschte. »He«, sagte Cleever und folgte ihm. Marion fuhr fort.
    Als sie wieder hereinkamen, war Lukas aufgestanden.
    »Sie …« Er starrte den Alien an, schüttelte den weißen Kopf und lächelte müde.
    »Das Auge«, sagte Cleever. »Zeigen Sie es ihm!«
    »Das ist nicht mehr nötig.« Der Schnurrbart des Alien hatte sich etwas aufgerichtet.
    »Ich weiß. Sagen Sie ihm das lieber auch. Sonst schickt sie das Telegramm.«
    »O nein.« Der Alien schüttelte den Kopf und zwirbelte seinen Schnurrbart. »Ich bin so versessen auf Elektronik«, gestand er. Dann wurde er ernst. »Doktor Lukas, ich muß mich entschuldigen. Dieses Telegramm existiert nicht.«
    »Was?«
    »O Joe!« rief Marion.
    »Ehrlich. Sehen Sie auf Ihren Schreibtisch, suchen Sie es. Es ist nicht da.«
    Es war nicht da. Lukas rannte herum und suchte und zog die Augenbrauen immer höher.
    »Das war ein Test«, erklärte Cleever. »Er sagt, er macht das Schlimmste, was Sie sich vorstellen können.«
    »Nur in Notfällen«, ergänzte der Alien. »Es ist sehr anstrengend. Bitte verzeihen Sie mir.«
    »Erstaunlich!« Lukas blinzelte und begann zu lächeln. »Nun! Ja, meine Güte! Das ist aber eine Begabung, Mr. Joe, was? Aber leider kann ich das nicht als