Aus dem Überall

eine Kopfbewegung zum Alien. »Neu in der Stadt?«
    »O ja, Sir! Ganz neu!« Sie spürten, wie der Alien zitterte. »Ich bin nur auf der Durchreise, wirklich!«
    »Überleg’s dir ja nicht anders. Dein Anwalt?«
    »Oh, aber nein, ich …« Cleever stieß ihn an, und er verstummte.
    »Ein schöner Haufen seid ihr«, grunzte der Sheriff. Er zog den Kopf zurück. »Morgen früh kommt ihr alle in mein Büro. Whelan? Klar? Und bring dieses gefährliche Fahrzeug mit.«
    »Die Chancen stehen schlecht für Orr«, sagte Whelan.
    »Ja, ja.« Der Sheriff kicherte und klatschte die Hand auf das Autodach. In diesem Augenblick mußte der Alien niesen oder so etwas Ähnliches. Ein großer Ring aus lavendelfarbenem Licht zischte durchs Auto und aus dem Fenster hinaus.
    Der Sheriff bückte sich sofort wieder.
    »Ihr habt Feuerwerkskörper im Auto!«
    »O nein! Nein!« riefen alle außer Cleever, Der Sheriff klatschte noch einmal aufs Dach. »Also gut. Alles aussteigen.« Er riß die Beifahrertür auf.
    »Durchsuchungsbefehl?« fragte Cleever.
    Der Sheriff schürzte die Lippen und spuckte einen Kaugummi aus.
    »Kraft meines Amtes als Sheriff dieses Countys befehle ich Ihnen, einem Gesetzesvertreter bei der Erfüllung seiner dienstlichen Pflichten zu helfen. Ich will den illegalen Besitz von Feuerwerkskörpern überprüfen. Raus!« Er packte Marions Arm.
    Cleever richtete sich auf. »Lassen Sie sie los, Claude.«
    »Seht mal!« rief der Alien und deutete nach vorn.
    Ein Auto brauste vorbei, eine Art flache Schüssel auf breiten, dicken Reifen. Aus dem offenen Dach schauten langhaarige Köpfe.
    »Uff!« sagte der Sheriff und ließ Marion los.
    Das seltsame Auto hatte sie fast erreicht. Es schleuderte auf dem Kies, daß die Steine prasselten, und wendete mit quietschenden Reifen vor dem Streifenwagen des Sheriffs. Ping!
    Der Sheriff brüllte etwas und rannte zu seinem Auto. Die Jugendlichen richteten den Wagen aus und rasten die Straße hinunter. Aufs Heck waren große Buchstaben gemalt. Der Streifenwagen wendete und nahm die Verfolgung auf.
    Whelan startete den Wagen und fuhr rasch weiter.
    »Die hab ich noch nie gesehen«, sagte er. »Was war das? Ein aufgemotzter Käfer?«
    »Da stand ›Liebe‹ drauf«, kicherte Marion. »In Purpur. Mann, war der sauer. Hoffentlich erwischt er sie nicht.«
    »Nein«, wandte Marty ein. »Da stand ›Claude frißt seine Popel‹.«
    »Ich hab’s genau gesehen. ›Liebe‹.«
    »Nein. Da stand ›Zur Hölle mit den Weißen‹«, sagte Cleever. »Und es war ein grüner 67er Pontiac.«
    »Tut mir leid«, sagte der Alien. »Bei so vielen Leuten wird es manchmal unscharf.«
    »Was?«
    »Meinen Sie damit, daß Sie das gemacht haben?« fragte Cleever.
    Der Alien lächelte bescheiden. »Nun ja, ich dachte … ich hoffe, das war richtig so?«
    »Oh, das war super! Mann! Haha!« rief Marion.
    »Meinen Sie, die waren gar nicht … die … He!« Marty fuhr herum und sah den Alien an. »Machen Sie das noch mal! Machen Sie ein paar Monster!«
    »Oh, ich bin nicht sehr gut darin. Die Leute müssen etwas ähnliches schon im Kopf haben. Die anderen, meine ich.« Er zupfte an seinem Schnurrbart. »Äh … Miss Legersky …«
    »Marion.«
    »Marion … ich muß mich entschuldigen. Dieser Anruf – Mrs. … äh … Floyd. Das war ich.«
    »Was meinen Sie damit? Ich hab sie doch gehört.«
    »Nein, nicht wirklich. Es hat niemand angerufen. Ich hab es in Ihrem Kopf gemacht. Es tut mir wirklich leid.«
    »Sie meinen, Mrs. Floyd hat gar nicht angerufen? Aber … aber warum?«
    »Ich mußte mir Ihrer sicher sein«, sagte der Alien flehend. »Mein … mein Gerät funktioniert anscheinend nicht mehr.«
    »Sein Ethikscanner«, erklärte Marty. »Er ist in seinem Helm. Ich hab ihn qualmen sehen, Joe.«
    »Ja. Schrott ist das. Deshalb dachte ich, ich mache einen Test. Das Schlimmste, was der Betreffende fürchtet. Es tut mir leid.«
    »Sie meinen, Sie wollten sehen, ob ich drangehe.« Sie raufte sich die Haare und starrte auf die Werbetafeln von Wonder Breads, die draußen vorbeiflogen. »Cleever, als ich gerade gehen wollte, ich meine, Paul hatte mich vorher angerufen – das hat er doch?« Sie sah den Alien an. Der Alien nickte. »Also, Brenda kam zu spät, und dann hat Mrs. Floyd angerufen – aber es war gar nicht Mrs. Floyd. Aber die Stimme und alles …«
    »Es tut mir wirklich leid.« Die großen braunen Augen des Alien glänzten. »Ihr Paarungsritual …«, sagte er elend.
    »O Joe, schon gut.« Sie tätschelte seine