Ausgeträumt

Arbeit für mich. Das war mir grade recht. Es war Zeit für eine Lebensbilanz. Alles in allem hatte ich so ziemlich das getan, was ich mir vorgenommen hatte. Und ab und zu die Weichen richtig gestellt. Ich schlief nachts nicht auf der Straße. Natürlich schliefen auf der Straße auch Leute, die was taugten. Sie waren keine Idioten; sie erfüllten nur nicht die Anforderungen des Augenblicks. Und diese Anforderungen wechselten ständig. Es war ein elender Mechanismus, und wenn man nachts im eigenen Bett schlief, war allein das schon ein kostbarer Sieg über die feindlichen Mächte. Ich hatte einiges Glück gehabt, aber manches wäre nicht gelungen, wenn ich nicht mit Überlegung gehandelt hätte. Trotzdem war die Welt ziemlich schauderhaft, und oft bedauerte ich die Menschen – die meisten jedenfalls –, die in ihr leben mußten.
    Na ja, zum Teufel damit. Ich holte die Wodkaflasche raus und schluckte eine Portion.
Das Beste am Leben waren oft die Zeiten, wo man überhaupt nichts tat und nur sinnierte und widerkäute. Angenommen, man sagt sich, daß alles sinnlos ist, dann kann es nicht ganz sinnlos sein, weil man sich bewußt ist, daß es sinnlos ist, und dieses Bewußtsein von Sinnlosigkeit gibt ihm fast einen Sinn. Falls ihr versteht, was ich meine. Ein Pessimismus mit optimistischem Drall.
Der Red Sparrow. Es war wie die Suche nach dem Gral. Vielleicht war das Wasser zu tief für mich. Und zu heiß. Ich trank noch einen Schluck. Es klopfte. Ich nahm die Beine vom Schreibtisch.
»Herein.«
Die Tür ging auf, und da stand so ein schmächtiger Kerl in abgetragenen Klamotten. Er roch nach was. War es Kerosin? Ich war mir nicht sicher. Seine Augen waren nur noch schmale Schlitze. Er kam seitwärts zu mir herein, blieb am Schreibtisch stehen und beugte sich vor. Sein Kopf hatte einen leichten Tick.
»Belane«, sagte er.
»Vielleicht«, gab ich zurück.
»Ich hab was für Sie.«
»Gut«, sagte ich, »dann nimm es wieder mit und verschwinde.«
»Langsam, Belane, ich weiß das Paßwort.«
»So? Und das wäre?«
»Red Sparrow.«
»Und was noch?«
»Wir wissen, daß Sie ihn suchen.«
»›Wir‹, hm? Wer ist ›wir‹?«
»Kann ich nicht verraten.«
Ich stand auf, ging um den Schreibtisch herum und packte ihn an seiner jämmerlichen Hemdenbrust.
»Und wenn ich dich zwinge? Und wenn ichs aus dir rausprügle?«
»Hat keinen Sinn. Ich weiß es nicht.«
Irgendwie glaubte ich ihm. Ich ließ ihn los, und er fiel beinah um. Ich ging zurück zu meinem Drehstuhl.
»Ich heiße Amos«, sagte er. »Amos Redsdale. Ich kann Ihnen sagen, wie Sie an den Red Sparrow rankommen. Wollen Sie’s hören?«
»Was ist es?«
»Eine Adresse. Von einer Frau. Die weiß Bescheid.«
»Wieviel?«
»Fünf’n siebzig Dollar.«
»Schaff dich vom Acker, Amos.«
»Sie wollen nicht? Auch gut. Ich muß los. Ich will noch das erste Rennen schaffen. Hab ’n Tip fürs Daily Double.«
»Fünfzig.«
»Sechzig.«
»Also gut. Her mit der Adresse.«
Ich kramte drei Zwanziger raus, und er gab mir einen Zettel. Ich faltete ihn auseinander und las: »Deja Fountain, Apt. 9, 3234 Rudson Drive, W.L.A.«
»Weißt du, Amos, du könntest da Gott-weiß-was hingeschrieben haben. Woher weiß ich, daß das was taugt?«
»Gehn Sie einfach hin, Belane. Das bringts.«
»Sollte es auch, Amos. Wenn dir dein Arsch lieb ist.«
»Ich muß das erste Rennen noch schaffen«, sagte er. Er drehte sich um und ging aus der Tür.
Und ich saß da, um sechzig Dollar ärmer, und hatte ein Stück Papier in der Hand.

41
    Ich wartete bis zum Abend und fuhr da mal hin. Gemütliche Gegend. Definition einer gemütlichen Gegend: Ein Ort, den du dir nicht leisten kannst. Nach einer kurzen Stärkung aus der Wodkaflasche stieg ich aus, schloß die Karre ab und ging den Weg zur Wohnanlage rauf. Ich drückte auf die Klingel neben dem Namen Deja Fountain. Die Stimme, die aus der Sprechanlage kam, klang reizend, wenn auch mit einem Unterton von Härte.
    »Ja?«
»Ich möchte zu Deja Fountain. Es geht um den Red Sparrow.
Amos Redsdale schickt mich. Mein Namen ist Nick Belane.« »Sir, ich habe keine Ahnung, von was Sie da reden.« »Scheiße.«
»Was?«
»Nichts. Man hat mich reingelegt …«
»War nur Spaß. Kommen Sie bitte rein.«
Ein lauter Summer ertönte. Ich drückte die Tür auf und ging
auf einem luxuriösen Teppichboden zum Apartment Nr. 9. Was
war das mit der Neun? Hatte irgendwie eine Aura von Gefahr.
Aber das war eine Sorge, die ich mir bei den meisten Zahlen
machte. Ich mochte nur 3, 7 und 8 oder