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dass Extravertierte bei solchen Aufgaben weniger denken und schneller handeln, sind Introvertierte auf »Überprüfen« und Extravertierte auf »Reagieren« gepolt. 14
    Aber der noch interessantere Aspekt dieses rätselhaften Verhaltens ist nicht, was die Extravertierten tun, bevor sie bei der falschen Zahl auf den Knopf drücken, sondern was sie danach tun. Wenn Introvertierte den Knopf bei der Zahl Neun drücken und feststellen, dass sie einen Punkt verloren haben, drosseln sie das Tempo, bevor sie zur nächsten Zahl übergehen, als würden sie darüber nachdenken, was schiefgelaufen ist. Aber Extravertierte vergessen nicht nur, das Tempo zu drosseln – sie werden sogar noch schneller .
    Das erscheint seltsam. Warum sollte sich jemand so verhalten? Newman erklärt, dass es einen Sinn ergibt. Wenn jemand auf das Erreichen eines Ziels konzentriert ist, wie belohnungssensitive Extravertierte es sind, will er nicht, dass sich ihm etwas in den Weg stellt – weder Schwarzseher noch die Zahl Neun. Aber schneller zu werden ist eine eklatante Fehlentscheidung, denn je länger wir innehalten, um eine überraschende oder negative Rückmeldung zu verarbeiten, mit desto größerer Wahrscheinlichkeit werden wir daraus lernen. Wenn man Extravertierte zwingt zu pausieren, sagt Newman, schneiden sie beim Zahlenspiel genauso gut wie Introvertierte ab. Wenn man sie jedoch sich selbst überlässt, halten sie nicht inne. Und so lernen sie nicht zu vermeiden, sich Schwierigkeiten einzuhandeln. Newman meint, dass es genau dieser Mechanismus sein kann, dem ein Extravertierter wie Ted Turner zum Opfer fällt, wenn er ein überhöhtes Kaufangebot für eine Firma abgibt. »Wenn jemand zu hoch bietet«, sagte er mir im Interview, »dann weil er eine Reaktion, die er hätte stoppen sollen, nicht gestoppt hat. Er hat Informationen, die er bei der Entscheidung hätten abwägen sollen, nicht berücksichtigt.«
    Introvertierte sind dagegen von ihrer Anlage her darauf programmiert, weniger Wert auf Belohnungen zu legen – die Euphorie abzuwürgen, könnte man sagen – und etwas auf Nachteile hin zu überprüfen. »Sobald sie in Begeisterung geraten«, sagt Newman, »treten sie auf die Bremse und denken über die Randprobleme nach, die vielleicht wichtiger sind. Introvertierte scheinen eine spezielle Verdrahtung, ein spezielles Training zu haben; ihre Wachsamkeit nimmt zu, sobald sie sich dabei erwischen, wie sie in Begeisterung geraten und sich in ein Ziel verbohren.«
    Introvertierte tendieren auch dazu, neue Informationen mit ihren Erwartungen abzugleichen, sagt er. Sie fragen sich: »Habe ich damit gerechnet? Ist es so, wie es sein sollte?« Und wenn die neue Situation den Erwartungen nicht entspricht, stellen sie einen Zusammenhang zwischen dem Augenblick der Enttäuschung (Punkte verlieren) und dem her, was in ihrem Umfeld im Augenblick der Enttäuschung passiert ist (auf die Zahl Neun drücken). Dieser Zusammenhang ermöglicht es ihnen, akkurate Vorhersagen darüber zu machen, wie sie sich zukünftig bei Warnsignalen verhalten sollten.
     
    Die Abneigung Introvertierter gegen die Tendenz, sich zu weit aus dem Fenster zu lehnen, grenzt nicht nur Risiken ein, sie zahlt sich auch bei intellektuellen Aufgaben aus. Hier folgen einige Erkenntnisse, die man über das jeweilige Abschneiden von Introvertierten und Extravertierten bei komplexen Problemlösungen gewonnen hat: Extravertierte bekommen in der Grundschule bessere Noten als Introvertierte, doch in der Highschool und im College sind die Introvertierten den Extravertierten leistungsmäßig überlegen. Im universitären Bereich ist Introversion ein besserer Indikator für die zukünftige akademische Leistung als kognitive Fähigkeiten.
    Eine Untersuchung, in der das Wissen von 141 College-Studenten auf zwanzig verschiedenen Gebieten getestet wurde, von Kunst über Astronomie bis hin zu Statistik, ergab, dass die Introvertierten über jedes Gebiet mehr wussten als die Extravertierten. 15 Introvertierte erreichen nicht nur überproportional oft akademische Abschlüsse, sondern sind auch überdurchschnittlich häufig in der letzten Auswahlrunde für staatliche Stipendien vertreten und unter den Hochbegabten anzutreffen. Sie übertreffen Extravertierte beim »Watson Glaser Critical Thinking Appraisal Test«, einer Beurteilung der Fähigkeit zu kritischem Denken, die von Firmen bei der Einstellung und Beförderung verbreitet eingesetzt wird. Sie brillieren bei dem, was Psychologen