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Investmentbank ergab, dass die erfolgreichsten Händler eher emotional stabile Introvertierte waren.
    In einem weiteren Experiment ließ man Probanden wählen, ob sie lieber sofort eine kleine Belohnung (einen Geschenkgutschein von Amazon) oder einen größeren Geschenkgutschein in zwei bis vier Wochen erhalten wollten. 9 Objektiv betrachtet, war die größere Belohnung in naher Zukunft die attraktivere Wahlmöglichkeit. Dennoch entschieden sich viele Versuchspersonen für die »Ich will es jetzt«-Option, und Aufnahmen von ihrem Gehirn offenbarten, dass dabei das Belohnungssystem aktiviert wurde. Diejenigen, die sich für die größere Belohnung zwei Wochen später entschieden, zeigten mehr Aktivität im präfrontalen Kortex – dem Teil des neuen Gehirns, der uns davon abhält, unbedachte E-Mails zu verschicken und zu viel Schokoladenkuchen zu essen.
     
    Als ich in den 1990er Jahren Juniorpartnerin in einer Anwaltskanzlei an der Wall Street war, sollte ich zusammen mit ein paar Anwaltskollegen eine Bank vertreten, die vorhatte, ein von anderen Kreditgebern geschnürtes Portfolio mit minderwertigen Hypotheken zu kaufen. Meine Arbeit bestand darin, die juristische Sorgfaltspflicht zu erfüllen und die Unterlagen daraufhin durchzugehen, ob die Kreditverträge den gesetzlichen Vorgaben entsprachen. War den Darlehensnehmern der Zinssatz mitgeteilt worden, den sie zahlen sollten? Wussten sie, dass der Zinssatz mit der Zeit steigen würde?
    Die Verträge steckten voller Gesetzesverstöße. Wenn ich an der Stelle der Banker gewesen wäre, hätte mich das nervös gemacht, sehr nervös. Aber als unser Anwaltsteam die Lage in einer Telefonkonferenz vorsichtig umriss, schien das Risiko die Banker völlig kaltzulassen. Sie sahen die potenziellen Profite, wenn man diese Hypotheken zu einem Schleuderpreis kaufte, und sie wollten das Geschäft machen. Doch das war genau die Art von Fehleinschätzung von Risiko und Belohnung, die zum Scheitern vieler Banken in der Rezession 2008 beitrug.
    Ungefähr zur selben Zeit, als ich das Hypothekenportfolio begutachtete, machte eine Geschichte an der Wall Street die Runde, dass verschiedene Investmentbanken miteinander um einen prestigeträchtigen Auftrag konkurrierten. Jede der größeren Banken schickte eine Abordnung ihrer Top-Angestellten zum Auftraggeber, um den Zuschlag zu bekommen. Sie setzten die üblichen Instrumente ein: Tabellenkalkulationen, Verkaufsbroschüren und Power-Point-Präsentationen. Aber das Team, das das Rennen machte, hatte noch einen weiteren – theatralischen – Einfall: Es betrat den Verhandlungsraum mit Baseball-Mützen und T-Shirts, auf denen die Buchstaben »FUD« standen. Diese Buchstaben, die für Furcht, Unsicherheit und Bedenken (»Doubt«) standen, waren von einem dicken roten X durchgestrichen. FUD war eine unheilige Dreieinigkeit. Das Team, die Besieger von FUD, machte das Rennen.
    Verachtung für Furcht, Unsicherheit und Bedenken und für die Art Menschen, die dazu neigen – ist es, was den Crash mit verursachte, sagt Boykin Curry, leitender Direktor der Investmentfirma »Eagle Capital«, der bei der Kernschmelze 2008 in der vordersten Reihe saß. Zu viel Macht war in den Händen aggressiver Risikogänger konzentriert, erklärte er mir im Interview. »Menschen eines bestimmten Persönlichkeitstyps bekamen Kontrolle über Kapital, Institutionen und Macht. Und Menschen, die von der Veranlagung her vorsichtiger, introvertierter und mathematischer denken, wurden diskreditiert und beiseitegeschoben.«
    Curry ist Absolvent der Harvard Business School und gehört zusammen mit seiner Frau Celerie Kemble, einer in Palm Beach geborenen Innenarchitektin, zum festen Inventar der New Yorker High Society. Man würde denken, dass er damit auch ein Mitglied dessen ist, was er die »go-go-aggressive Schicht« nennt, und kaum ein Fürsprecher für die Wichtigkeit von Introvertierten. Aber er vertritt ganz offen die These, dass es hemdsärmelige Extravertierte waren, die die globale Finanzkrise verursachten.
    »Seit zwanzig Jahren hat sich die DNA fast jeder Finanzinstitution auf gefährliche Weise verändert«, sagte er dem Magazin Newsweek auf der Höhe des Crashs. »Jedes Mal, wenn jemand am Tisch auf noch mehr Verschuldung und höheres Risiko drang, bestätigte sich in den folgenden Jahren, dass er ›richtiglag‹. Solche Menschen wurden ermutigt, sie wurden gefördert und sie bekamen Kontrolle über immer mehr Kapital. Jeder in einer Machtposition, der