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merkwürdige Beweise für eine Verbindung zwischen Führung und psychopathologischen Manifestationen (Soziopathie), die eiskalte, selbstbewusste, unsensible Menschen ermutigt, Anhänger um sich zu scharen.
    Schon oft sind mir Menschen begegnet, die geschmacklos genug waren, mich bei einem gesellschaftlichen Anlass zu fragen, ob mein Börsentag Gewinn bringend gewesen sei. Mein Vater hätte sie wohl mundtot gemacht, indem er sagte: »Fragen Sie niemals einen Mann, ob er aus Sparta stammt: Wenn dies der Fall wäre, hätte er eine so wichtige Tatsache bereits mitgeteilt – und wenn nicht, könnten Sie seine Gefühle verletzen.« Auch einen Börsenhändler sollten Sie niemals fragen, ob er einen Gewinn gemacht hat; das können Sie leicht an seinem Gang und seinen Gesten ablesen. Angehörige dieses Berufsstands können ohne Probleme erkennen, ob ein Händler auf der Gewinner- oder Verliererseite steht; Teamleiter wissen instinktiv, welche ihrer Mitarbeiter schlecht abschneiden. Ihr Gesicht wird sie nur selten verraten, da wir Menschen bewusst versuchen, unsere Mimik zu kontrollieren. Aber ihr Gang, die Art und Weise, wie sie das Telefon in die Hand nehmen, und ihr leichtes Zögern werden unweigerlich ihre wahre Situation aufzeigen. An jenem Morgen, nachdem John gefeuert worden war, hatte er gewiss einen Großteil seines Serotonins verloren  – es sei denn, es handelte sich hier um eine andere Substanz, die die Forscher erst im nächsten Jahrzehnt entdecken werden. Ein Taxifahrer aus Chicago erklärte mir, er könne erkennen, ob die Händler, die in der Nähe der Terminbörse Chicago Board of Trade in seinen Wagen steigen, hohe Gewinne einfuhren oder nicht. »Die blasen sich dann so richtig auf«, erklärte er mir. Ich fand es interessant (und auch etwas mysteriös), dass er das so schnell merkte. Später lieferte mir die Evolutionspsychologie dafür eine plausible Erklärung. Ihr zufolge können körperliche Manifestationen des Erfolgs im Leben ebenso wie die dominante Stellung eines Tieres zu Signalzwecken verwendet werden: Die Gewinner ragen buchstäblich aus der Masse heraus, und das ist hilfreich bei der Wahl eines Paarungspartners.

Ihr Zahnarzt ist reich, sehr reich
    Wir beschließen dieses Kapitel mit einem kleinen Vorgeschmack auf die folgende Erörterung der Resistenz gegen den Zufall. Denken Sie daran, dass Nero nach dem Standard seiner Zeit als wohlhabend, aber nicht »extrem reich« gelten kann. Gemessen an einem seltsamen Rechenmaßstab, den wir im nächsten Kapitel kennen lernen werden, ist er unermesslich reich im Vergleich zum Durchschnitt der Lebenswege, die er hätte einschlagen können – er geht in seiner Händlerkarriere so wenige Risiken ein, dass es nur sehr wenige katastrophale Resultate geben könnte. Weil er nicht so erfolgreich war wie John, konnte er auch nicht so tief stürzen wie sein Nachbar. Daher wäre er nach diesem ungewöhnlichen (und probabilistischen) Maßstab zur Vermögensberechnung wohlhabend. Denken Sie daran, dass Nero sich gegen das seltene Ereignis absichert. Müsste Nero seine berufliche Laufbahn viele Millionen Mal immer wieder und wieder durchlaufen, wären nur ganz wenige der möglichen Realisierungspfade vom Unglück getrübt – aber aufgrund seiner konservativen Einstellung könnte er auch nur in ganz seltenen Fällen vom extremen Glück profitieren. Sein Leben wäre also ähnlich stabil wie das eines Uhrmachers, der auf Kirchenuhren spezialisiert ist. Natürlich reden wir hier nur von Neros Berufsleben, nicht von seinem (bisweilen sehr bewegten) Privatleben.
    Was die Erwartungen anbelangt, so ist ein Zahnarzt wohl sehr viel reicher als ein Rockmusiker, der in einem pinkfarbenen Rolls Royce herumkutschiert wird, ein Spekulant, der den Preis impressionistischer Gemälde in die Höhe treibt, oder ein Unternehmer, der Privatjets sammelt. Denn man darf einen Beruf nicht betrachten, ohne zu bedenken, was aus dem Durchschnitt derer wird, die ihn ergreifen; man darf sich nicht auf die Stichprobe der Erfolgreichen beschränken. Wir werden diesen Aspekt noch an späterer Stelle aus dem Blickwinkel des so genannten »Survivor Bias« betrachten, aber hier, in Teil I, konzentrieren wir uns auf die Widerstandsfähigkeit gegen den Zufall.
    Sehen wir uns zwei Nachbarn an: John Doe A ist Hausmeister, hat im Lotto gewonnen und ist in eine vornehme Gegend gezogen; John Doe B, sein direkter Nachbar, lebt in bescheideneren Verhältnissen und plombiert seit 35 Jahren täglich acht