Baby, Liebe, Glück

einzugehen. Sie hatte befürchtet, dass sie Maddie das antun würde, was sie selbst in ihrer Kindheit erlitten hatte. Es machte Danica nicht sympathischer, aber es half Ashley, sie besser zu verstehen. „Warum erzählen Sie mir das alles?“
    „Weil ich endlich eingesehen habe, dass die Zeit sich nicht zurückdrehen lässt. Ich habe sowohl Cam als auch Maddie wehgetan, und Sie haben den beiden geholfen, darüber hinwegzukommen.“
    Davon war Ashley nicht ganz überzeugt, aber Danicas Worte machten ihr Hoffnung. Vielleicht konnten Cam, Maddie und sie gemeinsam die Wunden der Vergangenheit heilen lassen.

10. KAPITEL
    Das Abendessen bei Megan und Gary war das reinste Chaos, aber auf angenehme Weise. Bevor Paige zu ihnen gekommen war, hatte Ashley ihre Kindheit mit nur einer Schwester geteilt. Daher hatte sie noch kein Familientreffen erlebt, das so turbulent und laut … und fröhlich war.
    Garys vier Nichten gewann sie auf Anhieb lieb. Obwohl die Mädchen unterschiedlich alt und sehr eigene Persönlichkeiten waren, war jedes von ihnen auf besondere Weise bezaubernd. Ashley genoss es auch, zu beobachten, wie Tess und Craig miteinander umgingen. Sie sah die zärtlichen Berührungen und subtilen Signale, die bewiesen, wie sehr die beiden sich auch nach vier Kindern noch liebten. Das Gleiche nahm sie auch bei Megan und Gary wahr. Ashley wusste, was für ein großes Glück es für ihre Schwester war, dass sie sich in Gary verliebt und in die Familie der Richmonds eingeheiratet hatte.
    Unter dem Vorwand, ein paar Reste einpacken zu wollen, ging sie in die Küche, um sich gegen die Melancholie zu wehren, die sie zu überwältigen drohte. Ihre Cousine folgte ihr unauffällig.
    „Was ist los?“, fragte Paige, denn sie kannte Ashley gut genug, um zu wissen, dass etwas nicht stimmte.
    Ashley seufzte wehmütig. „Ich dachte gerade daran, was für ein Glück Megan doch hat. Mit einem Mann wie Gary verheiratet zu sein und zu seiner Familie zu gehören, muss herrlich sein.“
    Paige schien etwas erwidern zu wollen, ließ es jedoch.
    „Komm schon, Paige. Es ist nicht deine Art, mit etwas hinter dem Berg zu halten. Heraus damit.“
    „Du willst es nicht hören.“
    „Aber ich will es hören“, sagte Megan, als sie mit einem Stapel Teller in die Küche kam.
    „Ich finde nur, Ashley sollte sich nicht bemitleiden, sondern sich einfach nehmen, was sie will.“
    „Ich bemitleide mich nicht“, protestierte Ashley.
    „Bitte – ich kann die schluchzenden Geigen praktisch hören.“
    „Paige“, tadelte Megan sanft.
    „Ich möchte nicht hart klingen, aber ich war gestern Abend bei meiner Freundin Olivia. Das ist die mit dem Baby. Sie hat mich eingeladen, weil sie nicht allein sein wollte. Abgesehen von dem Baby hat sie nämlich keine Familie und auch keinen Kontakt zu Emmas Vater. Den hat er abgebrochen, als sie ihm erzählt hat, dass sie schwanger ist. Sie hat sich nicht freiwillig entschieden, ihre Tochter allein großzuziehen, aber ihr bleibt nichts anderes übrig.“
    Paige lächelte traurig. „Ich weiß, dass du dich von Cam getrennt hast, nicht umgekehrt. Wenn es nach ihm ginge, wäre er jetzt hier. Deshalb bist du selbst schuld daran, dass du dich allein und vernachlässigt fühlst. Der Mann liebt dich, du willst oder kannst es nur nicht sehen.“ Sie drehte sich auf dem Absatz um und eilte hinaus.
    „Wow, was für eine Ansprache“, sagte Ashley.
    Megan legte einen Arm um ihre Schultern. „Ich glaube, Olivia hat die Umstellung von Karrierefrau zu alleinerziehender Mutter noch nicht verkraftet. Und es macht Paige wütend, dass der Vater sie so im Stich lässt.“
    „Weil es sie an ihren eigenen Vater erinnert.“
    „Vermutlich“, pflichtete ihre Schwester ihr bei.
    „Aber sie hat recht“, sagte Ashley leise. „Ich will das Baby wirklich nicht allein bekommen.“
    „Keine Frau, die bei Verstand ist, würde das wollen.“
    „Aber ich habe Angst“, gab Ashley zu. „Cam und ich haben unsere Beziehung schon zwei Mal ruiniert. Was, wenn wir es ein drittes Mal miteinander versuchen und es wieder scheitert? Darunter würden nicht nur wir beide leiden, sondern auch Maddie und ihre Schwester oder ihr Bruder.“
    „Und wenn ihr es schafft?“
    Ashley ging auf, dass sie viel zu pessimistisch gewesen war, um sich etwas anderes auszumalen. Wenn sie und Cam sich Mühe gaben und es wirklich schafften, konnten sie eine Familie sein. Dann hätte sie alles, wovon sie immer geträumt hatte.
    Zu sagen, dass Cam überrascht war,