Baccara Extra Band 02: Ein Wüstenprinz zum Küssen / Heiße Stunden in Mendocino / Die Schöne und das Biest / Ausgerechnet ein Millionär! / (German Edition)

Kelly war eingeschlafen und hatte den Kopf dabei auf den Bären gebettet. Lächelnd legte sie die Kleine richtig hin, zog ihr die Schuhe aus und deckte sie zu.
    Laura gab ihr noch einen Kuss auf die Stirn, schaltete das Licht aus und verließ das Zimmer. Sobald sie hinter sich die Tür schloss, fühlte sie sofort, dass sie nicht allein war. Auf der Treppe am Ende des Korridors sah sie Richard Blackthornes Beine von den Knien an abwärts. Die Hand hatte er aufs Geländer gelegt.
    „Geht es ihr gut?“
    „Ja. Sie ist nur müde und schläft jetzt.“
    „Danke, Laura.“
    „Gern geschehen. Kelly möchte Sie sehen.“
    „Sie wissen, dass es nicht geht.“
    „Sie braucht ihren Daddy.“
    „Laura, bitte!“
    Sie fühlte seinen Schmerz, fühlte, wie einsam dieser Mann war und wie schwer es ihm fiel, dass sich jetzt zwei Menschen in seinem Haus aufhielten, wo er sich bisher völlig frei bewegen konnte.
    „Sie ist einsam und hat Angst. Für sie ist alles neu. Das ist zwar aufregend, aber sie möchte Sie sehen.“
    „Ich würde ihr nur Angst einflößen. Außerdem verstehe ich nichts von Kindern, Sie dagegen schon.“
    Da Kelly sie hören konnte, ließ sie sich auf keine Diskussion ein. „Ich werde nicht immer hier sein“, sagte sie bloß und zog sich in ihr Zimmer zurück.
    Seufzend strich Richard sich übers Gesicht. Laura würde hier sein, solange er es wollte, und er stellte sich nicht gern vor, dass sie sein Haus verlassen könnte. Nachdenklich blickte er den Korridor entlang zum Zimmer seiner Tochter. Laura und Kelly sollten ihn nicht sehen, doch die Sehnsucht, seiner Tochter nahe zu sein, war unwiderstehlich. Langsam ging er weiter, öffnete die Tür des Kinderzimmers, trat ans Bett und betrachtete das schlafende Mädchen.
    So friedlich, unschuldig und klein … Er strich ihr übers Haar und die Wange. Die Haut fühlte sich weich und glatt an. Was für ein schönes Kind. Wie gern hätte er seine Tochter hochgehoben und an sich gedrückt.
    „Daddy?“
    Der Klang ihrer Stimme trieb ihm Tränen in die Augen. „Ja, Prinzessin, ich bin hier. Schlaf weiter.“
    Kelly bewegte sich.
    Richard deckte sie wieder zu und ließ die Hand auf ihr liegen. „Dein Daddy hat dich sehr lieb“, flüsterte er.
    Im Halbschlaf tastete sie nach seiner Hand. Er verkrampfte sich, weil die Narben am Handgelenk tief waren, doch die Kleine war schon wieder eingeschlafen.
    Damit Laura ihn nicht entdeckte, überlegte er, ob er den Geheimgang benutzen sollte, doch dies war sein Haus! Er verließ das Zimmer und hatte die Treppe fast schon erreicht, als Laura die Tür aufriss. Richard ging schneller, um sich in der Dunkelheit zu verbergen.
    „Mr Blackthorne“, rief sie mit gedämpfter Stimme.
    Er blieb stehen. „Begreifen Sie eigentlich nicht, dass ich Ihnen ausweiche?“
    „Leise.“ Sie kam näher. „Natürlich begreife ich es. Schließlich bin ich nicht auf den Kopf gefallen.“
    Er wandte sich hastig ab. „Keinen Schritt weiter!“
    „Was passiert sonst? Werfen Sie mich hinaus?“ Sie wusste genau, dass er das nicht konnte.
    „Es gibt andere Möglichkeiten, Sie von mir fernzuhalten“, erwiderte er, während sie immer näher kam.
    „Welche denn?“
    „Ich könnte Ihnen zum Beispiel mein Gesicht zeigen.“
    „Sie halten wohl nicht viel von mir“, flüsterte sie.
    „Im Gegenteil“, entgegnete er. „Ich halte zu viel von Ihnen.“
    Ein großer Schritt brachte ihn gefährlich nahe. Laura fühlte die Wärme seines Körpers und die geradezu unwiderstehliche Anziehung. „Ärgert es Sie, dass Sie viel von mir halten?“, fragte sie herausfordernd. „Dass ich hier bin und nicht eine andere?“
    „Ja“, zischte er. „Ich sehe Ihr makelloses Gesicht und spüre jede meiner Narben doppelt und dreifach.“ Leise fuhr er fort: „Und wenn ich in Ihre Nähe komme, höre ich, wie Sie schneller atmen, und fühle, wie Ihr Körper reagiert und …“
    „Und dann fühlen Sie sich wie ein Mann und nicht wie ein Einsiedler“, sagte sie, ohne zu überlegen.
    Er erstarrte.
    „Richard …“
    Er wandte sich abrupt ab und floh die Treppe hinauf. Seine Tür schlug zu.
    Laura lehnte sich gegen die Wand und schloss die Augen. Sie hatte alles verdorben. Jetzt zeigte er sich bestimmt nicht mehr, nicht einmal für seine Tochter.

4. KAPITEL
    Laura fühlte sich so elend, dass sie in dieser Nacht keine Ruhe fand, sondern durch das Haus streifte. Hätte sie doch bloß den Mund gehalten! Das kam davon, dass sie mit vielen Geschwistern aufgewachsen