Bartimäus 04 - Der Ring des Salomo

behelfsmäßiges Lager. Vier Zelte, ein Stapel Warenballen, eine erkaltete Feuerstelle, drei gelangweilte, an einem Pfosten angeleinte Kamele und anderer verräterischer Kram.
    Das Zeug gehörte drei Männern (vermutlich den edomitischen Zauberern, auch wenn die Stämme dieser Gegend für meine Augen alle gleich aussahen). Sie trugen braune und karamellfarbene Gewänder, hatten Wanderstöcke in den Händen und staubige Sandalen an den Füßen. Reglos wie Standbilder verweilten sie im Schatten der Zelte, den Blick unverwandt auf die gegenüberliegende Seite der Hügelkette gerichtet, an der die Wüstenstraße die nächste Biegung machte.
    Das Quieken der Spitzmaus ließ sie aufhorchen. Sie drehten sich um, sahen das verängstigte Tierchen heranflitzen und über ihr den geflügelten Rächer (mich).
    Die Männer liefen auseinander. Einer rief den Namen eines Geistes. Vom Hang her antwortete ein dumpfes Knurren.
    Endlich ging es zur Sache.
    Im Sturzflug ließ ich der aufgestauten Wut über meine Versklavung freien Lauf. Feuergarben schossen aus meinen Fingern. Felsen barsten, Erde und Sand stoben gen Himmel. Die Spitzmaus wurde in den Rücken getroffen und pulverisierte sich in tausend klägliche Lichtfitzelchen.
    Dem Hohlweg entstiegen zwei massige Gestalten. Wie ich trugen sie zweiteilige Flügel im assyrischen Stil und waren von menschlicher Gestalt. Anders als ich hatten sie ausgefallene Köpfe gewählt, damit sie bei ihren Überfällen noch mehr Angst und Schrecken verbreiteten.
    Der eine war ein Utukku mit Löwenkopf und trug einen bluttriefenden Speer. 45 Sein Kamerad, dessen faltiger Echsenkopf an einen Waran erinnerte, war mit einem Krummschwert bewaffnet. Unter wildem Schwingenschlagen und grässlichen Schreien stürzten sich beide auf mich.
    Ich hätte sie natürlich töten können, zog es aber vor, ihre Auftraggeber umzubringen. 46
    Das Verhalten der edomitischen Zauberer ließ Rückschlüsse auf ihre Charaktere zu. Der erste rannte panisch hin und her, bis er schließlich über sein Wallegewand stolperte und in die nächstbeste Zeltwand plumpste. Ehe er sich wieder berappelte, verwandelte ihn meine Detonation in einen Feuerball. Der zweite blieb trotzig stehen und holte aus einem Bündel eine dünne Glasröhre. Ich flatterte zu ihm hinab, er zerschlug das Glas und richtete das zerbrochene Ende auf mich. Eine ölige schwarze Schliere quoll daraus hervor, schwang nach hinten und schnellte dann wie die Angelschnur eines Fischers in meine Richtung. Ich revanchierte mich mit einem Schwarzen Knoten, der die Schliere in der Mitte erwischte und schlürfend einsog. Glasröhre und Zauberer nahmen denselben Weg. Zum Schluss verzehrte der Knoten sich selbst und verschwand.
    Es dauerte nur einen Augenblick, 47 dann stieß der löwenköpfige Utukku einen Freudenschrei aus, verwandelte sich in eine Weihrauchwolke und wurde vom Wind davongetragen. Blieb noch der Echsenköpfige, eindeutig der Diener des dritten Zauberers. Er störte meinen Flug mit wüsten Hieben und Stichen seines Krummschwertes.
    »Warum hast du nicht meinen umgelegt?«, fragte er zornig und stieß nach meinem Bauch.
    Ich rettete mich mit einem Salto. »Ich tue doch schon mein Möglichstes! Es wäre leichter, wenn du nicht dauernd versuchen würdest, mich aufzuspießen.«
    Der Utukku wich meinem Schüttelkrampf aus und hieb schon wieder mit dem Krummschwert nach mir. »So läuft das nicht.«
    »Weiß ich.«
    Ich entkam dem nächsten Streich nur knapp, warf mich nach links, flog dicht über dem Boden eine enge Kurve, schoss zwischen zwei Zelten hindurch, zog wieder nach oben, suchte den Hang nach dem dritten Zauberer ab und sah gerade noch etwas bräunlich Karamellfarbenes in den Hohlweg hinunterklettern.
    Zum Äußersten entschlossen und meinerseits von dem Utukku verfolgt, schwebte ich über dem Edomiten wie ein Habicht oder ein anderer Raubvogel über seiner Beute.
    Da war er, kraxelte und schlitterte bergab. Er raffte das lange Gewand über die Knie, die Sandalen hatte er abgestreift und weggeworfen. Um nicht auszurutschen, hielt er den Blick auf seine Füße geheftet. Er drehte sich nicht um. Er wusste, dass ihm der Tod auf schneeweißen Schwingen folgte.
    Auch unten auf der Straße tat sich etwas. Faquarl wehrte sich gegen einen dritten Utukku (mit dem Kopf einer Langhornziege), zwei andere Gegner waren schon tot zu Boden gegangen. Ringsherum lagen Kamele und Menschen wie weggeworfene Lumpen kreuz und quer auf der geschwärzten Erde.
    Ein Luftzug –