BattleTech 02: Gray Death Trilogie 2 - Der Söldnerstern

Möglichkeiten der kommenden Wochen sowie als Gelegenheit, Sorgen, Meinungsverschiedenheiten und Einwände vorzutragen.
    »Es handelt sich genau um die Arbeit, für die Sie sich verpflichtet haben«, erklärte Grayson jetzt. Sie hatten diesen Punkt schon ein dutzendmal besprochen und langsam bekam er Kopfschmerzen davon. Je näher die Stunde der Konfrontation mit der Kurita-Garnison rückte, um so mehr Zeit mußte Grayson bei den Besprechungen auf die beiden Chippewa-Piloten des Grauen Tods verwenden. Ihre Erfahrung über Sevren hatte sie Hilfeversprechen gegenüber mißtrauisch werden lassen. »Aber wir haben nicht gewußt, daß unser Landungsschiff ein Frachter mit Spielzeugkanonen ist«, stellte Sue Ellen Klein fest. Sie stand am Konferenztisch und streckte Grayson einen anklagenden Zeigefinger entgegen. »Sie behaupten zwar, daß Sie uns raushauen, wenn wir im Dreck stecken, aber wenn es wirklich ernst wird, können Sie von Glück sagen, wenn Sie selbst durchkommen!«
    »Das kann stimmen«, bestätigte Grayson ruhig, »aber Sie und Leutnant Sherman sind nun mal die Luft/Raumjägerkomponente dieser Einheit. Punkt und aus. Ich habe niemand anderen, den ich einsetzen könnte, und in zehn Stunden brauche ich da draußen eine Jägereskorte. Ersatzleute sind weit weg. Wenn Sie den Job nicht wollten, warum sind Sie nicht schon auf Galatea von Bord gegangen, als ich Ihnen die Gelegenheit dazu gegeben habe?«
    »Da wußte ich noch nicht, daß wir uns auf ein verdammtes Himmelfahrtskommando einließen!«
Jeffric Sherman meldete sich von seinem Sitzplatz neben Klein. »Wir sind davon ausgegangen, daß wir Luftunterstützung für Bodenoperationen liefern sollten, Hauptmann. Wir haben Erfahrung mit Einsätzen dieser Art und können Ihrer Einheit wertvolle Dienste leisten. Aber ein Plan wie dieser...« Er tippte mit dem Finger auf den Schirm des tragbaren Computers vor sich. »Der Rücksturz muß beim ersten Versuch klappen.«
Grayson faltete die Hände vor sich auf dem Tisch. Wie er mit dieser Situation fertig wurde, konnte entscheidend für ihre Mission sein ... und für die Zukunft der Einheit. Die Stabsmitglieder wußten nur zu gut, daß Sue Ellen Klein und Jeffric Sherman die einzigen Überlebenden einer Luft/Raumjägerstaffel waren, die über Sevren gegen zwei volle Geschwader von Kombinats-Killern angetreten waren und daß es ein fehlgeschlagener Rücksturzversuch gewesen war, der zum Tod ihrer Kameraden geführt hatte, unter denen auch Kleins Bruder gewesen war. Als ihre Staffel aufgelöst worden war, waren Klein und Sherman Söldner geworden und hatten sich der Gray Death Legion angeschlossen.
Und jetzt wollten sie die Zusicherung, daß das Landungsschiff der Legion sie nicht ihren Kurita-Verfolgern überlassen würde.
Grayson breitete die Arme aus. »Ich habe keine bessere Antwort, Leute. Ich weiß, ihr seid gut, wenn es um Bodenunterstützung geht, und ich habe vor, euch entsprechend einzusetzen, sobald wir gelandet sind. Aber wenn wir es mit Kombinatsschiffen zu tun bekommen, brauche ich eine Jägereskorte. Zugegeben ... wenn wir uns den Weg in die Atmosphäre freischießen müssen, kann es gut sein, daß wir euch keine Rücksturzmöglichkeit bieten können. Es wird ziemlich hektisch werden, wenn wir in die Atmosphäre eintauchen und Kapitän Martinez wird nicht bereit sein, die Hangars feindlichen Raketen zu öffnen oder sich für komplexe Manöverkunststückchen Zeit zu nehmen. Ich kann dazu nur eines sagen: Ihr kennt unsere Zielkoordinaten; brecht den Kampf ab, sobald die Phobos durch ist, und schließt am Boden auf.« Er blickte hinüber zu Erudin, der diese Besprechung mitverfolgt hatte. »Haben Sie noch etwas hinzuzufügen, Bürger?«
»Nur, daß Sie bei Ihren Schiffen bleiben sollten, wenn Sie im Polbassin niedergehn. Früher oder später werden unsere Leute Sie erreichen. Die Kombinatstruppen betreten den Dschungel nicht, wenn sie es irgendwie vermeiden können. Sie neigen dazu zu ... versumpfen.«
»Wie soll der Graue Tod seine Mechs durch den Schlamm schaffen?« fragte Sue Ellen.
Erudin gluckste. »Sie werden in unserem Rat einen Mann namens Ericksson treffen, der eine Insel besitzt... festes Land und voller Überraschungen. Was den Rest angeht...« Er zuckte die Achseln. »Natürlich gibt es Sümpfe, aber es gibt auch festes Land. Um die Blaue See ist die Holzfällerei ein wichtiger Wirtschaftszweig. Das ganze Bassin ist von Holzfällerstraßen und Pfaden durchzogen.«
Grayson runzelte die Stirn. Er