BattleTech 05: Warrior 1 - En Garde

einen Reservekanal. »Teams Panther und Leopard, unterstützen Sie Beta Vier.« Sie sah zu, wie Clovis die Symbole für die Feuerteams Panther und Leopard auf dem Hologramm in Position brachte.
Sie schaltete zurück auf taktische Frequenz. »Echo Zwo, Bericht.«
Statisches Rauschen antwortete. Melissa runzelte die Stirn und drehte an den Kontrollen. »Echo Eins, Bericht!«
Nichts.
»Echo Eins, sprengen Sie den Tunnel!«
Clovis wirbelte herum. »Kein Kontakt mehr.«
Die hellen Lichter, die Echo Eins und Zwo markiert hatten, verschwanden. Melissa starrte auf das Hologramm, auf dem sich Clovis' kleine Kurita-Drachensymbole zentimeterweise durch den Tunnel schoben. Über ihnen starben Beta Vier und Eins, als die Drachensymbole ihre Stellungen überrollten. Die Panther- und Leopardensymbole stellten sich ihnen in den Weg. Alle Symbole flackerten, und einige verschwanden, als Clovis' Programm die Daten miteinander in Beziehung setzte und Verluste schätzte.
Schmerz schoß durch Melissas Brust.
Sie sterben. Sie sterben meinetwegen.
»Hier Beta Zwo, wir werden ...«
Die Statik, die Beta Zwos Bericht verschluckte, peitschte Melissa aus dem Strudel von Schuld und Angst, der ihren Verstand zu lahmen drohte. Sie schüttelte den Kopf, um wieder klar denken zu können, dann schluckte sie.
Eine Liste von Symbolen am Rand der Karte repräsentierte ihre Reservefeuerteams. »Jaguar, Puma, Luchs und Etage Beta.« Sie verschwanden von den Seitenlinien und tauchten vor den näherrückenden Drachen wieder auf. Unter ihnen stießen weitere Drachen auf Etage Echo vor.
Melissa biß sich auf die Unterlippe und betrachtete ihr letztes verbliebenes Einheitssymbol. »Tiger, Einsatz auf Etage Echo.« Bleib ja am Leben, Andrew Redburn! Plötzlich sah sie vor ihrem inneren Auge Misha Auburn, wie sie auf Tharkad mit Andrew getanzt hatte, und das Bild traf sie wie ein Hammerschlag. Mein Gott, was habe ich getan ?
    Redburn warf sich zur Seite und deckte den engen Korridor mit Kugeln ein. Er sah einen ISA-Ninja, den die Geschosse von den Füßen rissen und den Gang hinunterschleuderten. Zwei andere ISA-Agenten erwiderten Andrews Feuer. Ihre Kugeln rissen Putz und Steinbrocken von den Wänden, trafen den wegrollenden MechKrieger jedoch nicht.
    Zwei weitere Tiger folgten Andrew den Korridor hinab. Einer konnte sich in eine natürliche Nische ducken, der andere blieb abrupt stehen, als sei er gegen eine Mauer gerannt. Ein Schuß riß den Kopf des Soldaten zurück. Noch bevor er umfallen konnte, schlug eine ganze Salve durch seine Brust und wirbelte ihn davon.
    Der Mann in der Nische krallte sich in Andrews Schulter. Als der MechKrieger sich umdrehte, schoß warmes Blut aus einer Halswunde des Mannes. Er blickte Andrew ins Gesicht, und in seinen Augen stand das pure Grauen. Als er den Mund öffnete, um zu schreien, quoll nur noch mehr Blut heraus.
    Andrew schob den Soldaten beiseite, denn zwei ISA- Ninjas traten aus der Deckung und rückten auf seine Position vor. Auf dem Bauch liegend gab er zwei kurze Feuerstöße ab. Einer davon erwischte den ersten Agenten, der zusammenbrach. Der zweite Feuerstoß verfehlte sein Ziel, zwang den Draconier aber trotzdem zum Rückzug.
    Durch das Krachen des Gewehrfeuers und das Kreischen der Querschläger drang eine laute, panische Stimme. »Tiger, Rückzug!«
    Andrew hörte den Befehl zum Rückzug. Er wollte aufstehen, aber der Sterbende klammerte sich an ihm fest und gab seine Beine nicht frei. Andrew strampelte wie wild, trat förmlich auf seinen tödlich verletzten Kameraden ein, aber der Mann ließ nicht los. »Verdammt! Ich will nicht auch noch draufgehen!«
    Andrew blickte auf und sah eine Bündelladung durch die Luft taumeln. Der Sack mit Sprengstoff schien sich in Zeitlupe zu bewegen. Ist dies das Ende? Er trat noch einmal zu und konnte einen Fuß freibekommen, aber der Sterbende hielt Andrews anderes Bein im Todeskampf umklammert. Mit seinem Gewicht riß er Andrew zu Boden.
    Im Fallen richtete Andrew sein Sturmgewehr den Gang hinunter auf die ISA-Ninjas. Er zog den Abzug durch und jagte einen prasselnden Kugelhagel in die Höhle. Als die Welt um ihn herum explodierte, war nur ein Gedanke in Andrews Geist. Ich liebe dich, Misha.
    Melissa fühlte das Beben, und einen winzigen Augenblick lang blieb ihr Herz stehen. Clovis warf einen Blick auf einen anderen Monitor, dann gab er neue Daten in den Computer ein. Bevor er die >Eingabe<-Taste betätigte, drehte er sich um.
    »Explosion auf Etage Echo. Tut mir