BattleTech 15: Jade Phoenix-Trilogie III - Falkenwacht

fest. »Warum, in Kerenskys Namen, bist du stehengeblieben? Nur um einem Elementar die Zeit zu erkaufen, die er brauchte, um eine einzelne MechKriegerin zu retten? Das ergibt keinen Sinn.«
    »Rätsel weiter, Kael Pershaw.«
    Aidan fragte sich, ob er Kael Pershaw wirklich hörte oder ob er es sich nur einbildete. Es mußte Wirklichkeit sein. Niemand würde sich freiwillig Kael Pershaw vorstellen.
    Was würde Pershaw sagen, wenn er wußte, daß die gerettete MechKriegerin Aidans Tochter war? Immerhin war Kael Pershaw einer der erbittertsten Freigeborenenhasser des Clans. Das hatte Aidan auf Station Glory erfahren, als er Pershaws beißende und vernichtende Beleidigungen gegen alle Freigeborenen am eigenen Leib hatte erdulden müssen.
    Sie hätten sogar eine lange Diskussion darüber führen können, inwiefern diese Rettung dem Wesen des Clans widersprach. Aidan hätte die Sache mit dem Jadephönix erklären müssen. Er hätte ihm sagen müssen, daß die Rettung seine nächste Wiedergeburt aus den Flammen darstellte, diesmal als Diana, die eine neue Chance erhielt.
    Aidan Pryde wußte nur, daß die Rettung der MechKriegerin ihn zufriedenstellte. Das genügte. Er hatte keine Zeit für weitergehende Gedanken.
    Als eine Raketensalve am rechten Bein des Waldwolf explodierte, fühlte er es leicht nachgeben. Als er es zu bewegen versuchte, zeigte das Bein keine Reaktion. Was machte das schon? Er konnte ohnehin nirgendwo mehr hin.
    Er fragte sich, wieviel Munition er wohl noch hatte. »Nach rechts, Aidan Pryde, fünfzehn Grad«, sagte Kael Pershaw. Aidan feuerte.
    »Gut. Ein Kopftreffer. Der ist ausgeschaltet. Es war ein Kampfschütze. Jetzt fünfundzwanzig Grad in die Gegenrichtung. Raketensalve. Gut. Direkter Treffer. Einen am Torso, den anderen in der Nähe des Cockpits. Der dürfte umkippen.«
    Eine Hitzewelle schlug über ihm zusammen. Das Feuerleitsystem für die Waffen im linken Arm fiel aus, dann auch das für den rechten Arm. Er hatte keine Raketen mehr. Ein Beintreffer brachte den ganzen Waldwolf zum Beben. Aber er stürzte nicht. Kael Pershaws Stimme war verstummt. Aidan bemerkte, daß der leichte Laser im linken Torso noch funktionierte. Er feuerte weiter. Ein riesiger Lichtblitz verkündete einen Treffer.
    Diesen Kampf konnte er nicht überleben. Die Flammen würden ihn einschließen. Wieder einmal, lachte er. Er feuerte weiter, blindlings, und lachte, als er die Erschütterungen einer Explosion spürte. Noch ein Schuß, und noch ein ComStar-Mech war Geschichte.
    Sein Tod schreckte ihn nicht. War er nicht der Jadephönix?
EPILOG
    »Joanna, warum hast du meinem Vater die Wahrheit über mich gesagt? Warum hast du das getan?«
    »Ich bin mir nicht sicher. Ich konnte die Gelegenheit nicht verstreichen lassen. Vielleicht hat das Alter mein Urteilsvermögen getrübt.«
    »Das würde ich nicht sagen. Ich meine, sieh dir nur an, wie du die Falkengarde in Form gebracht hast und die Einheit dann während der Kämpfe auf Tukayyid präzise geführt hast.«
    »Ich habe meine Pflicht getan, Diana.«
    »Mehr als das. Was ist mit den Belobigungen, die du dafür erhalten hast?«
    »Wertlos. Wir haben die Schlacht verloren, oder etwa nicht? Jetzt müssen wir einen widerlichen fünfzehnjährigen Waffenstillstand einhalten und als bloße Besatzungstruppen auf den von uns eroberten Welten sitzen, statt siegreich auf Terra vorzurücken.«
    »Das stimmt alles, aber die Falkengarde hat sich auf Tukayyid ausgezeichnet.«
    »Und die meisten sind dabei gefallen.«
    »Ja, aber niemand kann behaupten, die Jadefalken hätten sich nicht gut geschlagen. Abgesehen von den Clans Wolf und Geisterbär haben alle anderen ihre Kämpfe verloren. Unser Feldzug wurde zumindest als Unentschieden gewertet.«
    »Für die Clans ist ein Unentschieden eine Niederlage, besonders da Clan Wolf gewonnen hat. Und meine Situation hat sich um nichts verbessert. Man hat mich wieder zum Sterncommander degradiert.«
    »Und was ist mit den Ehrungen für meinen Vater?«
    Sterncommander Joanna zögerte einen Moment. »Ja«, gab sie dann zu, »die waren beeindruckend. Sehr beeindruckend sogar.«
    Diana, Joanna, Hengst und die Reste der Falkengarde wurden zum Jadefalken-Planet Ironhold zurückgerufen. Sie wußten nicht, warum man sie zurückbeordert hatte, aber sie waren erstaunt über den Respekt, mit dem sie behandelt, und die Ehren, mit denen sie nach ihrer Ankunft überschüttet wurden. Während der Zeremonien bekamen sie mit, daß sich die Falkengarde unter der