BattleTech 16: Wolfsrudel

einer Shimatsu 42 bewaffnet, einer kurzläufigen Maschinenpistole, deren Läufe durch einen Schalldämpfer verlängert wurden.
    Während Michi die Neuankömmlinge begutachtete, trat der Koordinator einen Schritt zurück, um sich aus der unmittelbaren Gefahr zu lösen, die Michis Schwert für ihn darstellte.
    »Du kommst gerade rechtzeitig, alter Freund«, sagte er zu Subhash.
    »So scheint es«, erwiderte Subhash, sein berühmt berüchtigtes Lächeln auf den Lippen.
    Michi spürte eine gewisse Verwirrung im Koordinator, die sich sogleich auf ihn übertrug. Michi war bewaffnet und der Koordinator nicht, doch Indrahar konzentrierte sich ganz auf Takashi.
    In einer Geste der Hilflosigkeit breitete der ISA-Direktor die Arme aus. »Wir befinden uns in einer höchst bedauernswerten Situation, Takashi sama . Dadurch, daß ich Sie vor diesem Mann rette, wird sich Ihr Schicksal nur eine kleine Weile verzögern. Jaime Wolf ist bereits auf dem Weg hierher und bereit, Ihnen im Duell gegenüberzutreten.«
    »Wie es meine Absicht war«, sagte Takashi in bedächtigem Tonfall.
    Das Lächeln verschwand von Subhashs Lippen. »Ich habe Sie gewarnt, daß dieser Kurs nichts Gutes für das Kombinat bedeutet. Sie zogen es vor, meine Warnungen zu mißachten.«
    »So sehr ich deinen Rat schätze, alter Freund, die Ehre läßt mir keine andere Wahl.«
    Indrahars Gesicht verzog sich kurz zu einem finsteren Stirnrunzeln. »Das Überleben des Kombinats ist Ihre Ehre, so wie meine. Das Duell mit Wolf läuft diesem Überleben zuwider. Es darf nicht stattfinden.«
    »Mein Leben hat wenig Bedeutung für das Überleben des Kombinats. Wenn ich falle, wird nach mir Theodore kommen. Er wird gut regieren.«
    »Gut genug, wenn seine Zeit gekommen ist«, stimmte Indrahar mit einem erneuten Lächeln zu. »Ich hatte gehofft, es würde noch einige Zeit dauern, aber selbst Theodore kann einem Kombinat nicht mehr helfen, das rettungslos verloren ist.« Das Lächeln verschwand, als er hinzufügte: »Sie mußten die Dinge nicht bis zu diesem Punkt forcieren.«
    »Ich bin dem Diktat meiner Ehre und meines Gewissens gefolgt.«
    »Als Samurai?«
    »Ganz einfach, ja.«
    »Sie sind Koordinator und kein einfacher Samurai. Sie haben an andere Dinge zu denken als an unwichtige Ehrenduelle. Das ist keine so einfache Angelegenheit.«
    »Nein. Das ist sie auch nicht.«
    Ein wachsamer Ausdruck trat in Indrahars Augen. Er faltete die Hände im Schoß und sagte: »Bedauerlicherweise ist die Situation durch Ihre Entscheidung verschärft worden.«
    »Ich werde mir deine Argumente anhören«, sagte Takashi.
    »Ich bin nicht hier, um Argumente vorzutragen«, konterte Indrahar. »Die Zeiten sind vorbei. Jeder Ausgang dieses Duells ist gefährlich. Wenn Wolf gewinnt, nimmt das Prestige des Kombinats irreparablen Schaden. Man wird Theodore sehr wahrscheinlich raten, Rache zu nehmen, und es besteht die Möglichkeit, daß er sich tatsächlich für diesen fruchtlosen und kostspieligen Kurs entscheidet. Verzeihen Sie meine Offenheit, Takashi -sama, aber wenn Sie gewinnen, wird niemand, insbesondere die Dragoner nicht, daran glauben, daß der Kampf fair war. Die Anzahl der Clan-Sympathisanten in ihren Reihen wächst. Jeder Grund zur Verstimmung, den ihnen die Innere Sphäre liefert, könnte jener Fraktion in die Hände arbeiten und einen Wandel der Loyalitäten erzwingen, welcher der Inneren Sphäre die Unterstützung der Dragoner kosten könnte. Und das würde wahrscheinlich zum Fall der Inneren Sphäre und damit auch zum Fall des Kombinats führen. Selbst wenn Wolfs Fraktion die Oberhand behalten sollte, kann man von den Dragonern nicht erwarten, mit dem Haus, das für den Tod ihres Anführers verantwortlich ist, freundschaftlich umzugehen. Sie weigern sich zwar, uns ihre Dienste zur Verfügung zu stellen, aber bis jetzt haben sie weder unsere militärischen Führer von den gegen die Clans gerichteten Strategiesitzungen noch unsere Wissenschaftler von den Technologiekonferenzen ausgeschlossen. Das würde sich ändern, wenn Sie Wolf schlagen sollten. Und ohne diese Vorteile kann das Kombinat sich nicht gegen die Clans behaupten. Und wenn Sie verlören? Würde Ihr Volk der Regierung gestatten, sich mit den Dragonern einzulassen? Ihre früheren Erklärungen hat die allgemeine Haltung nur zu nachhaltig beeinflußt. Ich bezweifle, daß man einem siegreichen Wolf gestatten würde, Luthien lebendig zu verlassen. Ob Sie gewinnen oder nicht, am Ende kommt es auf dasselbe heraus: Das Kombinat