BattleTech 17: Natürliche Auslese

die Clanner in einem riesigen kreisrunden Schlachtfeld, das die alte Clantradition des Kreises der Gleichen ehren sollte, auf ihn Jagd. Die Kompanie der Kell Hounds sollte Victor helfen, den Clannern zu entkommen. Dadurch wurde die Übung zu einer Flaggenjagd, allerdings einer, bei der die Flagge zurückschoß.
    Um die Sache zu komplizieren, konnte Victors Gruppe die Kell Hounds nicht anfunken, weil sie nicht über die notwendigen Codes verfügte, um die Sendungen ihrer Retter zu entschlüsseln. Kai hatte jedoch schnell herausgefunden, daß sie die Kell Hounds durch ein einfaches Signalsystem, ähnlich dem Stakkato von Morsesignalen, das mit stärker werdenden Signalen der Söldner schneller wurde, an ihre Position führen konnten. Er wußte natürlich, daß sie damit auch die Clanner anlockten, aber wenn alle Beteiligten zusammenkamen, mußte das Phelans schlimmste Alpträume bestätigen.
    Das einzige Problem dabei ist, daß Phelan und seine Leute keineswegs unruhig zu schlafen scheinen.
    Wie am vorigen Morgen war Phelan hellwach und einsatzbereit erschienen. Er stieg sogar mit umgeschnallter Pistole in den Simulator, was Hauptmann Moran und ihre Leute sehr amüsierte. Victor konnte ihre Belustigung jedoch ganz und gar nicht teilen. Die Geste zeigte ihm, daß Phelan die Simulation todernst nahm und exakt wie einen realen Kampf behandelte.
    Victors ›Flaggenteam‹ hatte eine Menge Funkverkehr aufgefangen, der allem Anschein nach von der Kell-Hounds-Kompanie stammte. Sie konnten nicht ausmachen, worum es dabei ging, aber die Botschaften schienen mit großer Geschwindigkeit aufeinander zu folgen, während die Anzahl der dabei beteiligten Personen langsam abnahm. Das Flaggenteam hatte sich Richtung Funkverkehr in Bewegung gesetzt, aber die Situation war zu sehr im Fluß, als daß sie sicher sein konnten, auf dem richtigen Kurs zu sein. Das konnte nur bedeuten, daß die Kell Hounds in ein Bewegungsgefecht verwickelt waren. Das sollte zu ihrem Besten sein.
    Überraschungsangriffe sind die bevorzugte Taktik gegen die Clans. Aber wenn Phelan sie jetzt gegen uns anwendet, stecken wir in Schwierigkeiten.
    Als hätte die andere Seite seine Gedanken gelesen – Verdammt, diese Falle kann sich nur Galen ausgedacht haben , erschienen drei Mechs auf den Hügelkuppen. Der erste, ein breiter, gedrungener Masakari spreizte die vogelähnlichen Beine, um auf dem bröckelnden Felshang eine sichere Position zu finden. Die Arme des Mechs endeten in Zwillingsläufen, und die beiden PPKs im linken Arm blitzten auf, noch bevor Victor seine Begleiter warnen konnte.
    Die beiden blau leuchtenden Blitze krachten durch die Atmosphäre. Beide trafen Prometheus’ rechtes Bein und verwandelten dessen Panzerung in simulierte Dampfschwaden. Ein Impulslaser im rechten Arm des Masakari bohrte eine Serie grüner Lichtbolzen in das Bein.
    Mit diesem Treffer sprengte er, soweit es den Computer betraf, bis auf einen minimalen Rest die gesamte Beinpanzerung ab.
    Victor hatte nur eine Nanosekunde, um abzuschätzen, wieviel Schaden die unglaubliche Treffsicherheit des Masakari -Piloten angerichtet hatten. Kaum hatte der Steuercomputer des Simulators die Auswirkungen des Treffers errechnet, da fühlte Victor seine Kanzel hart nach rechts abkippen. Der Angriff hatte fast zwei Tonnen Fiberstahlpanzerung abgesprengt und seinen Mech total aus der Balance geworfen.
    Victor drehte seinen Körper nach links und kämpfte darum, den Mech senkrecht zu halten. Der Computer las den Input seines Neurohelms, aber selbst mit äußerster Anstrengung gelang es ihm nicht, die kombinierte Wirkung von Schwerkraft und physikalischen Gesetzen auszugleichen. Die computergenerierte Landschaft außerhalb der Sichtschirme des Daishi verschwamm, dann wirbelte die Kanzel herum und kippte weg. Victor stöhnte auf, als sein Rücken schwer auf die Pilotenliege schlug. Der Mech prallte zu Boden und zertrümmerte dabei einige Panzerplatten an der rechten Seite.
    Momentan geschockt, konnte Victor nur zusehen, wie die beiden leichtesten BattleMechs im Feld auf der Hologrammanzeige Jagd aufeinander machten. Kais Yen-lo-wang drehte sich zu dem schlanken Clanmech um, der wie ein mechanischer Avatar des altägyptischen Gottes Anubis wirkte. Nur Phelan konnte am Steuer des Wolfshund sitzen.
    Der Centurion griff zuerst an. Sein rechter Arm kam hoch, und das Gaussgeschütz spie in einem grellen Energieblitz ein silbriges Projektil aus. Die Kugel schoß den Hügel hinauf und traf den Wolfshund an der