BattleTech 19: Stahlgladiatoren

helfen können. Ich muß alles wissen, was Sie mir über die Behüter sagen können. Geben Sie mir etwa eine Viertelstunde. Ich möchte, daß auch Oberst Bahlyard dabei ist.«
    Rose sah sich um. Die Stimmung im Kreis der Söldner hatte sich spürbar gebessert. Die Black Thorns waren noch immer müde, aber sie schienen in weit besserer Verfassung als zu Beginn der Besprechung.
    »Noch Fragen?«
    »Nur eine, Kapitän.« Rose hatte Angus zufällig gerade angeblickt, als dieser sich meldete. »Wir verlassen uns ganz auf Oberst Bahlyard. Ist das klug?«
    »Wahrscheinlich nicht, aber wir stehen mit dem Rücken zur Wand. Wir sind die einzige Einheit auf dieser Welt, die eine Chance hat, die Clans aufzuhalten, und Bahlyard weiß das. Das hier ist seine Heimatwelt, schon vergessen? Die meisten Borgheser wollen die Clans nicht, und Bahlyard gehört zu dieser Mehrheit. Leider scheinen die Machthaber, die eine winzige Minderheit repräsentieren, unter einer verklärten Vorstellung des Lebens unter den Clans zu leiden, und sie sind entschlossen, den Rest Borgheses mitzuzerren, selbst wenn die Bevölkerung sich mit Händen und Füßen dagegen wehrt.«
    Rose machte erneut eine Pause. »Noch etwas? Nein? Dann erhebt euch von euren Ärschen und macht euch an die Arbeit. Wir verschwenden kostbares Tageslicht.« Die Söldner verteilten sich, und Rose blieb in der Mitte des leeren Kreises zurück. Er blickte auf McCloud, die sitzen geblieben war. Ajax besaß die Geistesgegenwart, ebenfalls zu verschwinden.
    Zum erstenmal seit langer Zeit waren Rose und McCloud allein. Es gab eine Menge, was Rose ihr sagen wollte, aber der Zeitdruck zwang ihn, sich auf das Wichtigste zu beschränken. Wenn das hier erst einmal vorbei war, versprach er sich, würde er ihr sagen, was er fühlte. »Käpten McCloud, haben Sie schon mal einen Mechkiller geflogen?«
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    Zedernal, Borghese

    19 . Juli 3055

    Obwohl sie fast ohne Pause arbeiteten, brauchten die Reparaturmannschaften vier Tage für die Arbeit an den beschädigten Mechs. Der Kampftitan nahm dabei die meiste Zeit in Anspruch.
    Alle BattleMechs sind auf die Gehirnwellen ihrer Piloten geeicht und auf eine spezielle Startsequenz programmiert. Sie lassen sich umstellen, aber nur mit dem korrekten Werkzeug und ausreichend Zeit. Rose hatte nicht weiter über dieses Problem nachgedacht, weil der ursprüngliche Kampftitan-Pilot noch lebte. Aber leider betrachtete der Mann seinen Mech als Privateigentum und wollte ihn unter keinen Umständen abgeben. Rose andererseits wollte die zusätzliche Feuerkraft der Maschine und weigerte sich, ohne den Kampftitan abzurücken.
    Das Cockpit der Maschine war ein umgebautes Befehlsmodul, das einem Piloten und einem Kommandeur relativ bequem Platz bot. Im Bereich des Kommandeurs war schon längst alle irgendwie nützliche Ausrüstung entfernt worden, aber Sitz und Haltegurte waren noch vorhanden. Da Badicus sich geweigert hatte, die Miliz zu begleiten, als diese am Morgen des dritten Tages nach dem Gefecht abgezogen war, erwies sich der schwerbewaffnete und -gepanzerte Mech als besonders nützlich. Wie vereinbart hatte McCloud die Miliz begleitet.
    Tagelang versuchten Eber und Rianna vergeblich, das Sicherheitssystem des Mechs zu umgehen, während der Rest der Söldner an den anderen Maschinen arbeitete. Rose hatte versucht, mit dem Piloten zu reden, aber der ließ sich nicht erweichen. Schließlich waren die übrigen Reparaturen abgeschlossen, und Rose konnte nicht länger warten. Er war auf dem Weg zu Morgains Mann, als Ajax ihn stoppte und anbot, die Information zu beschaffen.
    Rose war zunächst skeptisch, aber Ajax war sich des Erfolgs sicher. Ajax und der Mechpilot verschwanden im Heck eines RipperKampfhubschraubers, und der Söldner lächelte leicht, als er die Tür zuzog. Fünfzehn Minuten später tauchte Ajax mit einem bleichen Piloten und der benötigten Codesequenz wieder auf. Rose überlegte, ob er Ajax fragen sollte, wie er an die Information gekommen war, aber eigentlich wollte er es nicht wissen. Eber begann sofort mit der Umprogrammierung.
    Auf dem Rückweg nach Houston übernahmen Angus und Ajax wie üblich die Führung. Rose und Rianna bildeten die zweite Reihe, gefolgt von Eber und Badicus im Kampftitan. Die reparierte KampfLanze deckte der Einheit den Rücken, Esmeralda und Bell die Flanken. Die Reparatur des Marodeur II hatte sich als überraschend einfach erwiesen. Der größte Teil der internen Schäden war auf das Cockpitmodul beschränkt gewesen,