BattleTech 21: Kalkuliertes Risiko

operiert, während um mich herum eine Schlacht tobte, dagegen ist das hier ein Kinderspiel. Sorgen wir dafür, daß Mr. Hsing hier lebend den OP verlassen kann, dann können wir uns immer noch Sorgen um den Kerl da draußen machen.«
»Wir sind soweit, Doktor.«
Deirdre atmete auf. »Gut. Skalpell, Rick, halten Sie den Rippenspreizer bereit – reiben Sie ihn mit Alkohol ab, um die Pulverspuren zu beseitigen. Anne, hier absaugen. Los geht’s.«

    Solaris City, Solaris VII
Mark Tamarind, Vereinigtes Commonwealth
    Galen grinste fröhlich. »Er hat völlig recht, Mandrinn. Ich bin Victors Schoßhund. Aber er hat mich seiner Schwester anvertraut, damit sie mit mir Gassi geht. Keine Bange, ich bin stubenrein.«
    Einer der beiden Begleiter Ryans verzog spöttisch das Gesicht und höhnte: »So sehen Sie aber nicht aus.«
    Galens Grinsen verschwand. »Passen Sie gut auf, ich sage das nur einmal, auch wenn ich bezweifle, daß Sie es so schnell mitbekommen: Von einem Herzog lasse ich mir Beleidigungen gefallen, aber nicht von den Zinnsoldaten, die auf dieser Kindergartenwelt ihre Scheingefechte abliefern.«
    Ryan reagierte mit vorsichtiger Zurückhaltung. »An Ihrer Stelle würde ich aufpassen, was ich sage, Kommandant, solange ich nicht weiß, mit wem ich rede.« Er streckte die Hand aus und zog den Mann auf eine Ebene mit den anderen. »Darf ich Ihnen Victor Vandergriff vorstellen, den besten Kämpfer des Skye-Tiger-Stalles. Victor, Herzogin Katrina Steiner.«
    Vandergriff nahm Katrinas Hand und hob sie an die Lippen. »Es ist mir eine Ehre.«
    Galen zog ein Taschentuch hervor und hielt es ihr entgegen. Katrina sah von dem Taschentuch auf ihre Hand und zurück, dann schüttelte sie lächelnd den Kopf. »Galant wie immer, Kommandant Cox?«
    »Ich tue meine Bestes.« Er steckte das Taschentuch weg und entschloß sich, den Mund zu halten. Ihre Reaktion auf sein Angebot war in Belustigung gekleidet gewesen, aber er hatte die Botschaft durchaus verstanden. Er nickte unmerklich. Ich werde keinen Zwischenfall provozieren. Er blickte zu Vandergriff. Wenn ich es vermeiden kann.
    Ryan winkte auch den zweiten Mann nach oben.
    »Und das hier ist Glenn Edenhoffer, ein aufstrebender Star meines Stalles.«
Katrina schüttelte dem Mann die Hand. »Freut mich, Sie kennenzulernen.«
»Ich hätte nie gehofft, der Verkörperung des Feudalismus persönlich vorgestellt zu werden, aber ich muß zugeben, Sie sind charmant.« Galen runzelte die Stirn. Er hatte eine Holodokumentation über Edenhoffer gesehen, die ihn als Exzentriker dargestellt hatte. Galen hätte auch schon an der schlechtsitzenden schwarzen Kleidung des Mannes erkannt, daß er sich als Lebenskünstler sah, aber er besaß keinen Referenzpunkt, der ihm geholfen hätte, Edenhoffers scheinbaren Wunsch zu verstehen, sein ganzes Leben als eine Art künstlerisches Happening zu gestalten. Wäre nicht allgemein bekannt gewesen, daß dem Mann jede Art von Etikette abging, hätte man seine Antwort als schwere Beleidigung Katrinas auffassen können. Und in Anwesenheit Herzog Ryan Steiners hätte sie ihn den Kopf kosten können.
    Ryans Lächeln wurde breiter. »Auf seine Art ist Glenn recht amüsant. Erfrischend.«
Der junge Kämpfer reckte sich. »Ich bin noch nicht so alt, daß mein kognitives Netzwerk in Versteinerung übergegangen ist und mich für die größere Realität des Lebens blind gemacht hat.«
Omi neigte den Kopf in seine Richtung. »In meiner Nation glaubt man, daß lange Jahre der Kontemplation die größeren Geheimnisse des Universums erfahrbar machen können.«
Vandergriff lächelte höflich. »Ihre Nation ist bekannt für Ihre große Tradition, Geist, Körper und Seele zu verschmelzen, um eins mit dem Universum zu werden.«
»Und für einen Totalitarismus, der einen Lebensstil erzwingt, dessen sinnvolle Existenz schon ihr Ende erreicht hatte, bevor der Mensch Terra verließ«, warf Edenhoffer ein.
»Sohnemann, dein Bild des Universums ist durch deinen Mangel an Erfahrung etwas eingeschränkt.« Galen trat vor und legte die rechte Hand leicht auf Edenhoffers linke Schulter.
Edenhoffers Linke kam windmühlenflügelartig hoch und schlug Galens Hand weg. »Das vom Lakaien eines anderen Unterdrückerregimes. Ich erkenne Ihre Uniform. Sie sind einer der Menschen, die den Fortbestand einer Regierung sich diktatorisch gebärdender Bürokraten gesichert haben, indem sie Hohiro vor den Clans retteten. Sie verwehren der Bevölkerung des Kombinats und der Inneren Sphäre die Freiheit,