BattleTech 25: Die Kriegerkaste

abschütteln können, aber Caitlin klebte an seinem Heck und holte die angeschlagene Maschine wieder ins Visier, als sie aus dem Sturzflug kam.
Ihre PPK und einer der schweren Laser sprengten bis auf eine dünne Restschicht die gesamte Panzerung vom Rumpf des Luft/Raumjägers, machten einem dritten Wärmetauscher den Garaus und zerstörten eine Steuerklappe. Der andere Laser kappte die Spitze der rechten Tragfläche, was den Visigoth in Verbindung mit dem Klappenproblem in Vibration versetzte.
Noch eine Salve, und er ist Geschichte.
    »Caitlin, nach links!«
    Reflexartig rammte sie den Knüppel nach links und warf den Stingray in eine enge Rolle. Ein Tornado aus grünen Laserimpulsen schoß an ihrer rechten Flügelspitze vorbei. Eine Sekunde später donnerte ein zweiter Clan-Visigoth vorüber, dicht gefolgt von Hearst.
    Caitlin trat die Kontrollpedale durch, kippte nach rechts ab und stürzte hinter Hearst her.
Er hat mich gedeckt, jetzt bin ich an der Reihe, ihn zu decken.
Am Boden konnte Phelan nur zusehen, wie über ihm die Luft/Raumjäger tanzten. Er wußte, seine Schwester war da oben, aber obwohl die nach vorn gerichteten Tragflächen des Stingray der Maschine eine unverwechselbare Silhouette bescherten, lief der Luftkampf viel zu schnell ab, um sie identifizieren zu können.
Gute Jagd, Cait. Laß dir nicht einmal den Lack ankratzen.
Während die Jäger der Kell Hounds die zwei Dutzend Maschinen der Jadefalken in alle Winde zerstreuten, stürzten sich die Luft/Raumjäger der Wölfe auf Zerschlagene Hoffnung. Die FalkenLandungsschiffe erhellten mit roten, grünen und blauen Strahlbahnen den Himmel, aber die Wolf-Jäger glitten zwischen den Energiestrahlen hindurch und griffen die kleine Siedlung mit ihren Raketen und Energiewaffen an. Eine Jägerwelle nach der anderen stieß hinab, verwandelte Falkenmechs in schwarzverbrannte Metallskelette und übersäte Zerschlagene Hoffnung mit ungezählten Explosionen.
»Das dürfte der heißeste Abend sein, den die Stadt je gesehen hat«, kommentierte ein anonymer Krieger das Geschehen über Funk.
Bevor Phelan ihn anherrschen konnte, still zu sein, hörte er die Stimme seines Vaters. »Ruhe! Was mit den Jadefalken geschieht, ist weder komisch noch gut. Es ist eine tragische Notwendigkeit, um zu verhindern, daß noch mehr von uns sterben müssen. Bevor ihr der Versuchung erliegt, euch daran zu weiden, solltet ihr euch besser an eure eigenen Freunde und Kameraden erinnern, die wir hier verloren haben.«
Phelan schaltete sein Mikro ein. »Danke, Oberst. Aufgepaßt, Leute. Die Wölfe setzen zum zweiten Angriff an. Sobald sie durch sind, greifen wir an.«
Spider hatte seinen Visigoth endlich erledigt. Als er auf das Packeis der Bucht schlug, explodierte der Clanjäger, und seine Bruchstücke wurden über Hunderte von Metern verstreut. Spider drehte nach rechts ab und blieb knapp über dem Boden, während Caitlin in eine weite Kehre ging, den Knüppel zurückzog und die Nachbrenner einschaltete. Der Stingray stieg wie eine Rakete gen Himmel und kam unter einer Jadefalke n-Sulla hoch, die zum Angriff auf die zum zweiten Bombardement anfliegenden Wölfe in Position ging.
Caitlin feuerte noch im Steigflug auf das Heck der Sulla. Einer der schweren Laser spie grünes Feuer in die Triebwerkshülle, während die PPK und der zweite S-Laser tonnenweise Alufibritpanzerung von der linken Tragfläche der schlanken Jagdmaschine sprengten. Keiner ihrer Treffer konnte die Panzerung durchschlagen, aber Caitlins Hilfsmonitor zeigte eine Reduktion des Panzerschutzes der linken Tragfläche um achtundfünfzig Prozent.
Noch ein oder zwei Treffer, und der Flügel bricht.
Der Clan-Pilot stellte seinen Jäger augenblicklich auf die linke Tragfläche und kippte zur Seite. Caitlin ahnte sein nächstes Manöver voraus und legte ihren Stingray auf den Rücken. Als die Sulla eine Rolle vollführte und in westlicher Richtung weiterflog, drückte Caitlin den Bug nach unten, riß die Maschine nach rechts und kam direkt hinter dem Clanner wieder hoch.
Ihre PPK schnitt erneut in die linke Tragfläche und reduzierte deren gesamte Panzerung bis auf einen kläglichen Rest zu Metalldampf. Die schweren Laser bohrten sich in Heck und Rumpf. Eine Explosion und gelbe Dampfwolken kündeten vom Ende eines Wärmetauschers. Das war ganz nützlich, aber viel machte es nicht aus. Dazu würde dieser Luftkampf nicht lange genug dauern.
Dann ging der Clanpilot in den Sturzflug über.
Caitlin folgte ihm nach unten und durch