BattleTech 25: Die Kriegerkaste

anschließend wieder auf 67,36 cm Quecksilber stieg, löste das Barometer einen Stromstoß an zwei Sprengkapseln aus, die mit Zündschnur an einer Ladung Plastiksprengstoff – gestohlen aus den Vorräten der Schwarzen Kobra – befestigt waren.
    Dem Tanzenden Joker war es letztendlich ziemlich gleichgültig gewesen, wann die Ladungen explodierten. Ein Tiefdruckgebiet über Daosha beim Beladen der Schiffe hätte ausgereicht, sie scharf zu machen, und dann hätten die Schwarzen Kobras ihre Schiffe für den Start versiegelt und unter Druck gesetzt. Das Ergebnis wäre ihm ebenso recht gewesen wie jedes andere. Dem Joker war es darum gegangen, die Schwarzen Kobras auszuschalten. Wie das genau geschah, interessierte ihn nicht weiter.
    Drei Viertel der Sprengladungen funktionierte wie geplant und führte zu mindestens einer Explosion in jedem Schiff, das auf einen Kilometer Höhe über der Abwurfzone sank. Auf einem Schiff, der Boomslang, hatten zwei Bomben des Tanzenden Jokers unentdeckt in Behältern mit Plastit gelegen. Die Detonation zerriß das Schiff in zwei Hälften. Die Mechs wurden davongeschleudert wie Süssigkeiten aus einer zerborstenen Pinata.
    An Bord der Seeschlange explodierte nur eine Bombe. Die Wucht der Explosion durchschlug den Decksboden und vernichtete die primären Stromkopplungen, die die Elektrizität im Schiff verteilten. Das Hilfssystem schaltete sich augenblicklich ein und explodierte prompt in einem gewaltigen Funkenregen. Schiffe der Overlord-Klasse waren nicht umsonst berüchtigt für Probleme mit den Strom- und Hydrauliksystemen. Ohne Stromversorgung fielen die Triebwerke aus, und das Schiff stürzte ab.
    Die Backbordseite der Mamba wurde von einer Explosion erschüttert, die zwei gepanzerte Truppentransporter durch die Außenhülle schleuderte. Die Triebwerke des Schiffes begannen zu stottern, aber es gelang der Besatzung, Schub auf die Korrekturdüsen zu geben. Die Mamba schlug hart auf der Planetenoberfläche auf, die geschwächten Stützstreben verformten sich, und der Rumpf sackte nach Backbord ab. Die Explosionen an Bord der Sidewinder pulverisierten eine der Schubdüsen des Fusionstriebwerks völlig. Als der silberhelle lonenstrom durch den Steuerbordrumpf schlug, riß er das Schiff scharf nach rechts und rammte es in die obere Hälfte der Boomslang. Beide Schiffe schienen ineinander zu verschmelzen, als bestünden sie aus Quecksilber, bevor sie von unzähligen Detonationen zerfetzt wurden und in einem brennenden Metallregen auf Kallontown stürzten.
    Larry starrte durch das Kanzeldach des Kriegshammer gen Himmel. Die vier Landungsschiffe zuckten und stotterten wie eine Filmaufnahme einer unruhig gehaltenen Kamera. Er wußte es nicht so recht einzustufen, was er sah, bis die Seeschlange wie ein silbernes Ei abstürzte, eine schwarze Rauchspur hinter sich herziehend. Als sie aufschlug, erzitterte der Boden unter den Füßen seines Mechs.
    Im einen Moment sind da vier Schiffe, im nächsten nur noch ein Metallregen.
Erst beim zweiten Versuch gelang es Larry, Phoebes Funkfrequenz einzustellen. »Empress, was ist geschehen?«
»Unbekannte Fehlfunktionen. Allmächtiger Gott, vier Overlords, weg!«
»Wenn die Banditen geblufft haben, ist es damit jetzt vorbei.«
»Und wenn nicht?«
»Dann hat jemand entweder die Kobras gehaßt oder uns geliebt, und mir ist ehrlich gesagt gleichgültig, was von beiden zutrifft.« Larry sah ein Meldelämpchen auf seiner Konsole blinken. »Ich empfange eine Nachricht von den Banditen. Du kannst mithören. Hier spricht Hauptmann Acuff. Sprechen Sie, China-Bandit.«
Auch über Funk war das Zittern in der Stimme des Söldnerkommandeurs nicht zu überhören. »Was haben Sie mit den Kobras gemacht?«
»Wir haben keine Ahnung, was mit ihnen geschehen ist, Colonel, aber Ihnen werden sie keine große Hilfe mehr sein.« Larry betrachtete die schwarze Rauchsäule über einer der Absturzstellen. »Die Frage ist, wollen Sie sich selbst helfen?«
»Standardbedingungen für eine Kapitulation? Wir werden mit unserer Ausrüstung repatriiert?«
Phoebe gab ihr Antwort. »Standardbedingungen, sofern Sie uns keine Schwierigkeiten machen und die Fabrik nicht beschädigt wurde.«
»Okay, wir ergeben uns. Jetzt. China-Banditen Ende.«
Larry schaltete die Banditenfrequenz ab. »Was meinst du, Phoebe?«
»Ich freue mich, daß Nanking im neuen Jahr Teil des Vereinigten Commonwealth bleibt.« Er hörte Erleichterung in ihrer Stimme. »Und du?«
»Ich hoffe, die Friedensgerüchte