BattleTech 25: Die Kriegerkaste

entgehen.«
    Katrina schauderte, als sie den Stahl in Thomas' Stimme vernahm. Er trägt sich tatsächlich mit dem Gedanken, wegen Joshuas Tod gegen Victor in den Krieg zu ziehen. Er will es nicht, aber er schließt die Möglichkeit nicht mehr aus.
    »Bei der Formulierung meiner Forderungen an Ihren Bruder wurde mir bewußt, daß ich von ihm die Abtretung von Sonnensystemen verlangen könnte, an denen Sie ein Besitzinteresse haben. Da ich mich nicht im Konflikt mit Ihnen befinde und unser Verhältnis vielmehr als freundliche Neutralität charakterisieren würde, möchte ich Ihnen keine Unannehmlichkeiten bereiten. Ich bin mir bewußt, daß das Vereinigte Commonwealth eine Allianz ist, die von zwei Welten aus und von zwei sehr verschiedenen Persönlichkeiten regiert wird, aber ich erinnere mich an die Zeit vor dieser Union. Sie machen es einem leicht, sich vorzustellen, Ihre Großmutter, Katrina Steiner, stehe wieder am Ruder des Lyranischen Commonwealth. Mein Vater hatte sich davor gehütet, deren Zorn zu erregen, und ich habe kein Verlangen, Sie gegen mich aufzubringen. Daher wende ich mich mit der Frage an Sie, welche Welten der Mark Sarna Sie als Teil Ihres Reiches betrachten, so daß ich Sie bei meinen Forderungen an Ihren Bruder ausklammern kann.«
    Thomas senkte den Blick auf seine verschränkten Hände, dann sah er wieder auf. Es war deutlich, daß er seine Worte sorgsam abwog. »Ich stamme aus einer Familie, in der Bruder gegen Bruder und Sohn gegen Vater kämpfte, und dies hat mich dazu geführt, besonderen Wert auf familiäre Loyalität zu legen. Sollten Sie das Gefühl haben, diese Botschaft an Ihren Bruder weiterleiten zu müssen, verstehe ich das. In mancherlei Hinsicht wäre es wahrscheinlich am besten für Sie, dies zu tun, da es Sie von jeder Schuld freisprechen würde. Ich habe nicht den Wunsch, einen Keil zwischen Sie und Ihren Bruder zu treiben, und ich werde Sie nicht gegeneinander ausspielen, aber ich betrachte Sie nicht als Einheit. Ihre Aktionen waren eindeutig positiver Natur, während die Ihres Bruders nur als grausam bezeichnet werden können. Daher möchte ich Ihnen versichern, daß ich Ihnen gegenüber keine feindseligen Gefühle für die Handlungsweise eines Bruders entgegenbringe, der sich Ihrer Kontrolle entzieht, auch wenn Sie sich gezwungen sehen sollten, ihn gegen mich zu unterstützen. Ich verabschiede mich, Katrina, und wünsche Ihnen von ganzem Herzen Gesundheit und Wohlergehen.«
    Katrina schaltete den Holovidbetrachter ab und kehrte an ihren Schreibtisch zurück. Über die Computertastatur rief sie eine Hologrammkarte der Inneren Sphäre auf. Sie verengte die Darstellung auf die Grenze des Vereinigten Commonwealth mit der Liga Freier Welten und legte den Grenzverlauf vor dem Vierten Nachfolgekrieg über das Bild.
    Dies verengte den Korridor beträchtlich, der die lyranischen Distrikte mit den alten Vereinigten Sonnen verband. Auch wenn die Weite des Raums und die Fähigkeit der Sprungschiffe, dreißig Lichtjahre in Nullzeit zu überbrücken, Grenzen illusorisch machte, reichte die Gesetzgebung der Sternenreiche bis in den Leerraum. Falls Thomas Victor soweit brachte, die im Jahre 3030 eroberten Systeme zurückzugeben, gewann die Liga die Kontrolle über einige der Handelsstraßen zwischen den Steiner- und Davion-Hälften des Vereinigten Commonwealth. Ein Schiffsverkehr würde auch weiterhin über das Solsystem möglich bleiben, aber dies machte einige Wege unnötig lang.
    Nichts, was sich nicht beheben ließe.
Sie studierte das Gebiet der Mark Sarna und schätzte den Wert jeder einzelnen Welt ab. Ein Teil der im Vierten Nachfolgekrieg von lyranischen Truppen eroberten Systeme war einen zweiten Blick mehr als
    wert, und Thomas' Angebot war eine Chance, diese Welten, die erst seit wenigen Monaten der Mark Sarna angehörten, zurück in die Isle of Skye zu integrieren, aber wie würde Thomas wohl darauf reagieren, wenn sie ihm sozusagen die Juwelen seines Anspruchsgebietes wegschnappte? Nein, das war es nicht wert. Und die wenigen ehemaligen Liao-Welten, die einen industriellen oder kommerziellen Wert hatten wie Woodstock oder Nanking, lagen zu weit entfernt vom lyranischen Raum, um Anspruch auf sie zu erheben. Außerdem hätte Victor ihren Anspruch nicht anerkannt, und sie wollte eine direkte Konfrontation vermeiden.
    Andere Welten von Wert lagen näher an Terra. In ihrer Funktion als Herzogin der Mark Sarna hatte Melissa häufig New Home und Keid besucht, Welten, deren Bewohner