BattleTech 29: Pflichtübung

den großen Caledonier nicht zu beachten, der seine nicht unbeträchtliche Körpermasse in eine der Komzellen gezwängt hatte.
    Gut. McCall starrte auf die Schriftzeichen, die ihm vom breiten Vidschirm entgegenleuchteten.
ENDE DER HPG-SENDUNG
    GEBÜHR CR 932
VIELEN DANK FÜR DIE WAHL COMSTARS
»Angus, Angus, du Schlawiner«, flüsterte er leise. »In was ferr eine Klemme hast du dich selbst nun wiederr gebracht?«
    Während er gerne einen erkennbaren Akzent aufsetze, verfiel Kommandanthauptmann Davis McCall nur selten wirklich in den gälisch-durchsetzten Dialekt seiner Heimatwelt Caledonia, und reservierte sich diesen Luxus für Zeiten großer Belastung. Insbesondere mißfielen ihm die Reaktionen, wenn er unliebsame Zeitgenossen als Sassenachs bezeichnete – wörtlich ›Sachsen‹, sprich Engländer, ein verbales Relikt alter Streitigkeiten aus einem Ort über hundert Lichtjahre entfernt und einer Zeit vor über tausend Jahren.
    Beinahe schuldbewußt sah er sich um. Beruhigt, daß niemand seinen leisen Ausbruch mitbekommen hatte, tippte er einen Befehl in das Terminal.
    SENDUNG WIEDERHOLEN ZUGRIFFSCODE: 3937 Der Bildschirm wurde dunkel. Sekunden später erschienen das ComStar-Logo und ein neuer Schriftzug:
    HPG-SENDUNG 10. MÄRZ 3057
KEINE ANTWORT, KEINE PRIORITÄT
CALEDONIA NACH GLENGARRY,
VIA GLADIUS-RELAIS 3
5
Die ›5‹ auf dem Bildschirm wurde durch eine ›4‹ ersetzt, und in Intervallen von einer Sekunde ging der Countdown weiter bis zur ›1‹. Dann erschien das faltige, vom Alter gezeichnete Gesicht einer Frau.
    »Sohn«, sagte sie, »'s ist deine Mutterr. S'tut mirr leid, dirr die Kosten ferr diesen Anruf aufbürrden zu müssen, aberr es ist eine wichtige Sache, weißt, und ich hab nicht genug Crreds ferr die Gebührren.«
    Clara Stuart McCall war einundachtzig. Ihr bläulichweißes Haar, in ihrer Jugend einmal feuerrot, war inzwischen so schütter, daß Davis die fleckige Kopfhaut sehen konnte. Vor Jahrhunderten, im goldenen Zeitalter des Sternenbundes, hatten Regenerationstechnik und fortgeschrittene medizinische Therapiemethoden die menschliche Lebenserwartung auf das Doppelte und Dreifache der biblischen siebzig Jahre verlängert. Aber wie so vieles andere war auch das in den vergangenen drei Jahrhunderten gnadenloser und unablässiger Kriegsführung verlorengegangen oder bewußt zurückgehalten worden. Möglicherweise gab es ein paar wenige Menschen in der Inneren Sphäre – die Reichen und Mächtigen, die sich einen dem einfachen Volk verwehrten Luxus leisten konnten – die 150 Jahre alt wurden, ohne älter als 50 zu wirken. Auf Caledonia jedenfalls war 81 alt…
    »Is' des verrdammte Dingsda an?« fragte sie plötzlich und sah nach rechts aus dem Bild. Caledonia war für eine lyranische Welt auf technischem Gebiet ziemlich rückständig. Die meisten Haushalte verfügten kaum über Elektronik, und selbst Computer waren bei der breiten Masse selten. Davis McCalls Mutter hatte Geräten dieser Art noch nie sonderliches Zutrauen entgegengebracht und sich allem Anschein nach in den fast zehn Jahren seit ihrem letzten Wiedersehn in dieser Hinsicht nicht geändert.
    Irgend jemand außerhalb des Aufnahmebereichs mußte ihr versichert haben, daß die Kamera in der Tat eingeschaltet war. Sie wandte sich wieder zum Objektiv, nickte und sagte: »Och aye, es tut mirr leid, dirr des sagen zu müssen, Sohn, besonderrs nach all dem, was schon passierrt ist, aberr wirr haben Ärrgerr hierr, echt schlimmen Ärrgerr. Die Blackjackets ham deinen Brruderr Angus mitgenommen. Ich fürrchte, derr Verrwalterr hierr will ihn hinrrichten lassen, wie all die anderren.«
    »All die anderren«, wiederholte McCall nachdenklich. »Was, zum Teufel, soll das heißen?«
    »Es gibt nichts, was wirr tun können. Ben und Rroberrt warren beide in derr Zitadelle, um mit dem Verrwalterr zu rreden, aberr err hat gedrroht, sie auch anzuklagen. Es soll eine Verhandlung geben, nach den VerrCom-Gesetzen, alles rrichtig und prroperr, aberr wirr wissen alle, daß es eine Farrce wirrd. Wilmarrth, derr Bahstarrd, wirrd nicht…«
    Und plötzlich, abrupt wie ein Schlag in die Magengrube, verschwand Clara McCalls Gesicht vom Schirm. Nach einer Sekunde erschien die Abschlußmeldung, die ihm ebensowenig half wie zuvor.
    ENDE DER HPG-SENDUNG
GEBÜHR CR 932
VIELEN DANK FÜR DIE WAHL COMSTARS
    Caledonia war zwanzig Parsek von Glengarry entfernt – über fünfundsechzig Lichtjahre -, aber McCalls Gedanken waren innerhalb eines Augenblicks wieder