BattleTech 29: Pflichtübung

schob den Knüppel des KSR-V12 Korsar nach vorne und sah den Horizont vor dem Bug des Jägers nach oben schießen, als sie wie ein Greifvogel auf das Landefeld des Raumhafens hinabstieß. Das Gefechtsfeld lag wie ein Spielplan unter ihrem Blick ausgebreitet, bedeckt mit kleinen, sauberen Spielsteinen, verwüstet oder verschwommen im Rauch brennender Gebäude und verstreuter Trümmer, den unvermeidlichen Folgen eines länger anhaltenden Gefechtes. Die Störsendungen hatten den Kontakt zum Gefechtsleitstand unterbrochen, aber das spielte jetzt keine Rolle mehr. Sie konnte die Mechs des Grauen Tods sehen, die links unter ihr eine Verteidigungslinie zwischen dem Eindringling und den Landungsschiffen bildeten. Direkt vor ihr lag das Terminalgebäude, das anscheinend mehrere Treffer von den Miliz-Mechs abbekommen hatte, die sich noch immer über den Vorplatz bewegten. Aber in ihren Augen bildete der einsame, spielzeugähnliche AgroMech, der über das Landefeld stakste, die eigentliche Bedrohung. Carla war erst seit zwei Jahren als Luft/Raumpilotin dem Legions-Landungsschiff Endeavour zugeteilt. Die Beförderung zum Oberleutnant hatte sie erst vor sechs Monaten im Glengarry-Feldzug erhalten, aber sie war lange genug dabei, um die Grundregel aller Bordkontingentpiloten zu kennen: Beschütze dein Mutterschiff! Selbst ein AgroMech konnte eine Gefahr für Luken, Dichtungen und Funkantennen werden, wenn er es schaffte, einem am Boden befindlichen Schiff zu nahe zu kommen.
    Zielerfassung… das Fadenkreuz der Sichtprojektion senkte sich über das Ziel und blinkte bestätigend auf. Sie warf den Schalter um, der die mittelschweren und schweren Laser feuerbereit machte und auf einen gemeinsamen Feuerknopf legte. Ziel erfaßt! Feuer!
    Ihr Daumen preßte den Feuerknopf durch, und der AgroMech, der wie ein Spielzeug auf dem Raumhafenfeld stand, als der Korsar sich mit einem ehrfurchtgebietenden, hallenden Donnern herabstürzte, ging in Flammen auf.
23
    Raumhafen New Edinburgh, Caledonia
Mark Tamarind, Vereinigtes Commonwealth
    13. April 3057, 14:51 Uhr TNZ

    Der AgroMech stand bewegungslos erstarrt. Eines seiner Beine war vom Boden erhoben, alle vier blockiert und regungslos. Agrarmaschinen waren robuste Konstruktionen, aber in den seltensten Fällen stabil genug für einen Kampf.
    Einige Sekunden hatten McCall und Alex auf der Stelle verharrt und die beiden unaufhaltsam näherkommenden Legionsmaschinen beobachtet – einen Verteidiger und einen Greifen. Alex war sich auf Grund der Zahlen und Rumpfmarkierungen ziemlich sicher, in dem Verteidiger eine Maschine aus Oberleutnant Anders' KampfLanze, 1. Kompanie, 3. Bataillon, erkannt zu haben. Aber wem gehörte der Greif?
    Und gerade als ihm klar wurde, wer am Steuer dieses Mechs sitzen mußte, packte McCall ihn an der Schulter und zeigte nach Süden. »Ärrgerr, Lad! Steig aus! Sofort!«
    Alex sah den anfliegenden Luft/Raumjäger im selben Moment, als eine Stakkatosalve von Laserimpulsen links und rechts neben dem AgroMech einschlug und eines der Mechbeine durchtrennte wie eine Vibroklinge. Der sperrige Verbrennungsmotor der Maschine ging in Flammen und dickem, öligem Rauch auf.
    Alex beugte die Knie und löste die Sprungdüsen seines Nighthawk aus. Das Cockpit füllte sich mit wogendem Qualm und erhitzter Luft, dann flog er mit aufheulenden Düsen über den Asphalt, während ein Korsar der Gray Death Legion, auf dessen spitzen Bug ein lebhaft die Zähne bleckendes Haigesicht gemalt war, in nördlicher Richtung über ihn hinwegdonnerte.
    Wo waren die BattleMechs? Da! Er legte sich nach rechts, um den Kurs zu korrigieren und erhöhte die Geschwindigkeit…
    »Gegenfeuer! Feindliches Gegenfeuer!« brüllte Caitlin ins Mikro. Sie hatte den AgroMech auseinanderfliegen sehen. Noch immer regneten die Trümmer auf die schwarze Stahlbetonoberfläche des Landefelds. Aber im letztmöglichen Augenblick war etwas aus der landwirtschaftlichen Maschine gestartet und hatte direkten Kurs auf den Greif genommen. Zu langsam für eine Rakete, konnte es ein ferngelenktes Projektil sein. Sie drehte den Rumpf ihres Mechs nach rechts und hob den rechten Mecharm, um das Ziel zu erfassen. Das Ding kam zu schnell näher, um ihm ausweichen zu können, aber sie hatte noch die Chance, es mit Autokanone oder Laserfeuer abzuschießen.
    Dann erkannte sie, was es war. »Negativ! Gegenfeuer negativ! Nicht schießen!«
    Selbst auf dreißig Meter Entfernung schien der Nighthawk seine Umrisse zu tarnen, und es fiel schwer,