BattleTech 29: Pflichtübung

von Falkirk, Caledonia
Mark Tamarind, Vereinigtes Commonwealth
    16. April 3057, 13:05 Uhr TNZ

    Die Kuppel war im Laufe des Vormittags errichtet worden, und die Elektronik hatte man an den kleinen tragbaren Fusionsreaktor draußen angeschlossen. Über dem Plastikrahmen lagen Panzerplatten, auch wenn sie gegen alles, was über Handwaffenfeuer und Schrapnells hinausging, wenig ausrichten konnten. Als halbmobiles Feld-HQ war die Kuppel, was die Größe anging, einem der großen 25 Tonnen schweren sechsachsigen HQ-Fahrzeuge weit überlegen, die von größeren Mecheinheiten gerne benutzt wurden, auch wenn sie sehr viel unbeweglicher und verwundbarer schien.
    Der große Vorteil der Kuppel gegenüber einem Mobilen HQ bestand in der Geräumigkeit… genug Platz in diesem Fall, um Graysons Kommandostab den Aufbau eines großen Holoprojektortisches in der Mitte des Hauptarbeitsbereichs der Kuppel zu gestatten.
    Der Tisch war nicht annähernd so groß und die Kartenprojektion nicht annähernd so detailliert wie bei seinem Simulatorgefecht gegen Jaime Wolf. Aber der zwei mal drei Meter große Tisch reichte aus, um die Kompaniechefs des Bataillons um ihn herum zu versammeln und die Lage zu besprechen. Alle Hauptleute und Kommadanthauptleute der Einheit waren versammelt, ebenso wie einige Oberleutnants aus dem Befehlsstab. Die Bilddaten stammten aus caledonischen Datenbanken – momentan hatte die Legion keinen Zugriff auf Spionagesatelliten -, und die Projektion zeigte das Gelände, wie es aus mehreren Kilometern Höhe aussehen mußte, mit Straßen, Bergen, Wäldern und einem Dorf in liebevoll errechneter fraktaler Detailgenauigkeit. Statt durch winzige BattleMechs wurden die Militäreinheiten allerdings in Gestalt traditioneller militärischer Symbole dargestellt, die rot oder blau leuchteten. Der Maßstab ließ sich über eine Tastatur oder Sprachbefehle ändern, und zusätzliche Einzelheiten über bestimmte Objekte waren aus der Datenbank abrufbar.
    Der größte Nachteil solcher Systeme, überlegte Grayson, lag in der Tatsache, daß die Komplexität der Darstellung leicht real vorhandene Schwächen in den zu Grunde liegenden Daten übertünchen konnte. Wenn man geradewegs auf den Ort Falkirk hinabsah und einzelne Gebäude erkennen konnte – einen Kirchturm, ein Einkaufszentrum, eine Textilfabrik – konnte man leicht den Eindruck bekommen, über alles im Bilde zu sein. Tatsächlich jedoch mochte die Fabrik schon vor Monaten abgerissen und durch eine Batterie 25-cm-Gaussgeschütze ersetzt worden sein. Solange niemand die Veränderungen in den Computer eingegeben hatte, ließ sich diese Information nicht darstellen.
    »Sie müssen hier entlang«, erläuterte Grayson, und kennzeichnete mit einem Laserzeiger einen Paß durch die Grampian-Berge knapp nördlich von Falkirk. »Die einzigen anderen leichten Wege über die Berge verlaufen hier im Osten und würden mindestens zwei weitere Tage Marschzeit beanspruchen. Außerdem können sie sich für Nahrung und andere Vorräte nicht auf die Unterstützung der Bevölkerung verlassen. Sie werden entlang des Wegs Lager einrichten müssen, Vorratsdepots. Und Falkirk bietet ihnen reichlich Nahrung, Wasser und BÖS.«
    Selbst mit tragbaren Fusionsreaktoren waren BÖS – Benzin, Öl und Schmiermittel – für eine Armee auf dem Marsch unverzichtbar. Viele Fahrzeuge wurden immer noch von Verbrennungsmotoren angetrieben, und alle Maschinen brauchten Öl oder PolysilicarbonSchmiermittel.
    »Aye«, bestätigte McCall düster. »Plünderrgut.«
    »Könnten wir ihnen am Paß den Weg abschneiden?« meinte Kommandanthauptmann Frye. »Vielleicht, indem wir hier über die Berge ziehen und in ihren Rücken vorstoßen?«
    »Den Gedanken hatte ich auch, aber das würde uns einige Probleme einbringen. Der Paß ist ziemlich breit, hier bei Falkirk fast zehn Kilometer, viel zu breit, als daß wir ihn mit den verfügbaren Mechs blokkieren könnten. Wenn wir uns nur weiter nördlich, wo er schmaler ist, an den Seiten aufstellen, um sie unter Beschuß zu nehmen, könnten wir zwar ein paar abschießen, aber der Rest würde an uns vorbeiwalzen, und dann hätten wir sie in unserem Rücken. Nein, ich denke, wir sollten uns darüber klar werden, was sie in Falkirk tun werden. Wir wissen, daß sie in diese Richtung unterwegs sind. Unsere Scouts melden, daß sie heute am Spätnachmittag den Paß durchquert haben werden. Also, meine Herren? Wie werden sie weiter vorgehen?«
    »Erst einmal ein Lager aufschlagen«,