BattleTech 29: Pflichtübung

stellte Frye fest. »Ganz eindeutig. Das Gelände wird weiter südlich immer rauher, und sie müssen wissen, daß wir hier irgendwo auf sie lauern. Nur ein Wahnsinniger würde Mechs nachts durch unbekanntes Gebiet treiben.«
    »Und nachdem, was wir über sie vorliegen haben«, stellte Hauptmann Allison Lang fest, »sind weder Zellner noch Seymour wahnsinnig. Wilmarth könnte es versuchen…«
    »Sie werrden Wilmarrth keine Befehle geben lassen«, meinte McCall. »Wahrrscheinlich werrden sie Willie irrgendwo mit einem kühlen Drrink und einem Monitorr ganz nach hinten abschieben, wo err Befehle geben kann, soviel err will, aberr niemand unterr die Füße läuft.«
    »So sehe ich es auch«, nickte Grayson. »Sie müssen alles versuchen, um vor Einbruch der Dunkelheit aus den Bergen zu kommen. Gelingt ihnen das nicht, wäre es eine offene Einladung an uns, sie einzukesseln. Aber sobald sie einmal in Falkirk sind, werden sie keine große Lust zum Weitermarschieren mehr verspüren. Es wird kurz vor abend sein, und nach Süden gibt es für eine ganze Weile kaum noch gute Positionen. Also müssen sie über Nacht hier in Falkirk bleiben.«
    Hauptmann Ann Warfield, Kommandeurin der 2. Kompanie, 3. Bataillon, zog mit ihrem Laserzeiger eine rote Leuchtspur an mehreren Berghängen entlang, die sich etwa zwei Kilometer südlich des Dorfs von Ost nach West erstreckten. »Das hier ist ein interessantes Gelände. Es bietet dem, der es hält, erhöhte Stellungen und es blickt genau auf einen möglichen Vorstoß aus dem Süden. Wenn ich eine Mechtruppe nach Süden führen müßte, würde ich Falkirk sichern und… sagen wir, hier ein Lager aufschlagen.« Sie zeigte auf eine weite Ebene südlich des Ortes, vielleicht einen Kilometer hinter der Bergkette. »Ich würde meine Steuereintreiber losschicken, um die Vorräte zu besorgen, die ich brauche. Und meine Mechs entlang dieser Berge eingraben.«
    Oberleutnant Duane Gallery, ›Shooter‹ für seine Freunde, und der Kommandeur der 3. Kompanie des Bataillons, deutete auf einen Hügel auf der Ebene zwischen dem Dorf und den Bergen am östlichen Rand eines Waldgebiets. »Das hier wäre ein guter Platz für ein Vorratsdepot. Sagen wir, ich komme durch die Stadt und schlage hier drüben mein Lager auf. Ich brauche ein Depot in der Nähe von Falkirk, weil ich weiß, irgendwo auf den nächsten hundert Kilometern oder so bekomme ich es mit der gefürchteten Gray Death Legion zu tun. Es sind nur noch zweihundert Klicks bis New Edinburgh, und ich weiß, der Graue Tod wartet irgendwo da draußen.«
    »Richtig«, stimmte Frye zu. Er sah zu Grayson. »Dieses ganze Gebiet ist ein ausgezeichneter Ort für einen vorgeschobenen Stützpunkt als Sammelpunkt für den Sturm auf die Hauptstadt. Es ist etwas weit, aber die 3. Davions sind bekannt für ihre Schnelligkeit. Wer immer sie befehligt, könnte seine Frontlinien von hier aus leicht genug versorgen, und er wäre sehr flexibel, wenn er gezwungen ist, zurückzufallen.«
    »Ich bin derselben Meinung«, erklärte Grayson.
    Er hatte bereits in der Kommandozentrale weitgehend dieselben Schlüsse gezogen, aber dann festgestellt, daß die Einsatzplanung sehr viel glatter verlief, wenn er seinen Untergebenen gestattete, selbst die richtige Antwort zu finden. Es wäre nicht gut gewesen, sie darauf zu trainieren, seine Verkündungen abzuwarten. Ihm war die Bergkette, auf die Hauptmann Warfield verwiesen hatte, in der vergangenen Nacht aufgefallen. Ihr Aufbau, zwei Reihen niedriger, kahler Bergkuppen, verbunden durch einen langen Kamm, erinnerte ihn gespenstisch an das Gelände bei Gettysburg in seinem Simgefecht gegen Jaime Wolf.
    Natürlich gab es deutliche Unterschiede in den Details. Berge und Kammlinie formten eher einen Halbmond als einen Angelhaken, und die Kette verlief von Ost nach West statt von Nord nach Süd, aber die Topologie war so ähnlich, daß sie ihm augenblicklich als potentielle Verteidigungsstellung oder Ziel eines Sturmangriffs ins Auge stach. Der Kamm zog sich quer über die von Süden aus New Edinburgh kommende Straße. Sie überquerte ihn auf einem Sattel am östlichen Ende, im Schatten zweier niedriger Berge.
    »Falls wir eine Bestätigung brauchten«, fuhr Grayson fort. »Unsere Kundschafter haben Mechs der 3. Davions in diesem Gebiet gesichtet. Bis jetzt nur leichtes Material, Heuschrecks und Merkuri. Aber sie könnten das Gelände auskundschaften. Ein Merkurius wurde heute morgen auf diesem Berg gesehen, wo er allem Anschein nach