BattleTech 30: Abgefeimte Pläne

um. »Lehrmeister, führe die Abstimmung durch.«
Die Khane beschlossen einstimmig eine Vertagung. Vlad nickte grimmig, dann zerrte er das grüne Cape von seinem Hals. »Noch ein Punkt, meine Khane. Ich gründe hiermit einen neuen Clan. Er wird alle Mitglieder der Jadewölfe umfassen.« Er warf den grünen Umhang über Crichells verwüstetes Gesicht. »Wir sind wieder Clan Wolf.«
Hawker sah hoch. »Gegen deinen Clan besteht ein Urteil wegen Völkermords.«
»Diese Wölfe sind tot. Wir sind eine neue Gattung Wolf. Ihr werdet feststellen, daß wir denen, die ihr gekannt habt, recht ähnlich sind, aber uns mit ihnen zu verwechseln, wäre ein fataler Irrtum.«
Schweigen war die Antwort auf Vlads Erklärung. Er sah sich um, bereit, jede Herausforderung anzunehmen, aber keine kam. Lincoln Osis begegnete seinem Blick einen Moment, dann winkte er mit einem knappen Kopfschütteln ab.
Vlad klatschte in die Hände. »Dann würde ich sagen, daß unsere Arbeit hier und heute getan ist.«
Marthe Pryde trat zur Tür und öffnete sie. Pershaw verließ den Saal als erster, und die Khane folgten ihm. Als sich die Tür hinter ihnen schloß, starrten sich nur Marthe Pryde und Vlad noch über Crichells Leiche an.
»Sein Tod war nicht notwendig für deinen Sieg.«
Vlad sah sie bedächtig an. »Du bedauerst sein Ableben nicht. Vielleicht wolltest du selbst dafür sorgen.«
»War deine Anschuldigung, er habe Beweise für Chistus Verbrechen unterdrückt, wahr?«
»Allerdings. Inzwischen sind die Beweise wertlos, aber wenn du es wünschst, lasse ich dir eine Kopie zukommen.«
»Bitte.« Marthe sah auf Crichell hinab. »Sein Schicksal hätte vom Clan-Konklave der Jadefalken entschieden werden sollen. Die Beweise hätten ihn sein Amt gekostet. Wir hätten mit ihm abgerechnet.«
»Vielleicht.«
Wut zuckte in ihren blauen Augen auf. »Du zweifelst unsere Ehre an?«
»Ich bezweifle, daß die Liste der Verbrechen, für die ihr ihn bestraft hättet, der Liste der Verbrechen gleichgekommen wäre, die er gegen mich begangen hat.«
»Verbrechen gegen dich?«
»Er hat mich betrogen und mir meinen Clan versagt.« Vlad schüttelte den Kopf. »Aber schlimmer als all das war seine Dummheit.«»Wie meinst du das?«
    Der Wolf lehnte sich an seinen Tisch. »Als ich das erste Mal mit Elias Crichell sprach, fragte er mich, was ich tun würde, wenn er mir meinen Preis vorenthielte. Er wußte, daß ich ihn dafür töten würde.«
    Marthes Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen. »Aber indem er dir die Wölfe verweigerte, rettete er dir das Leben.«
    Vlad lachte. »Ein blöder Fehler, den der alte Sack sich da geleistet hat.«
    »Es besteht kein Anlaß, vulgär zu werden, Vladimir Ward.« Vlad war überrascht, daß sie auf seine nachlässige Ausdrucksweise so harsch reagierte. »Bist du dermaßen rigide, Marthe Pryde?« »Ich respektiere das Wesen der Clans.«
    »Du klammerst dich an eine Vergangenheit, die an eurer Kraft zehrt und deinen Clan verkümmern läßt.«
    »Wir haben die Wölfe besiegt, frapos?«
    »Das ist eine Frage der Auslegung. Die Jadefalken haben nur einen Teil der Wölfe geschlagen. Und hier auf Wotan war euer Sieg das Ergebnis feigen Verrats. Phelan Ward hat die Falkenkrieger, die ihm hinterhergeschickt wurden, deklassiert – und selbst eure eigenen Krieger haben zugegeben, daß sie von Söldnern der Inneren Sphäre besiegt wurden.« Er deutete auf Crichell. »Ihr produziert Kriegerimitationen.«
    »Das war kein echter Jadefalken-Krieger.«
    Vlad gestattete sich ein Kichern. »Ah, ein Beispiel des berühmten Pryde-Stolzes.«
    »Besser als Wolf-Hochmut.«
    »Hochmut?« Vlad schüttelte den Kopf. »Besser man hat den Fall noch vor sich als ihn schon erlebt, Marthe Pryde. Euer Wesen und Handeln bilden einen Widerspruch, den ihr nicht auflösen könnt. Wären die überlieferten Werte so wahr und wertvoll, hättet ihr keine neuen Technologien annehmen dürfen. Ihr müßtet heute noch mit den Mechs der Inneren Sphäre kämpfen und würdet noch herber gegen deren Krieger verlieren, als ihr es bereits in der Invasion vorgeführt habt.«
    Sie ballte die Fäuste. »Der Einsatz neuer Werkzeuge ist kein Verstoß gegen die Tradition.«
»Und was sind Taktiken anderes als Werkzeuge, Marthe Pryde?«
»Taktiken beruhen auf Tradition und Ehre – Mord wäre pragmatisch, aber wir verzichten auf ihn.«
»Vandervahn Chistu nicht.«
»Und er war ein Narr! Hätte ich gewußt, was du wußtest, hätte ich ihn herausgefordert und getötet. Er war eine schlimmere