BattleTech 32: Operation Excalibur

Kennung.
»Eine Sprungpunktabtastung?«
»Aye. Von diesem Sprrungpunkt, gemacht heute frrüh.« Der Caledonier deutete auf einen der Punkte auf dem Bildschirm, die jeweils ein mehrere Kilometer durchmessendes Solarsegel repräsentierten, der exakt in der Mitte der Karte glühte. »Das sind wirr.«
Es waren noch drei andere Schiffe zu erkennen. Da sich Sprungpunkte ausschließlich durch die Entfernung von der Sonne eines Systems und einer ungefähren Richtungsangabe bezogen auf dessen Ekliptik definierten, waren sie recht vage umrissene Regionen des Weltraums. Das ihnen nächstgelegene Sprungschiff befand sich dem in der unteren linken Ecke des Schirms angezeigten Maßstabs nach rund eine halbe Million Kilometer entfernt.
McCall deutete darauf. »Das ist werrtlos. Ein voll beladenerr Steinerr-Militärrtransporrterr auf dem Weg von Skye nach Tharrkad.« Sein dicker Finger bewegte sich zu einem anderen Punkt, dem am weitesten von ihrem Schiff entfernten. »Und das hierr ist ein ziviles Sprrungschiff, aberr es ist errst vorr zwölf Stunden eingetrroffen und sprringt nirrgends hin, bevorr es nicht voll aufgeladen ist. Aberr dies hierr, nu…« McCalls Finger glitt über Radarobjekt, einem Segel in vielleicht Entfernung. »Das hierr ist derr Frreihändlerr Caliban, und derr könnte das sein, was wirr suchen. Err hat kaum Frracht, eine Tatsache, die seinem Skipperr garr nicht gefällt, wie sie mirr verrsicherrt hat.«
»Sie haben schon Kontakt aufgenommen?«
»Aye, das habe ich, Lad. Sie wärren berreit, einen Trransporrt nach Glengarrry anzunehmen. Uns. Gegen Bezahlung, natürrlich.«
»Wieviel?«
»Viel.« McCalls Mund verzog sich hinter dem roten Bart zu einer Grimasse. »Es ist teuerr genug, um einem guten Schotten Bauchgrrimmen zu verrurrsachen. Möglicherweise kann ich den Prreis noch ein wenig rrunterrhandeln. Aberr wieviel es auch kostet, es wirrd es werrt sein, wenn man bedenkt, daß sie schon drrei Tage längerr hierr sind als wirr…«
Alex riß die Augen auf. »Sie könnten morgen springen?«
»In etwa sechzehn Stunden. Gerrade lange genug fürr einen Transferr, wenn du verrstehst, was ich meine.«
»Ein Stafettenexpreß!«
»Exakt. Und, um dem BattleMech noch eine Glanzpoliturr zu verrabrreichen, sie warren errst vorr kurrzem überr Glengarry und haben komplette, aktuelle Systemdaten im Bordcomputerr.« den Schirm zum dritten einer Million Kilometer
Alex nickte verstehend. »Sie denken daran, einen Piratenpunkt zu benutzen?«
»Aye. Damit könnten wirr noch mehrr Zeit sparren. Wirr haben alle dafürr notwendigen Daten.« McCall zuckte die Schultern. »Ich würrde die Kapitänin derr Caliban von derr, äh, Drringlichkeit unserrer Rreise überrzeugen müssen…«
»Wenn das überhaupt jemand kann, dann Sie, Davis!« Alex fühlte ein ungestümes Aufbrausen in seinen Adern. Das Schlimmste an den letzten Wochen war die totale Hilflosigkeit gewesen, die Unmöglichkeit zurückzuschlagen. Aber jetzt…
»Wirr haben noch einen weiten Weg vorr uns, Lad«, meinte McCall ruhig, »aberr wirr werrden ihn schaffen. Das verrsprreche ich dirr.« Er nickte in Richtung der Krankenstation und Alex' Vater. »Und ihm.«
»Wer ist dieser Skipper?«
»Ihrr Name ist Mindy Cain. Und wenn nurr die Hälfte von dem stimmt, was ich überr diese Lassie gehörrt habe, wirrd uns derr Piratensprung keine Prrobleme machen.«
3
    Die Residenz, Dunkeld, Glengarry
Mark Skye, Vereinigtes Commonwealth
13. Mai 3057, 09:17 Uhr TNZ
Tief im Innern der Legionsfestung auf dem Castle Hill hatte sich
    Oberstleutnant Lori Kalmar-Carlyle und ihr Stab im Befehlsstand versammelt, einem verstärkten subplanetarischen Bunker, der als militärisches Nervenzentrum ganz Glengarrys fungierte.
    »Mechdreck!« stieß sie mit hörbarem Nachdruck aus, als sie über die Schulter eines Techs den Taktikschirm betrachtete, auf dem die Residenz und die Stellungen der Legion aus der Vogelperspektive als winzige, dreidimensionale Grafiken dargestellt waren. Die signalrot hervorgehobenen Feindmechs waren in Bewegung und fielen entlang der Straßen Dunkelds zurück. Tagelang hatten sie die Schlinge um die Festung der Legion zugezogen. Jetzt, als ihre Leute gerade bereit waren, zur Abwechslung einmal zurückzuschlagen, statt sich hinter Stahlbeton- und Duraluminiummauern zu verstecken, zog der Feind ab.
    Falsch, korrigierte Lori sich in Gedanken. Sie formieren sich neu, und es sieht ganz danach aus, daß sie die von Norden anrückenden Verstärkungen abfangen wollen.
    »Glauben