BattleTech 32: Operation Excalibur

her, und einige Soldaten stürzten, die Raketenwerfer im Anschlag, auf ihn zu. Man war vor ihm gewarnt worden, aber das hatte er erwartet. Ein
JägerMech, ein Vollstrecker und ein Centurion hatten ihre Waffen auf ihn gerichtet.
    Der Feuersturm aus Autokanonenfeuer, der ihn bei seiner Ankunft begrüßte, war vernichtend… und entsetzlich in seiner Plötzlichkeit und Wildheit. Daniel hatte geglaubt, aus den Stunden im Simulator zu wissen, was ihn erwartete, aber damit hatte er nicht gerechnet. Der Lärm war unerträglich, ein grausam tosendes Donnern. Die Wucht des Angriffs war überwältigend, ein gnadenloses Trommeln auf den Rumpf seines Mechs, das ihn einen Schritt zurückdrängte… dann noch einen. Bodentruppen mit Raketenwerfern rannten heran und feuerten ihre Geschosse ab, die auf gewundenen weißen Kondensstreifen zu ihm emporstiegen.
    Aber er beugte den Mech in den Feuerhagel und hob beide Arme. Die Zwillings-PPKs seiner Maschine waren voll aufgeladen, und in der Enge der Halle und auf eine Entfernung von nur neunzig Metern brauchte er kaum zu zielen. Er löste erst die linke, dann die rechte Partikelkanone aus. Selbst mit dem Lichtfilter der Sichtprojektion brannte sich ihm die Helligkeit der Entladungen in die Augen, und die schiere kinetische Energie der Partikelstrahlen erzeugte einen Rückstoß, der den ganzen Mech erzittern ließ.
    Künstliche Blitze zuckten und spuckten, wanden sich um den Rumpf des Vollstreckers, entluden sich dann in die Metallgerüste und Kühlmittelrohre zu beiden Seiten des BattleMechs. Rauch stieg aus einem Krater im Rumpf des Vollstreckers, der sich von der Brustpartie bis über die Schulter zog, und die Maschine schien Probleme mit dem Bewegen des rechten Arms zu haben. Fußsoldaten rannten in wilder Panik nach allen Seiten davon, soweit sie nicht von den Lichtbögen erschlagen wurden, die durch jenen Teil der Halle zuckten. Teilweise warfen sie ihre Waffen weg, um schneller rennen zu können.
    Daniel feuerte noch einmal auf den Vollstrecker, dann nahm er sich den JägerMech vor – bei weitem der gefährlichste seiner Gegner. Er verfluchte sich selbst, weil er ihn nicht zum ersten Ziel seiner Angriffe gemacht hatte; möglicherweise würde er für diese momentane Fehleinschätzung noch teuer bezahlen müssen.
    Aber als er wieder vorwärts marschierte und den Granatenhagel der Autokanonen abschüttelte, bemerkte er, daß alle drei Legions-Mechs schwer beschädigt waren. Dem JägerMech fehlte der rechte Arm, beim Vollstrecker durchzog ein schwarzer Krater die rechte Schulter, und der Centurion besaß keine linke Hand mehr. In einer plötzlichen Eingebung erkannte er, daß die Gray Death Legion diesen Hangar wohl dazu benutzte, um die an der Frontlinie des Haupttors beschädigten oder durch Munitionsmangel nicht mehr einsatzbereiten Mechs zu warten. Er stand vielleicht einer zweifachen Übermacht gegenüber, wenn man nur das Mechgewicht betrachtete, aber trotzdem hatte er in punkto Feuerkraft und Panzerungsschutz die besseren Karten.
    Einen Moment später tobte die Schlacht inmitten der Gießerei von neuem. Querschläger prallten blitzend von Stahlträgern und den rostschwarzen Hallenwänden ab. Daniel ging hinter einem Gerüst, das einen Teil des Feuers abfing, in Deckung, zögerte, sprang dann auf die andere Seite des Gerüsts und stürmte vor.
    Er feuerte seine PPKs ab. Links… rechts… dann, nachdem sie wieder aufgeladen waren, noch einmal links und rechts. Ein Blitz nach dem anderen schlug mit vernichtender Wirkung in den JägerMech ein. Der Kampfkoloß drehte sich nach links, stolperte, und Daniel sah gelbe Flammen aus einer Bresche hoch am Rumpf schlagen. Er löste eine Lasersalve aus… und schoß daneben, bevor er mit dem zweiten Versuch dann doch noch traf. Der JägerMech kippte um. Das Krachen, mit dem seine 65 Tonnen Kallon-Royalstar-Panzerung auf den Stahlboden schlugen, war eine ohrenbetäubende Kakophonie.
    Wieder fühlte er sein Selbstbewußtsein aufwallen, ein Gefühl rauschhafter Freude, gemischt mit Entsetzen und einem pulsierenden Eifer von fast sexueller Intensität. Das war leichter, als er erwartet hatte, und unendlich erregender! Die beiden anderen Mechs feuerten weiter auf den Defiant, als er vorbeischritt, aber sie zielten schlecht und hatten Aussetzer und zahlreiche Fehlschüsse. Er ignorierte sie und konzentrierte sich ganz auf die bevorstehende Begegnung mit den Mechs, die sich Brandal am Tor widersetzten. Der Centurion wollte ihm den Weg verstellen,