BattleTech 39: Heimatwelten

den ich unbedingt vernichten müßte.
    »Es gab ein paar Überraschungen, Archon, aber keine, die uns vor ein echtes Problem stellen.« Nondi hievte sich mühsam aus den Tiefen ihres weichen Sessels. »Der Aufruf zur Neugründung des Sternenbunds durch den Präzentor Martialum war ein wenig voreilig, aber ich halte es trotzdem für einen geschickten Schachzug, ihn zu Beginn der Konferenz zu machen. Die Grabenkämpfe über die Person des Ersten Lords dürfte die Politiker beschäftigt genug halten, um den Militärs die benötigte Freiheit zur Planung der erforderlichen Operation zu liefern. Focht hat zwar behauptet, die militärische Planung sei weniger wichtig als der politische Zusammenschluß, aber nur ein Dummkopf wie Sun-Tzu kann ihm das glauben.«
    Katrina nickte langsam. »Stimmen Sie dem zu, Mandrinn Liao?«
Tormano Liao balancierte seinen untersetzten Körper auf der Armlehne eines weißen Ledersessels, ähnlich dem, der Nondi verschlungen hatte. Seine Mandelaugen und die khakiähnliche Hautfarbe verrieten seine asiatische Herkunft, aber der Schnitt seiner Kleidung war ganz und gar modern. »Ich stimme Generalin Steiner zu, daß nur ein Idiot glauben könnte, was der Präzentor Martialum gesagt hat. Ich halte meinen Neffen allerdings nicht für einen solchen Dummkopf, und wenn sie darauf besteht, ihm die Rolle des Trottels weiter abzunehmen, werden wir das alle noch bereuen.«
Nondi verzog das Gesicht. »Er ist ein Schwachkopf.«
»Ein Schwachkopf, der eine beträchtliche Zahl von Systemen zurückerobert hat, die Hanse Davion vor dreißig Jahren eingenommen hatte. Er ist vielleicht unreif, aber er ist nicht dumm.« Tormano starrte sie aus seinen dunkelblauen Augen hart an. »Die bloße Tatsache, daß die Liaos in der Vergangenheit besiegt wurden, schließt nicht aus, daß sie in der Zukunft siegreich sein können. Unsere Linie hat bis heute überlebt - wie die Steiners -, und wir werden auch weiter überleben, möglicherweise sogar gedeihen.«
Katrina lächelte und klopfte mit der Spitze des Brieföffners auf die Schreibtischplatte. »Mandrinn Liao hat nicht unrecht, Tante Nondi. Die Liaos können äußerst gerissen sein.«
Nondi grinste ebenfalls. »Candaces Manöver war ziemlich beeindruckend.«
Katrinas Verärgerung ließ das Hämmern des Brieföffners auf dem Schreibtisch zu einem Stakkato werden. Von dem Augenblick an, in dem Victor ihr mitgeteilt hatte, daß er Morgan Kell zu der Konferenz eingeladen hatte, war ihr daran gelegen gewesen, den Söldner aus den Diskussionen zu verbannen. Verbieten konnte sie ihm die Teilnahme nicht, weil sie seine Etablierung des Arc-Royal Defensivkordons bereits akzeptiert hatte. Hätte sie gegen seine Aktion protestiert und versucht, ihn zur Vernunft zu bringen, hätte das zur offenen Rebellion und Abspaltung führen können, was sie auf keinen Fall zu riskieren bereit war. Victor hätte Morgan Kells Reich augenblicklich anerkannt und unterstützt, was ihrem Bruder ein weiteres Stück ihrer Nation zugeschanzt hätte.
Andererseits hatte sie Morgans Erklärung für den Grund der Errichtung des Arc-RoyalDefensivkordons berührt, auch wenn sie dessen Anwesenheit verärgerte. Die Kells waren schon immer überzeugte Steiner-Loyalisten gewesen. Morgan war ein Vetter Arthur Luvons, Katrinas Großvater mütterlicherseits, und vor Jahrzehnten hatte er die ursprüngliche Katrina Steiner auf einem wilden Abenteuer begleitet. Es erschien absolut richtig und gerechtfertigt, daß er so gehandelt hatte, und fast fühlte sie sich beschämt, Zweifel an ihm gehegt zu haben. Vielleicht hat er sich geweigert, mir zu helfen, als ich ihn letztes Jahr darum bat, weil er die Lyranische Allianz vor den Clans beschützen und sich von dieser Aufgabe nicht ablenken lassen wollte. Sie nickte zögernd. »Es war tatsächlich schlau. Werden sie es durchziehen?«
»Morgan und meine Schwester - heiraten?« Tormano lachte scharf auf. »Das sehe ich wirklich nicht Andererseits würden sie gut zueinander passen.« Nondi schnaufte abfällig. »Sie verdienen einander.« »Was haben Sie gegen meine Schwester?« »Nichts, obwohl sie sich ziemlich aufspielt, seit sie aus der Konföderation Capella ausgestiegen und ihren St. Ives-Pakt zum Schützling des Vereinigten Commonwealth gemacht hat. Ich hatte schon Truppen aus der gesamten lyranischen Hälfte des Commonwealth dort stationiert. Dieser Planet Warlock, den sie Morgan zugesprochen hat, ist eine Eiskugel.«
»Ich weiß. Meine Familie hatte dort eine Residenz,