Battletech 45: Gefaehrlicher Ehrgeiz

Commonwealth. Wen kümmert's, daß Victor es nicht länger regiert? Und ich brauchte Danais Tod nicht einmal selbst zu arrangieren. Das ist immer ein Vorteil.
    Sun-Tzu zwang sich, zur Kante des Sessels vorzurutschen. Es war verlockend, sich in die Polster zurückzulehnen, vor dem Aquarium zu entspannen und Arbeit und Mühen auf den nächsten Tag zu verschieben. Aber das war nicht seine Art. Ich habe eine Serie kleiner Siege errungen, die mein Reich stärken und Größeres verheißen. Doch Siege sind niemals absolut. Sie müssen geschützt werden.
    Er stand auf, zündete ein neues SandelholzRäucherstäbchen an und wanderte langsam durch das Büro. Es war nicht einfach, ein Problem zu erkennen, bevor es akut wurde. Soweit er es sah, mußten die bereits in Gang gesetzten Pläne ihn bis zur nächsten Sternenbund-Konferenz in sechs Monaten tragen können. Noch sechs Monate als Erster Lord. In dieser Zeit mußte er eine solidere Präsenz im St. IvesPakt etablieren, die seinen Anspruch auf das Gebiet untermauerte. Das, und noch etwas anderes.
    Da ich nicht hoffen kann, bis November die ganze Kommunalität Tikonov zurückzuerobern, jedenfalls nicht, ohne meine Absichten für alle Welt erkennbar zu machen oder an anderer Stelle ein Opfer zu bringen, wäre es eine Hilfe, wenn ich mit einem etwas positiveren Erbe aus meiner Amtszeit als Erster Lord auf Tharkad eintreffen könnte als nur anhaltenden Konflikten in St. Ives. Er hatte während des Angriffs der Freien Inneren Sphäre auf Clan Nebelparder die Nachschublinien offengehalten und geholfen, die zerschlagenen Armeen schnell wiederaufzubauen, aber all das würde vor Victors endlichem Sieg und Candaces aktuellen Beschwerden verblassen.
    Ich muß die anderen Lordräte irgendwie verunsichern, ihre Aufmerksamkeit auf die Punkte konzentrieren, die mir genehm sind, und gemeinsame Aktionen gegen mich verhindern. Katrina wird mir in begrenztem Umfang helfen, aber nur, bis ich sie als meine Nachfolgerin vorgeschlagen habe und die Stimmen gezählt sind. Egal, ob sie gewinnt, verliert, oder die Abstimmung unentschieden ausgeht, danach wird sie mich fallen lassen, so wie ich es mit ihr täte. Auf Thomas hätte ich mich einmal verlassen können, aber der junge Janos Marik ist geradezu widerlich gesund, und mit den Gerüchten über eine zweite Schwangerschaft kann ich mir nicht einmal sicher sein, daß Isis' Gefährdung auf Hustaing ihn länger bei der Stange hält.
    Isis... Das war tatsächlich ein Problem, aber nicht für heute. Er schüttelte den Kopf. Ich brauche etwas. Irgendein zusätzliches Prestige oder einen Sieg, der die anderen in ihrem Umgang mit mir vorsichtiger macht.
    Aber was immer das sein konnte, er kam nicht darauf.
Trotzdem, seine Pläne für den Pakt würde er davon nicht beeinflussen lassen. Eine solide Präsenz in St. Ives erfordert befriedete Systeme. Sun-Tzu blieb bei den Verandatüren stehen und starrte hinaus in den grauen Himmel über seiner Hauptstadt. »Falls du irgendwelche Zweifel an meiner Entschlossenheit gehabt haben solltest, Tante Candace, kannst du die jetzt begraben.«
* * *
Palastanlage, Tian-tan, St. Ives Herzogtum St. Ives, St. Ives-Pakt
    Candace Liao schlich sich in die Strategische Zentrale des Palasts, um die Diskussion zwischen Oberst Caroline Seng und mehreren hohen Paktoffizieren nicht zu stören. Sie bedeutete dem Posten an der Tür mit einer Handbewegung zu schweigen, und trat nur wenige Schritte in den Raum. Ihre Senioroberste studierte das Hologramm aufeinandertreffender BattleMecheinheiten auf einem der Kartentische der Zentrale. Sind das die Ergebnisse einer der jüngsten Schlachten, oder handelt es sich um einen Aktionsvorschlag?
    »Auf Nashuar erleiden wir jetzt schwere Verluste«, stellte ein Major fest und bewegte die Hand in einer ausladenden Geste über die winzigen BattleMechs, die einander auf dem Tisch beschossen. »Das zeigen die Gefechts-ROMs dieses jüngsten Konflikts sehr deutlich.« Also eine aktuelle Schlacht, dachte Candace. Und mehr ernüchternde Neuigkeiten. »Die lyranischen Sternenbundtruppen sind aggressiver geworden und werden noch zusätzlich von Haus Hiritsu unterstützt. Die 7. RKG hält die Linie, aber allmählich verliert sie ihre komplette Hilfstruppen- und Nachschubstruktur."
    VCS-Generalin Simone Devon schüttelte den Kopf. »Die 7. hält durch, solange das nötig ist.« Sie blickte Caroline Seng an, der sie in Angelegenheiten, die die Pakt-Politik betrafen, den Vorrang einräumte. »Aber es würde